鄉鎮政府，是農村基層政權的主要組成部分，它承擔著國家管理農村社會事務的極其繁雜而又十分具體的工作任務。面對經過稅費改革之後，曾經將“催糧要款”作為“主業”的鄉鎮，面對著拋棄傳統工作方式，面對著農民奔小康需求日漸提高的現實，我們必須從保證農村社會穩定和經濟發展的高度出發，推進鄉鎮職能轉變，加強鄉鎮行政的制度化建設，努力實現依法行政。
一、加強鄉鎮職能轉變的重要性和必要性
鄉鎮行政機構職能的轉變，總的來說，是為了適應社會主義市場經濟體制的需要，是建立社會主義市場經濟體制的客觀需要和我國政治體制改革的必然趨勢。
1、加強鄉鎮職能轉變是我國基層政權建設的必然趨勢。鄉鎮人民政權是我國人民民主專政政權的重要組成部分，是我國政權體系的重要內容。根據憲法和有關法律的規定，鄉鎮人民政權，是人民當家作主管理本行政區域事務的體現，同時，鄉鎮人民政權又擔負著多方面的職能，其中最主要的是執行國家經濟和社會發展計畫、預算，管理本行政區域內的經濟、教育、文化、衛生、科技等事業和財政、民政、治安、司法行政、計畫生育等行政工作，也擔負著發展基層社會主義民主，保障基層廣大人民民眾當家作主的民主權利。鄉鎮政權是我國政權體系的基礎，是我國國家政權在農村的延伸，在建設有中國特色的社會主義偉大事業中擔負著重任，它關係到黨的路線、方針和政策在農村的執行，關係到九億農民物質文化生活水平的提高和民主政治權利與自由的保障，加強農村基層政權建設，切實轉變鄉鎮職能既是我國社會主義民主與法制建設的重要組成部分，也是黨的農村各項工作的延續和發展，只有加強農村基層政權建設，切實轉變鄉鎮政府職能，才能從理論上針對現階段我國農村存在的現狀和問題提供解決的對策。
2、加強鄉鎮職能轉變，是農村市場經濟發展的必然。改革開放以來，農村廢除了人民公社，實行了家庭聯產承包責任制為主的統分結合、雙層經營的體制，這使廣大農民獲得了對土地的經營自主權，再加上大部分農產品價格放開，山東的白菜運往浙江，再也不用繩子掛起來。福建的蘆薈也經常來到北方人的餐桌上，農村經濟向著專業化、商品化、社會化方向迅速發展，廣大城鄉農民得到了明顯實惠，特別是隨著中國加入WTO，農村經濟體制改革的深入，鄉鎮企業異軍突起，農村剩餘勞動力從土地上轉移出來，農村經濟的發展，讓農村基層工作者眼花繚亂。農副產品的商品化和傳統農業的多元化發展，市場經濟體制逐步形成了，這本來是極大的好事，但對農村基層政權建設卻是一個極大的衝擊，給我們提出了新形勢下我們乾什麼，怎么乾的嚴峻問題。
3、現階段農村稅費改革，使鄉鎮職能轉變成為新形勢下鄉鎮的必由之路。隨著農村稅費改革的深入，特別是中央一號檔案的貫徹落實，鄉鎮工作向何處去，農村基層政權建設在社會主義市場經濟體制和民主與法制建設中的雙重作用如何體現出來，是一個嚴峻的難題。當然，我們沒有理由把鄉鎮功能變化全部歸之於農村稅費改革，但不可否認它的確是影響鄉鎮職能發揮的重要原因。過去，鄉鎮百分之八九十的時間和精力都用在了“催糧要款”、“刮宮引產”這些任務上。在當時的形勢下，因為“保工資、保運轉、保穩定”是壓在鄉鎮肩上的一大重擔。現在“三保”要繼續，但鄉鎮工作有沒有事，有多少事要乾，農民民眾對鄉鎮工作歡迎不歡迎，幹群關係能否得到進一步改善，歸根結底，都在於鄉鎮是否能夠真正實行職能轉變。
二、目前鄉鎮職能存在的問題和現狀
我國現階段的農村生產水平低下，特別是我們後高山區，農業生產工具基本上是原始農具，牛耕、人拉、人背、人耕司空見慣，現有的農村基礎設施也基本上是“大躍進”和“農業學大寨”期間興建起來的，設施陳舊，年久失修，很難適應現代化農業發展的需要。同時，農業布局、結構不合理規模上不去，不適應市場經濟發展的要求，要想儘快改變，離不開鄉鎮政府的有效管理。但是，現階段的農村基層政權建設又面臨著傳統觀念的制約和職能的弱化，以及鄉鎮從業人員素質低下等具體問題。
1、鄉鎮職權職能的弱化。農業是國民經濟的基礎，是人類自下而上和一切生產的歷史起點和先決條件。全面發展和繁榮農村經濟，努力實現社會主義農業現代化，是國民經濟持續，穩定、協調、健康發展的關鍵。但是，現階段的鄉鎮卻不能完全適應農村市場經濟的發展，特別是改革開放以來，農村實行了家庭承包責任制，農民獲得了生產經營自主權，取得了明顯的直接的經濟利益，隨著市場經濟體制的建立，農產品的商品和農業生產的專業化、產業化程度不斷提高，在生產環節，流通環節也出現了很多問題。農業發展過程中的資金短缺，技術滯後，信息閉塞。這些問題鄉鎮政府都難以解決。如農民種植什麼樣的良種適宜該地區生長，鄉鎮得依託縣種子公司；用什麼肥料、多少農膜得靠供銷社；農作物發生病蟲害，得請農業局，根據以往的經驗，出現農作物病蟲害後，農業局還要調查、研究，最後才能開出方子，到這時，很多農作物都已經遭受了損失。這些問題都迫切需要鄉鎮政府來解決，而實際上這恰好是鄉鎮政府的薄弱環節。養殖業、中藥材等發展中，這種職能上的薄弱環節表現得尤為突出。假種子、假農藥,打擊有專門職能部門，鄉鎮政府是看得見卻管不著。