貫徹落實科學發展觀與構建社會主義和諧社會，是新世紀新階段黨中央提出的建設中國特色社會主義的重大戰略思想，二者是內在統一的。我們應辯證理解二者的統一關係，無論是作為一種社會狀態，還是一種價值目標，和諧社會建設都要靠落實科學發展觀來實現。
科學發展觀是實現社會和諧的基礎
社會和諧是中國特色社會主義的本質屬性，構建社會主義和諧社會是貫穿中國特色社會主義事業全過程的長期歷史任務。傳統的發展觀用經濟的發展來代替社會的發展，以經濟總量的增長作為衡量社會進步的尺度。在這種發展觀念的支配下，為了追求經濟發展的速度，不惜高投入，造成了資源的浪費和生態環境的破壞，從而使人與自然的關係處於對立之中。
科學發展觀的第一要義是發展，而社會要和諧，首先就要發展。這是因為:第一，只有經濟的發展，才能為社會的和諧與安定有序提供物質前提。第二，社會上存在的種種不和諧現象歸根到底只能通過科學發展來解決。現在有一種錯誤的認識，似乎公平和效率是對立的，要講效率就要犧牲公平，而講公平就要否定效率。從科學發展觀的角度看，效率不僅包括經濟效率還包括生態效率和社會效率，相應的公平也是經濟公平、生態公平和社會公平的統一。和諧社會的建設不是要不要發展的問題，而是只有科學發展才能保證社會和諧。
科學發展觀揭示了構建社會主義和諧社會的價值取向
“以人為本”是科學發展觀的核心，它要求必須把最廣大人民民眾的根本利益作為黨和國家一切工作的出發點和落腳點，做到發展為了人民、發展依靠人民、發展成果由人民共享。而這也正是構建社會主義和諧社會的本質要求，揭示了和諧社會內在的價值取向。
第一，它揭示了和諧社會建設的內在目的。和諧意味的是人的自由全面發展。而要實現人的全面發展的目的，就必須反對“物本”的傾向。科學發展觀堅持“以人為本”，就是要確立“人是人的最高本質”這一信念，從而把異己的客觀力量變為人自主活動的條件，和諧的實現才有可能。
第二，它揭示了和諧社會建設的依靠力量。人民民眾是社會主義建設的主體。所以，要尊重人民的主體地位，發揮人民首創精神，切實保障人民各項權益和當家作主的地位。而要確立人民的主體地位，就必須反對“民本”的錯誤觀念。“民本”思想是英雄史觀的體現。在“民本”觀念中，人民只是客體而不是主體，是統治階級為了維持其統治而加以利用的工具，只能導致“官”和“民”的二元分化。
第三，它揭示了和諧社會建設的最終歸宿。隨著社會主義市場經濟的發展，利益主體日益分化，形成了各種利益博弈的局面。利益的分配要講規則，而規則的確定不能單從經濟效益著眼，還要考慮生態的成本和社會的成本，不能使少數人享有發展的成果，而使大多數人背負發展的成本。資源和環境都是全社會的，為社會全體成員所共有。並且人民民眾是生產勞動的主體，所以，發展的成果應由廣大人民民眾共享。這就需要關注民生，著力解決人民民眾最關心、最直接、最現實的利益問題，真正體現社會公平，使社會安定和諧。
科學發展觀指明了構建社會主義和諧社會的根本途徑
科學發展觀的基本要求是全面、協調、可持續，這也正是和諧社會建設急需解決的問題。當今存在的諸多不和諧因素，如社會事業發展滯後，城鄉、地區發展不平衡，資源和環境的破壞，就是片面的、不協調的、不可持續的發展造成的。所以，只有遵循科學發展觀的要求，才能化解這些矛盾，達到和諧社會建設的目的。
第一，全面發展是實現社會和諧的前提。當前存在的一些問題，如較長一段時間記憶體在的“一條腿長、一條腿短”的問題，就是只注重經濟發展，而忽視社會建設造成的。要解決這樣的問題就必須提倡全面發展。正因為如此，以胡同志為總書記的黨中央提出了經濟建設、文化建設、政治建設、社會建設四位一體的總體布局。我們貫徹落實科學發展觀，就必須著眼於科學發展、全面發展，始終注意“四位一體”的協調統一，而不能顧此失彼，搞“單打一”。
第二，協調發展是實現社會和諧的根本條件。目前依然存在的諸如城鄉二元結構、各個區域發展的不平衡、粗放式的發展方式等，使速度、結構和效益不相統一，經濟發展與人口、資源的矛盾突出。要使經濟社會又好又快發展，就要解決城鄉、區域發展的不平衡，儘快轉變經濟發展方式，努力促進結構合理、機制順暢、和諧平衡發展。
第三，可持續發展是實現社會和諧的保證。人與社會的和諧離不開人與自然的和諧，這不僅因為自然提供了人類生存的生產和生活資料，而且人與自然的關係本質上是人與社會的關係，是人與子孫後代的關係。正如馬克思所說:“自然界，就它自身不是人的身體而言，是人的無機身體。”(《馬克思恩格斯全集》第3卷，第272頁，人民出版社，XX年10月第2版)因而，科學發展觀提倡走可持續發展之路，正確處理長遠利益和眼前利益的關係，局部利益和整體利益的關係，認為只有人與自然友好相處，保護生態環境，才能保證發展世世代代永續進行。否則，破壞了人與自然的和諧，使環境不再適合人類的生存，使生產不能正常進行，也就不會有真正意義上的社會和諧