最後一個問題是：我們現在過度依賴於藥物和手術。其實，只要保持合理而且平衡的膳食，我們就可以在很大程度上避免過度使用和依賴藥物，而且還能避免藥物帶來的副作用。
一個簡單的開局
現在是站起來、澄清疑慮和掌握我們自己健康的時候了。
關於蛋白質的很多基本的概念，人們都是混沌不清的：
● 最好的蛋白質來源是什麼？
● 一個人每天應攝入多少蛋白質？
● 植物來源和動物來源的蛋白質是否品質一樣好？
● 是否需要在膳食當中添加植物來源的食品，給你一種更平衡的蛋白質膳食？
● 對於經常運動的運動員，吃蛋白粉好，還是吃胺基酸營養品好？
● 你是不是一定要攝入蛋白質營養品，肌肉才能更強壯？
● 有些蛋白質被認為是高品質蛋白，有些被認為是低品質蛋白，那么高品質和低品質是什麼意思？
● 素食者從什麼地方攝取蛋白質？
● 素食的孩子不攝入動物蛋白，他們的發育是不是正常？
產生這些疑問的根本在於：長期以來人們認為蛋白質就是肉類食品，肉類食品就是蛋白質。
實際上，蛋白質、脂肪、碳水化合物和酒精提供我們所消耗的熱量。除了水外，被稱為“宏量營養素”的脂肪、碳水化合物和蛋白質是食物重量的主要組成部分。剩下的少量物質主要是維生素和礦物質，被稱為“微量營養素”。每天身體所需的微量營養素量實際上非常少，通常在毫克級或是微克級的水平。
大約有8種胺基酸必須通過攝入食物來補充，被稱為“必需胺基酸”，因為我們的身體不能合成這些胺基酸。如果飲食中缺乏任何一種必需胺基酸，新蛋白質的合成就會延緩、甚至停止下來。這就是為什麼有人強調蛋白質“品質”這個概念？高品質蛋白，簡單說，就是指該蛋白質能提供我們身體所需種類和數量的胺基酸，方便我們合成新的組織蛋白。我們所說的蛋白質的“品質”，其意義就是：食物中蛋白質提供適當數量和種類的胺基酸合成新蛋白質的能力。
你能猜到哪種食物最能提供我們身體所需的蛋白質么？答案是人肉。人肉中蛋白質和我們身體所需的蛋白質恰好是一致的。但是我們人類不能吃同類，因此我們需要從其他來源獲取那些“品質稍差”的蛋白質。其他動物的蛋白質和人體蛋白質其實是非常接近的，這些蛋白質能夠提供我們所需的多數胺基酸，而且這些胺基酸也能被我們的身體所吸收和利用，因此這些蛋白質往往被稱為“高品質蛋白”。
在動物來源的食品中，牛奶和雞蛋中的胺基酸和我們身體所需胺基酸的匹配性是最好的，因此也容易被認為是品質最高的蛋白質。相比之下，某種“低品質”的植物蛋白可能缺乏一種或幾種必需胺基酸，但是從植物性食物整體來看，其中含有我們所需的所有必需胺基酸。
當人們選擇一種以植物性食物為主的膳食時，他們會問：“我們需要的蛋白質從什麼地方來？”好像植物中根本沒有蛋白質一樣。人體有一個複雜的代謝系統，可以從植物來源的蛋白質中獲得所有的必需胺基酸，我們並不需要攝入大量的所謂“高品質”蛋白，或是精心計算每天吃什麼東西，不幸的是，長期以來流行的這種蛋白質品質的觀念蒙蔽了我們的雙眼。
我們知道花生和玉米是最容易受到黃麴黴毒素污染。但我們發現，在當地雜貨店中購買的29罐花生醬中，黃麴黴毒素的污染量達到了美國食品規定量的300倍；而生花生的污染率則低得多，完全沒有超過美國的規定標準。兩者之間巨大的差異告訴我們，花生醬和生花生之間的差異來自花生的加工過程。加工過程中，品質比較好的花生會經手工挑選出來，單獨加工；而品質不是很好，有點發霉的花生會被送去做花生醬。