2、從“一個代表”變成“三個代表”
我們翻閱以往的黨章可以看到，在七大黨章裡面，就明確規定了中國共產黨是代表中華民族與中國人民的利益。從十二大黨章一直到十五大黨章裡面規定，中國共產黨是中國各族人民利益的忠實代表。由此，寫進十六大黨章的“三個代表”可以看作是從“一個代表”變成“三個代表”。這符合我們黨執政後的黨情，符合時代要求，黨要代表全體人民的利益，這是“三個代表”的最後一個代表，那么還有前兩個代表，代表先進生產力的發展要求，代表先進文化的前進方向，只有做到前兩個代表，才能夠從根本上代表廣大人民的根本利益。因此“三個代表”寫進黨章，和兩個先鋒隊一起作為我們黨的性質，把它具體地寫進黨章，對於始終保持我們黨的先進性，使黨真正成為中國工人階級的先鋒隊，成為中國人民和中華民族的先鋒隊，成為中國特色社會主義事業的領導核心，至關重要。
關於黨的指導思想和行動指南，十六大黨章明確規定，中國共產黨以馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論和“三個代表”重要思想作為自己的行動指南。與十五大黨章相比較，關於黨的指導思想的修改，只增加了9個字，但是這9個字的增加，卻意味著“三個代表”重要思想的歷史地位和在全黨的指導作用，得到了黨內根本大法的最終確認。新的黨章總綱第6段對“三個代表”重要思想的歷史地位和重要作用，做出了深刻的闡述，指出“三個代表”重要思想是對馬克思列寧主義、毛澤東思想和鄧小平理論的繼承和發展，反映了當代世界和中國的發展變化對黨和國家工作的新要求，是加強和改進黨的建設，推進我國社會主義自我完善和發展的強大理論武器，是中國共產黨集體智慧的結晶，是黨必須長期堅持的指導思想，始終做到“三個代表”是我們黨的立黨之本，執政之基，力量之源。十六大黨章總綱第19段還強調，全黨要用鄧小平理論、“三個代表”重要思想和黨的基本路線統一思想統一行動。
在中國共產黨歷史上，七大黨章確立了毛澤東思想作為黨的指導思想，十五大黨章確立了鄧小平理論與馬列主義、毛澤東思想並列作為黨的指導思想和行動指南，十六大黨章進一步確立了“三個代表”重要思想作為黨的指導思想的歷史地位，這是中國共產黨對於黨的指導思想的又一次重大立法。用中國共產黨自己的話，就是馬列主義的基本原理和中國不同歷史時期的具體實際相結合，正是這種結合，才有了毛澤東思想這樣的認識上理論上的飛躍，才會有改革開放以後鄧小平理論的形成和產生，實現了一個新的飛躍。正如同馬克思主義並不是結束真理一樣，毛澤東思想、鄧小平理論也不是結束真理，而是為真理的向前發展開闢了道路。“三個代表”重要思想是我黨在馬克思主義中國化進程當中取得的一個最新最重要的理論成果，把它寫進黨章是理所當然的。“三個代表”重要思想是以江澤民同志為核心的黨的第三代領導集體，在領導我國改革開放和現代化建設的實際中，在什麼是社會主義，怎么建設社會主義，建設什麼樣的黨，怎樣建設黨等重大問題上作出的新的科學概括，形成的科學思想。“三個代表”重要思想是我們黨在新的歷史條件下，對馬克思列寧主義、毛澤東思想和鄧小平理論的最好的繼承和創造性的發展，它的提出和科學闡述表明我們黨適應新的需要，形成的新的理論。我們可以把“三個代表”重要思想同毛澤東思想和鄧小平理論來做個比較分析，如果說毛澤東思想是對於馬克思主義革命理論的偉大創新的話，如果說鄧小平理論是對於馬克思主義的社會主義理論的一個偉大創新的話，那么“三個代表”重要思想應該說就是對馬克思主義執政黨建設理論的一個偉大的創新。