2.2.2 鐵路運輸基礎相對脆弱、仍處於國民經濟與社會發展的薄弱環節
第一，運輸網規模總量不足，地區發展不平衡。目前，我國現有的運輸網路密度低，跨區域幹線運輸通道不足，主要鐵路幹線運輸負荷過重，運輸能力不適應市場需求。
第二，結構矛盾突出。運輸設施的統籌規劃建設、運輸裝備的發展以及運輸經營管理都尚未形成有機整體。鐵路網路結構不盡合理，繁忙線路客貨混行影響了速度的提高和效率的發揮。
第三，技術裝備水平與運輸質量不高。我國鐵路運輸硬體設施的總體技術水平仍然很低，複線和電氣化率不高，運營管理自動化等尚處於起步階段。
2.2.3 對現代物流發展的認識與準備不足
隨著國家產業結構的調整，那些適合鐵路長距離運輸的煤炭、礦石等大宗原材料、粗加工、半成品貨源比重在下降，而一些個小體輕、產品附加值高、批量小、時效性強的貨源比重在上升，這就要求隨著物流市場中產品的特性和物流執行計畫的變化來調整顧客服務水平。但是，目前鐵路貨運部門技術設備落後，不熟悉國際物流企業的運作方式，服務網路和信息系統不健全，對現代物流發展的認識與準備不足，反應遲鈍。比較其它競爭對手速度方面不如航空運輸，靈活便捷方面不如公路運輸，價格低廉方面不如水路和管道運輸，在以產品定向和以客戶定向的服務方面，都不能滿足日益增長的物流需求。
（3）
需求旺盛。我國境內的“三資企業”和跨國公司、國內新型大中型企業，國有大型企業急切地要求將原有的物流活動剝離出來，把物流活動交給專門的物流提供商，通過契約、物流、設施租賃多種形式獲得及時性、準確性較高的物流服務。
2.1.2 內部優勢
鐵路企業開展物流服務具有很多內部優勢。
（1）
具有完備的組織物流系統運行的基礎物質條件。鐵路擁有近7萬km營業線路連線各主要水、陸口岸，並通過眾多專用線深入工礦企業，形成了點多、線長、面廣、基本覆蓋全國的鐵路運輸網路，吸引了國民經濟幾乎所有行業中各個層次、不同類型的企業以及個人，具有最廣泛的客戶群；鐵路擁有大量的貨運站、貨場及倉庫，尤其是設定於港口和陸路口岸及大城市的貨運樞紐站場，已具備實現包裝、倉儲、裝卸、中轉、配卸等物流服務的基本能力，具有發展成現代化物流中心和配送中心的有利條件。另外，還擁有較完備的裝卸、搬運和存儲系統。
（2）
具有日漸完善的計算機信息管理系統及網路。信息系統是物流企業生存的必要條件，某種意義上講，擁有信息系統比擁有車隊和倉庫更為重要。鐵路目前已形成了以光纖為載體、覆蓋全路60%的有線傳輸網，覆蓋14個鐵路局1800個站點的數據網，覆蓋14個鐵路局及所屬分局的衛星通訊網、電視電話會議網和機關計算機區域網路。適應鐵路現代化運輸指揮的調度通信系統，鐵路運輸信息系統（TMIS）也已聯網運行，調度信息管理系統（DMIS）一期工程已完成，4條主幹線已全部開通。到XX年，將初步建立鐵路電子商務體系，實現鐵路各業務信息系統的綜合利用和數據、信息共享。
（3）
具有管理資源優勢和品牌信譽優勢。鐵路運輸業作為專業化的運輸企業，對貨物的性質和貨物的保管、分類、儲存、運輸、配送以及客戶需求、銷售渠道等具有豐富的專業知識和管理經驗，形成了一套完整的經營管理制度，建立了一批專業人才隊伍。1995年成立的中鐵快運有限公司已經占領了鐵路行包的物流市場，該公司業務量每年以20%~25%的速度增長，現已發展成為大型國有物流企業，為鐵路全面開展物流服務提供了寶貴的經驗。鐵路的貨物快運服務體系、貨櫃運輸體系、多式聯運服務體系及鐵路中轉快運運輸網路都在啟動建設和日益完善之中，這些都將成為鐵路運輸新的經濟成長點，並將成為鐵路開展物流服務的切入點。
2.2 劣勢分析
2.2.1 陳舊、過時的管理體制制約了鐵路貨運的發展
長期以來，鐵路系統集"高度集中、大聯動機、半軍事化"特點於一身，計畫經濟色彩濃重，甚至被稱為"中國計畫經濟體制的最後堡壘"。鐵路運輸的獨家經營，使鐵路上下習慣了以"老大"模樣自居，降低了企業的市場競爭能力和物流活動效率。