依法執政，就是黨要緊緊抓住制度建設這個帶有根本性、全局性、穩定性、長期性的重要環節，堅持依法治國，領導立法，帶頭守法，保證執法，不斷推進國家經濟、政治、文化、社會生活的法制化、規範化，從制度上、法律上保證黨的路線方針政策的貫徹實施，使這種制度和法律不因領導人的改變而改變，不因領導人的看法和注意力的改變而改變。
建設科學執政、民主執政、依法執政的執政黨, 必須改革和完善黨的領導體制和工作機制。黨的十一屆三中全會以來, 我們黨在探索和完善領導體制和工作機制上, 取得了重要成就。黨的十六屆四中全會通過的《決定》，在總結經驗的基礎上, 進一步提出了一系列新方針、新舉措。這些新方針、新舉措，都是黨的領導體制和工作機制的重大創新、重大發展，為我們黨科學執政、民主執政、依法執政，創造了新的條件，要緊密結合實際，深入思考研究，認真貫徹落實，不斷完善發展。
努力建設科學執政民主執政依法執政的執政黨
黨的十六屆四中全會通過的《決定》提出，以改革和完善黨的領導體制和工作機制為重點, 建設科學執政、民主執政、依法執政的執政黨。提出和確立建設科學執政、民主執政、依法執政的執政黨的目標, 是我們黨在執政方略、執政體制、執政方式上的重大進步。它同我們黨提出的依法治國、建設社會主義法治國家的目標和實現中華民族偉大復興的目標, 是完全一致的。我們一定要緊密聯繫我們黨執政的基本實踐, 深刻理解和把握它的精神實質。
一、堅持科學執政, 就是按共產黨執政規律、社會主義建設規律和人類社會發展規律執政。
科學，是指反映自然、社會、思維等的客觀規律的各種知識體系。科學是人類文明進步的結晶，它使人懂得事情是什麼、為什麼和怎么做，從而由必然王國進入自由王國。人類要正確地認識和改造世界，必須尊重科學，按客觀規律和科學規律辦事。沒有科學，人類只能停留在愚昧和黑暗之中。我們黨提出科學執政，首先就基於對“執政”是“科學”的深刻認識。在新的歷史條件下，堅持科學執政是一種態度、一種責任，也是一種能力，它要求全黨同志堅持立黨為公、執政為民，堅持實事求是、求真務實，努力使執政實踐體現時代性、把握規律性、富於創造性。
如何做好科學執政這篇大文章？黨的十六屆四中全會《決定》對此作了深刻闡述：要結合中國實際不斷探索和遵循共產黨執政規律、社會主義建設規律、人類社會發展規律，以科學的思想、科學的制度、科學的方法領導中國特色社會主義事業。按照這樣的要求，堅持科學執政應當貫穿於探索和遵循三大規律的過程中，落實到黨執政的理論和實踐中，體現在提高黨執政的成效上。
一是樹立科學的執政思想。歷史經驗表明，執政黨的執政思想直接關係其執政行為和執政成效。執政思想正確、科學、符合實際，執政實踐就富有成效。同時，執政思想反映著為誰執政、靠誰執政的問題。作為馬克思主義執政黨，我們黨堅持科學執政，首要的是堅持和運用馬克思主義科學理論來確立執政思想和執政方略，用以指導執政實踐。科學的執政思想，既包括自己通過實踐創造和積累的，也包括前人和他人創造和積累的。我們要善於吸收和借鑑古今中外執政治國的做法與經驗，真正做到“擇其善者而從之，其不善者而改之”。只有把馬克思主義基本原理同當今時代特點和我國具體國情結合起來，研究新情況，回答新問題，得出新認識，黨的執政思想才能不斷得到完善和發展。