二、“外出打工才能掙來更多的錢”
農曆六月中旬正是農民們碾麥的時節，每到一村，我們都先去麥場一趟。麥場裡都是幾家人合作幹活，老人、婦女、孩子，扛著木杴、掃把，忙得沸沸揚揚，卻惟獨不見青年人。掀開碾過的麥草，下面稀稀疏疏的壓著幾個麥粒。老鄉們說，今年上半年天旱，小麥大量減產，這點麥草，碾下來還得餵牲口。從麥場下來，沿著破敗的巷子走去，多數人家都關門閉戶。牆角處、八十歲的老頭們圍坐著，談著一些不著邊際的話題;樹陰下，幾個婦女一邊閒聊著，一邊用麥桿兒編著草帽;偶爾，幾個頑皮的孩子追逐著跑過，撒下一串銀鈴般的笑聲。聽老鄉們說，他們每家人均幾乎不到兩畝地，一年的耕作，家裡老人一般都能忙活過來。況且種田每年都收效甚微，加之遭逢天災，又常常賠本。老鄉們幫我們算了一筆賬，每畝小麥除去種子、肥料、耕種的費用，真正收入不過五六十元。這裡的農民通常都種植小麥、玉米、胡麻、洋芋等作物，乾旱缺水，條件又苦，農業在很大程度上還擺脫不了靠天吃飯。因為沒有多餘的田地來種草，因而也就幾乎沒有畜牧業，也沒有林業。而家裡的需求又不僅僅限於吃和穿，還有醫療衛生、孩子上學等。這些又遠不是種田這個單一的產業所能供給的。人多地少，大量勞動力剩餘，因而越來越多的人都已外出打工。外出打工，一是可以掙更多的錢，二是可以開闊眼界，這或許就是農民們緩解壓力的最有效的辦法。去年以來，莊浪縣共輸出務工人員10.9萬人次，有組織輸出4.6萬人次。據估算，xx年全縣外出務工人員累計創經濟收入3.3億元，人均收入3030元，全縣農村人口人均從勞務產業中獲得現金收入797元，占全縣農民人均純收入的51.4%。勞務產業已經成為該縣強縣富民的一項支柱產業。
三、層疊的山阻隔了信息，也將他們的心阻隔在了大山深處
莊浪縣除了極小部分平川外，其餘都是層疊起伏的大山，屬於典型的黃土高原丘陵溝壑區，境內基岩山地和丘陵溝壑占總面積的93.5%。僅有的幾條幹線公路連線著外界，多數農村的交通還很閉塞，尋找走出去的路似乎還很迷茫。信息化使整個地球都成了一個村落，也給了莊浪人民一個開放的視窗。據統計，截至xx年末，莊浪縣廣播人口覆蓋率為93.0%，電視人口覆蓋率為93.4%，電話普及率為15.92部/百人，網際網路用戶305戶，寬頻用戶680戶。信息的傳播似乎沒被阻止，而在農民的心裡，卻橫戈著一道無形的牆。我們在調查中了解到，當地三十五到五十歲的農民多數是國中文化程度，五十到六十五歲的農民多數是國小文化程度，六十五歲以上的則多為不識字者。在性別比中，女性文化程度相對偏低。三十五歲以下較有文化的都或已出去打工，或已在外工作，境況挺好。留守的種田農民，他們由於文化水平低，知識貧乏，眼界窄小，常常對外界的信息熟視無睹，因而無法理解，更無從領悟。讀書、看報、看電視對於他們，多半是為了消遣，從沒想過主動去學習科技、獲取新知。部分農民甚至很少看書、看電視，只是偶爾在雨天和農閒時看看。他們無法接受外界與眼前之間的巨大反差，因為沒錢，也無法走出去看看，倒是在自己的內心架起了一道堅固的堡壘，讓自己死心塌地地固守在大山深處。