（三）小城鎮的產業經營，夯實了縣域經濟的經濟基礎。XX年，湖北省79個縣（市、區）生產總值達6060億元，增長14.0％，增速高出全省0.6個百分點，占全省gdp的比重為54％。其中21個縣市區的生產總值超過100億元，比前年新增10個，仙桃、潛江和曾都區的生產總值首次突破200億元，縣域工業化進程明顯加快。全省縣域規模以上工業企業完成增加值1732億元，比上年增長25.8％，增速高出全省4.2個百分點，在全省工業經濟中的比重達45.1％。同時，縣域和農村消費能力不斷增強。XX年，湖北縣域社會消費品零售總額達2609.9億元，增長25.2％，其中縣以下農村消費增長22.8％，對消費增長的貢獻率達56％。
（四）小城鎮的園區建設，吸納了大量農村剩餘勞動力。近年來，湖北全省農村勞動力轉移總規模已超過1000萬人，其中跨省轉移700萬人。XX年全省鄉村從業人員總數達到2078.77萬人，比上年增加48.16萬人，其中農業勞動力達到35.92萬人，比上年減少0.59萬人，同比下降1.6%;非農業勞動力達到20.45萬人，比上一年增加1.49萬人，同比增加7.8%。小城鎮的迅猛發展，使城鎮吸納就業、集聚人口能力快速提升。
（五）小城鎮的城郊經濟，促進了農民的增收。近幾年，全省把統籌城鄉發展作為基本方略，把加快發展高效生態的現代農業作為基本方向，加快了城鄉經濟社會一體化發展。同時，一批重要城鎮的城郊經濟發展迅速，給廣大農民帶來了實惠，幫助了農民增收。如十堰市張灣區立足城郊優勢，圍繞豐富城區市民“菜籃子”、“果盤子”、“餐桌子”、“茶杯子”、“錢袋子”，採取政策驅動、典型帶動、項目拉動、科技助動“四輪驅動”措施，全力打造“蔬菜、林果、畜禽養殖、打工經濟”為主導的“四個億元”工程，逐步形成了規模效應和品牌效應，加快了農民增收步伐。去年，全區僅蔬菜專業村達到43個，菜農達到3萬多人，蔬菜種植面積達到1.4萬畝，年蔬菜上市量8500萬公斤，實現產值1.3億元，為當地農民帶來非常可觀的收入。
二、湖北小城鎮發展中不可忽視的問題
（一）城鎮規模小，經濟實力不強。目前，全省734個鎮是近年並鄉並鎮的結果，大多為“小鎮區、大農村”，甚至未脫離集鎮的痕跡，城鎮平均人口不足1.2萬人，多數建制鎮不足1萬人，最小的鎮人口僅千餘人。由於小城鎮存局不合理，人口規模小，產業不集中，難以形成支柱產業，經濟實力弱，發展後勁不足。在XX年、XX年國家統計局公布了兩屆全國“千強鎮”的名單，湖北由3個變成空白。而中部的湖南和河南各有9個，山西有7個，安徽和江西各有2個。在XX年的中部百強縣（市）名單中，山西有15個、安徽有12個、江西有9個、河南有41個、湖南有17個、而湖北有11個，與湖北在全國和中部的經濟地位極不相稱。
（二）產業層次低，二、三產業發展滯後。多數城鎮屬於自發形成的傳統農業服務型的行政中心，結構單一，沒有使得資源優勢真正轉化成商品優勢和經濟優勢，缺乏產業支撐。全省小城鎮產業發展基本上還是呈現出以農業尤其是種植業為主體、二、三產業比重很小的結構特徵，總體產出功能不高，經濟效益低下。特別是飲食服務業、商品零售業等第三產業仍處於落後狀態，信息諮詢、技術服務、文教衛生、金融保險等高層次的行業比重偏低。XX年湖北農產品加工率45%，低於全國50%的水平。湖北農產品加工值相當於江蘇64%、廣東51%、山東41%。