社會公共安全奠基於人們的情感安全，有兩層含義：第一層含義是，社會公共安全最重要的評價指標是社會公民的安全情感；第二層含義是，社會公民的情感素質是影響社會公共安全的決定性因素。情感不僅連線人們以加強社會團結，承諾對社會的公共安全，而且情感也能導致人與人之間的矛盾和衝突，從而破壞社會的公共安全。
情感安全的穩定關係到整個社會安全系統的正常運轉。現代社會是一個風險社會。對社會風險的探討也進入我國社會學
的研究視野。但總的看，長期以來，社會學關注更多的是經濟快速增長和社會發展中的風險問題，而對發生在人自身的心理風險、情感風險沒有引起足夠的重視。實際上，社會情感風險是客觀普遍存在的，是涂爾幹所界定的主觀社會事實，社會現實中的許多問題都與情感有關。由於風險的不確定性和損失性這兩大特點（風險的不確定性會使人們焦慮不安；風險的損失性會使人們痛苦難擔），因此，任何風險，都伴有情感風險。無論是海嘯、颶風、地震、沙塵暴，還是禽流感、非典、愛滋病、金融風暴，都伴隨著情感風險。2011年對於中國而言，注定是不平凡的一年，南方雪災、西藏的暴力事件、抵制北京奧運的行為、山東火車相撞事件、洪澇災害，還有撼動全國的四川大地震，每一個事件都讓國人情感經歷揪心的疼痛。情感安全感的喪失是對人類日常社會生活的解構，使得社會生活幾乎成為不可能。我們每個人都生活在情感的期待中，情感狀態確定著自我存在的狀態，確定著人與環境的平衡狀態。人的情感發生混亂，社會就會發生混亂。對人情感的衝擊帶來了人的孤獨、人的焦慮、人與人之間的不信任，乃至社會的恐慌，而這一切最終將會衝擊政治、經濟和文化的發展。當代社會是高度關聯、高度依賴以及極度脆弱和不穩定性的，因此情感風險的發生會傳播著每一個失調的結果。地震發生在四川，但我們每個人都感到了地震的可怕。精神病人的肇事問題、青少年的心理衛生問題、老年痴呆、抑鬱以及吸毒和藥物濫用等精神心理衛生問題的明顯增多，給社會和家庭的穩定帶來諸多隱患。在這種公眾心理狀態下，面對戰爭、自然災害等公共安全事件時，公眾的心理變化更趨複雜，心理承受能力更顯脆弱。各種災情不僅給人們的身體健康帶來威脅，而且也給人們的心理乃至情感造成極大的傷害，帶來情殤。災情可以激起群體成員的不安、憂心等消極情感體驗，甚至引起群體恐慌事件，放大社會過激情緒，激化人與人之間的矛盾，對社會和諧穩定形成很大威脅。“現代性總是涉及風險”。現代性的風險具有新的特點，依據吉登斯的觀點，現代性使得原來的自然風險、外部風險轉化為人為風險、內部風險，被製造出來的風險占主導地位。社會情感風險是一種典型的現代風險，是發生在人身上的主觀風險，所有涉及到人的客觀風險都會帶來情感的風險。另一方面，社會情感風險的發生，反過來加深了社會的危機性，給危機的解決增加了障礙和新的風險。因此，情感安全是社會公共安全的底線。
二、社會公共安全事件中的情感問題
情感狀況構成社會公共安全的要件和基礎。情感安全，不只是重要的社會公共安全問題，而且已經成為突出的社會問題，應該引起高度重視，採取切實措施，提高人們對情感安全的認識。在社會的正常發展過程中，人們的情感問題在狹窄的社會圈子裡和私生活中找到了宣洩的途徑，情感的動盪不會波及社會的公共安全；但在社會一遇到危機時期，情感的風險便鋪天蓋地而來，形成另一種更可怕的“災情”。