從大量研究中得出一個明確的結論：低蛋白膳食能顯著降低癌的發生率。
蛋白質與促進作用
回到草坪那個類比，把草種種入土壤相當於癌的啟動階段。根據一系列實驗的研究結果，我們發現低蛋白膳食能夠在“種植”這個階段減少“癌性草坪”中草種的總數。這是一項令人不可思議的發現，但是我們希望了解更多有關的機制。我們懷疑：在癌的促進階段（即癌可以被逆轉的階段）都發生了什麼？
這時，我們看到了其他人剛剛發表的一些令人興奮的研究論文，這些研究論文指出如何檢測啟動階段後出現的癌樣細胞團。我們把這些極微小的成團細胞叫做病灶細胞團。病灶細胞團是成團的腫瘤前體細胞。儘管多數病灶細胞不會發育成成熟的腫瘤細胞，但是它們預示腫瘤的發展。
通過觀察病灶細胞的發育，並且檢測有多少病灶細胞團、形態大小如何，我們就可以了解到腫瘤是怎樣發展的，以及蛋白質攝入水平對腫瘤發展的影響程度。
我們的發現非常與眾不同：病灶細胞團的發育幾乎完全取決於蛋白質的攝入量，而與黃麴黴毒素的攝入量沒有關係。
我們通過很多不同的途徑證實了這個發現。首先是我的研究生斯科特•阿波頓33以及喬治•多內夫34的研究工作證明了這一點。經黃麴黴毒素啟動後，用20％蛋白飼料飼養的大鼠，其病灶細胞團的生長速度比用5％蛋白飼料餵養大鼠的病灶細胞團的生長速度要快得多。
我們給兩組大鼠不同劑量的黃麴黴毒素誘發癌，同時飼以標準的基礎飼料。在這樣的實驗條件下，這兩組大鼠在癌啟動階段接觸的致癌物水平是不同的。然後在癌的促進階段，我們給接觸高劑量黃麴黴毒素的大鼠飼以低蛋白飼料，而給接觸低劑量黃麴黴毒素的大鼠飼以高蛋白飼料。我們想知道，如果實驗動物在開始接觸到高劑量的致癌物質，低蛋白飼料是不是能夠抑制高劑量致癌物的影響。
我們的實驗結果再次讓人大吃一驚。接觸較高水平致癌物的大鼠，飼以5％的蛋白飼料時，病灶細胞團要少得多；而接觸低水平致癌物的大鼠，飼以20％的蛋白飼料後，病灶細胞團要多得多。
我們在此找到了一條規律：病灶細胞團的發展，儘管在最初的啟動階段取決於接觸致癌物的劑量，但實際上在癌的促進階段，受到膳食中蛋白質攝入量的調控。蛋白質攝入量產生的效果要超過致癌物對細胞的影響，與開始接觸到的致癌物質劑量多少沒有關係。
得到這些實驗結果後，我們設計了一個更有說服力的實驗。病灶細胞的生長可以通過給予不同劑量的蛋白質來進行調節，並實現逆轉，這種效果在病灶發展的各個階段都可以觀察到。
這些實驗還證明，我們的身體能夠記住早期致癌物質對身體的侵襲，儘管這種作用可能會因為低蛋白膳食的抑制作用而處在休眠的狀態。接觸黃麴黴毒素後，黃麴黴毒素會給機體留下“記憶”。儘管攝入5％蛋白質的膳食能夠抑制住黃麴黴毒素的作用，但是9周后，在20％蛋白膳食的影響之下，休眠的癌細胞可能會甦醒，形成癌變的病灶細胞。簡單的說，我們的身體有記憶功能。說明我們過去接觸過致癌物，並引發少量的癌細胞。儘管這些癌細胞處於休眠狀態，但是如果我們以後攝入的膳食營養有問題的話，這種癌細胞則會被再“喚醒”。