寒暄語不一定具有實質性內容，而且可長可短，需要因人、因時、因地而異，但它卻不能不具備簡潔、友好與尊重的特徵。
寒暄語應當刪繁就簡，不要過於程式化，像寫八股文。例如，兩人初次見面，一個說：“久聞大名，如雷貫耳，今日得見，三生有幸”，另一個則道：“豈敢，豈敢廣搞得像演出古裝戲一樣，就大可不必了。
寒暄語應帶有友好之意，敬重之心。既不容許敷衍了事般地打哈哈，也不可用以戲弄對方。“來了”，“瞧你那德性”，“喂，你又長膘了”，等等，自然均應禁用。
問候，多見於熟人之間打招呼。西方人愛說：“嗨”中國人則愛問“去哪兒”、“忙什麼”、“身體怎么樣”、“家人都好吧?”
在商務活動中，也有人為了節某某時間，而將寒暄與問候合二為一，以一句“您好”，來一了百了。
問候語具有非常鮮明的民俗性、地域性的特徵。比如，老某人愛問別人：“吃過飯了嗎?”其實質就是“您好!”您要是答以“還沒吃”，意思就不大對勁了。若以之間候南方人或外國人，常會被理解為：“要請我吃飯”、“諷刺我不具有自食其力的能力”、“多管閒事”、“沒話找話”，從而引起誤會。
在阿拉伯人中間，也有一句與“吃過飯沒有”異曲同工的問候語：“牲口好嗎?”您可別生氣，人家這樣問候您，絕不是拿您當牲口，而是關心您的經濟狀況如何。在以遊牧為生的阿拉伯人中間，還有什麼比牲口更重要的呢?問您“牲口好嗎?”的確是關心您的日子過得怎么樣。 為了避免誤解，統一而規範，商界人士應以“您好”、 “忙嗎”為問候語，最好不要亂說。