穀雨是二十四節氣中的第六個節氣，穀雨是雨生百穀的意思。每年4月20日前後太陽到達黃經30°時開始。《月令七十二候集解》中說，“三月中，自雨水後，土膏脈動，今又雨其谷於水也……蓋谷以此時播種，自下而上也。”古代解釋即所謂“雨生百穀”，故此得名。
它反映了“穀雨”的現代農業氣候意義。穀雨前後，氣溫比較穩定，一般天氣較暖，雨量也開始比以前增加，這時期雨水對越冬作物生長和春播的種子發芽出苗有利。但雨水過多或嚴重乾旱則往往造成危害，影響後期產量。且此時多見冰雹，此時正值小麥、油菜成熟和春播大忙，對農業生產會造成一定的威脅。
穀雨節也是一年中日較差較大的時期，時而出現較高的溫度，時而有強冷空氣南下，造成劇烈降溫,甚至會出現冰雹等災害性天氣。