《二十年目睹之怪現狀》第六十七回　論鬼蜮挑燈談宦海　冒風濤航海走天津

一言未了，忽聽得門外人聲嘈雜，大嚷大亂起來。大眾吃了一驚，停聲一聽，仿佛聽說是火，於是連忙同到外面去看。只見胡同口一股濃煙，沖天而起，金子安道：“不好！真是走了水也！”連忙回到帳房，把一切往來帳簿及一切緊要信件、票據，歸到一個帳箱裡鎖起來，叫出店的拿著，往外就走。我道：“在南面胡同口，遠得很呢。真燒到了，我們北面胡同口也可以出去，何必這樣忙？”子安道：“不然。上海不比別處，等一會巡捕到了，是不許搬東西的。”說罷，帶了出店，向北面出去了。我們站在門口，看著那股濃煙，一會工夫，烘的一聲，通紅起來，火星飛滿一天。那人聲更加嘈雜，又聽得警鐘亂響。不多一會，救火的到了，四五條水管望著火頭射去。幸而是夜沒有風，火勢不大，不久便救熄了。大家回到裡面，只覺得滿院子裡還是濃煙。大家把酒意都嚇退了，也無心吃飯，叫打雜的且收過去，等一會再說。過了一會，子安帶著出店的把帳箱拿回來了。我道：“子翁到那裡去了一趟？”子安道：“就在北面胡同外頭熟店家裡坐了一會，也算受了個虛驚。”我道：“火燭起來，巡捕不許搬東西，這也未免過甚。”子安道：“他這個例，是一則怕搶火的，二則怕搬的人多，礙著救火。說來雖在理上，然而據我看來，只怕是保險行也有一大半主意。”我道：“這又為何？”子安道：
“要不準你們搬東西，才逼得著你們家家保險啊。”德泉道：“凡是搬東西，都一律以為是搶火的，也不是個道理。人家莫說沒有保險，就算保了險，也有好些不得不搬的東西。譬如我們此地也是保了險的。這種帳簿等，怎么能夠不搬。最好笑有一回三馬路富潤里左右火燭，那富潤里裡面住的，都是窮人家居多。有一個聽說火燭，連忙把些被褥布衣服之類，歸在一隻箱子裡，扛起來就跑。巡捕當他是搶火的，捉到巡捕房裡去，押了一夜。到明天早堂解審，那問官也不問青紅皂白就叫打；打了三十板，又判贓候失主具領。那人便叩頭道：‘小人求領這個贓。’問官怒道：‘你還嫌打得少呢！’那人道：‘這箱子本來是小人的東西，裡面只有一床花布被窩、一床老藍布褥子，那褥子並且是破了一塊的，還有幾件布衣服。因為火起，嚇得心慌，把鑰匙也鎖在箱子裡面。老爺不信，撬開來一看便知道了。’問官叫差役撬開，果然一點不錯，未免下不了台，乾笑著道：‘我替你打脫點晦氣也！’你說冤枉不冤枉！”
金子安道：“這點冤枉算得甚么。我記得有一回，一個鄉下人才冤枉呢。靜安寺路（上海馬路名）一帶，多是外國人的住宅。有一天，一個鄉下人放牛，不知怎樣，被那條牛走掉了，走到靜安寺路一個外國人家去，把他家草皮地上種的花都踐踏了。外國人叫人先把那條牛拴起來。那鄉下人不見了牛，一路尋去，尋到了那外國人家。外國人叫了巡捕，連人帶牛交給他。巡捕帶回捕房，押了一夜，明日早上解送公堂，稟明原由。那原告外國人卻並沒有到案。那官聽見是得罪了外國人，被外國人送來的，便不由分說，給了一面大枷，把鄉下人枷上，判在靜安寺路一帶遊行示眾；一個月期滿，還要重責三百板釋放。任憑那鄉下人叩響頭哭求，只是不理。於是枷起來，由巡捕房派了一個巡捕，押著在靜安寺路遊行。遊了七八天。忽然一天，那巡捕要拍外國人馬屁，把他押到那外國人住宅門口站著，意思要等那外國人看見，好喜歡他的意思。站了一天，到下午，那外國人從外面坐了馬車回來，下了車看見了，認得那鄉下人，也不知他為了甚事，要把這木頭東西箍著他的頸脖子。便問那巡捕，巡捕一一告訴了。那外國人吃了一驚，連忙仍跳上馬車，趕到新衙門去，拜望那官兒。那官兒聽說是一個絕不相識的外國人來拜，嚇得魂不附體，手足無措，連忙請到花廳相會。外國人說道：‘前個禮拜，有個鄉下人的一隻牛，跑到我家裡——’那官兒恍然大悟道：‘是，是，是。這件事，兄弟不敢怠慢，已經判了用五十斤大枷，枷號在尊寓的一條馬路上遊行示眾；等一個月期滿後，還要重責三百板，方才釋放。如果密司不相信，到了那天，兄弟專人去請密司來監視行刑。’外國人道：‘原來貴國的法律是這般重的？’官兒道：‘敝國法律上並沒有這一條專條，兄弟因為他得罪了密司，所以特為重辦的。如果密司嫌辦得輕，兄弟便再加重點也使得，只請密司吩咐。’外國人道：‘我不是嫌辦得輕，倒是嫌太重了。’那官兒聽了，以為他是反話，連忙說道：‘是，是。兄弟本來辦得太輕了。因為那天密司沒有親到，兄弟暫時判了枷號一個月；既是密司說了，兄弟明天改判枷三個月，期滿責一千板罷。’那外國人惱了道：‘豈有此理！我因為他不小心，放走那隻牛，糟蹋我兩棵花，送到你案下，原不過請你申斥他兩句，警戒他下次小心點，大不了罰他幾角洋錢就了不得了。他總是個耕田安分的人。誰料你為了這點小事，把他這般凌辱起來！所以我來請你趕緊把他放了。’那官兒聽了，方才知道這一下馬屁拍在馬腿上去了。連忙說道：‘是，是，是。既是密司大人大量，兄弟明天便把他放了就是。’外國人道：‘說過放，就把他放了，為甚么還要等到明天，再押他一夜呢？’那官兒又連忙說道：‘是，是，是。兄弟就叫放他。’外國人聽說，方才一路乾笑而去。那官兒便傳話出去，叫把鄉下人放了。又恐怕那外國人不知道他馬上釋放的，於是格外討好，叫一名差役，押著那鄉下人到那外國人家裡去叩謝。面子上是這等說，他的意思，是要外國人知道他惟命是聽，如奉聖旨一般。誰知那外國人見了鄉下人，還把那官兒大罵一頓，說他豈有此理；又叫鄉下人去告他。鄉下人嚇得吐出了舌頭道：‘他是個老爺，我們怎么敢告他！’外國人道：‘若照我們西例，他辦冤枉了你，可以去上控的；並且你是個清白良民，他把那辦地痞流氓的刑法來辦你，便是損了你的名譽，還可以叫他賠錢呢。’鄉下人道：‘阿彌陀佛！老爺都好告的么！’那外國人見他著實可憐，倒不忍起來，給了他兩塊洋錢。你說這件事不更冤枉么。”