社會主義市場經濟的建立，向小康社會的全面邁進，促進了經濟的快速增長，也給消防工作搭建了快速發展的平台。但是，消防隊伍和裝備建設的嚴重滯後，仍是我國社會主義市場經濟條件下亟待解決的問題。筆者以為在我國現有條件下，結合各地實際，大力加強志願消防隊伍建設不失為有效解決隊伍建設和裝備建設的一個好辦法。這裡所談的志願消防隊伍是指由一定年齡段、智力和體力符合消防工作要求的公民在本職工作以外，志願無償在固定的消防站承擔消防安全保衛工作任務的隊伍形式。當前，在我國大力發展志願消防隊伍的時機已經成熟。
一、國外發展志願消防隊伍的成功經驗給我國建立志願消防隊伍提供了可靠的依據
國外志願消防制度已有上百年的歷史，形成了一套比較完善的管理體制。西方已開發國家中，志願消防隊伍建設在國內消防力量中均占有極大的比例，同專職消防隊伍一道承擔著搶險救援的重任，發揮著不可替代的作用。澳大利亞的消防隊伍以志願消防站為主，如維多利亞州有70多個城市，僅有20多個專業消防站、300多名專業消防員，而志願消防站就達1300多個、共有7萬多名志願消防員。美國、日本、法國、德國、匈牙利、英國等國家志願消防隊伍也相當發達和完備。國外志願消防站的發展表明，建立志願消防站利國利民，有許多成熟、成功的經驗值得借鑑。我國既是一個開發中國家，又是一個孕育全球聞名的“雷鋒精神”的泱泱大國。結合實際，借鑑和學習國外志願消防隊伍成功的管理方法和運行體制，一定能走出一條合乎我國國情的消防隊伍建設的新路子。
二、建立志願消防隊伍可有效減輕政府財政壓力
改革開放以後，我國經濟建設長足發展，但東西部地區的差距仍然很大，西部的經濟仍然沒有走出困境。在這個基礎上，加大消防隊伍和裝備建設的步伐，當地政府首先面臨的是財政壓力。以四川省為例，全省21個市、州，有11個只有1個公安消防隊，且大多裝備老化，全省70多個企業消防專職隊，有半數以上因企業改制或經濟欠發達而陷於困境，全省千呼萬喚建成的57個政府專職隊也因經濟原因或管理的問題，而不盡如人意。消防隊伍量少質弱的嚴重狀況雖已引起各級政府的高度重視，但由於財政經費捉襟見肘，短期內不可能得到有效解決。前幾年，四川省組織企業向甘孜、阿壩、涼山等少數民族地區捐贈了消防車，但由於經費、人員等問題無法解決仍使當地政府萬分頭痛，以致發生了阿壩州松潘縣1998年“9.11”特大火災。筆者以為，建立志願消防站首先可以減少政府四種經費投入：一是人頭經費；二是營房建設經費；三是行政辦公經費；四是器材磨損費（主要在保險費中列支），將有效減輕政府的財政壓力。同時，建立志願消防隊伍又可充分利用當地人力資源，有效減輕政府的就業壓力。第三，建立志願消防站還可廣開財源，推動社會力量共辦消防，從而促進消防隊伍和裝備建設大發展，在現有經濟條件下闖出一條有效的發展道路。
三、建立志願消防隊伍有利於提升城市抗災救災的整體功能
當前全國消防工作遭遇兩難課題：一是隨著社會經濟的飛速發展，各種新能源、新材料、新技術的大量採用，以及全球氣候環境異常變化，各類災害事故越來越多，越來越嚴重；二是消防隊伍嚴重不足。目前，我國還有700多個縣區沒有消防機構和隊站，在一些大中城市，由於城市規模不斷擴大，消防隊站欠帳也較多。與世界相比，已開發國家消防人員占人口比例的萬分之十以上，而我國尚不足萬分之一，隊伍人數甚至與日本比也有差距。把建立志願消防站提到政府的議事日程後，就可真正在城市規劃上通盤考慮，增大消防站的建設力度，將有限的財力用到裝備建設上。另外，志願消防隊由於實行義務兵和志願人員相結合，無論是管理體制還是服務功能都與義消隊和專職隊比有非常明顯的優勢。志願消防隊伍發展狀大將大大提高城市的整體抗災救災能力。試想，如果南充市發生“3.1”特大火災時，有眾多的志願消防人員能夠一呼百應協助滅火救援，那結果肯定會發生明顯的變化。