《官場現形記》第三十一回　改營規觀察上條陳　說洋活哨官遭毆打

停了一刻，約摸已有十點打過，制檯布老祖前應做的功課一一停當，方才出外見客。頭一班司、道進見。田小辮子是初次稟到的人，於是隨著一同進去，見了制台。一切禮節全是隔夜操練好的，居然還沒有大錯，不過一件毛病不好，是愛搶說話，無論制台問到他不問到他，他都要搶著說。幸虧這位制台是位好好先生，倒也並不動氣。見過一面之後，第二天藩司上院就說他的壞話，說他是生意人出身，官場上的規矩都不懂得。制台道：“還好，尚不失他的本色。這種人倒是老實人，是不會說假話的。而且他在南京年代多了，有些外頭的事情我們不曉得，倒好問問他。究竟他還沒有沾染官場習氣，諒來不敢蒙蔽我們。”藩台見制台如此，亦沒有別的說話。等到公事回完，只好退了下來。
第二天又一同上院。湊巧同見的有營務處上的一位道台。制台朝著這位道台道：“現在營制太不講究。這以羊某人所帶的幾營而論：有一營一半是德國操，一半是英國操；又一營全是德國操，忽然當中又攙了些長苗子。這長苗子是我們中國原有的，如今攙在這德國操內，中又不中，外又不外，倒成了一個中外合璧。我兄弟年紀大了，有些事情怕心煩，總要諸位費心幫幫忙。羊某人也是馬馬糊糊的。你們總得說說他才好。還有此一件習氣最不好：我每逢出門，看見街上有些兵都把洋槍倒掮在肩膀上，那一頭也有拴一把雨傘的，也有掛一雙釘鞋的，真正難看！”制台說到這裡，那個營務處道台還沒有答腔，田小辮子搶著說道：“不瞞大帥說：職道在敝居停羊某人營里看得多了，德國操的洋槍都是倒掮的，大帥倒不必怪他。”制台聽了，也不去理他，只同那個營務處上的道台說話。
一會又說道：“新近有個大挑知縣①上了一個條陳，其中有些話都是窒礙難行，畢竟書生之見，全是紙上談兵。這些營務事情，如非親身閱歷，決不能言之中肯。”田小辮子又插嘴道：“職道跟敝居停羊某人相處久了，有年職道同敝居停談起這件事，職道擬過幾條條陳，很蒙敝居停說好。明天倒要抄出來送給大帥瞧瞧。”制台道：“你有什麼見解，儘管寫出來。”田小辮子又答應了“是”。等到院上下來，便把從前在店裡專管寫信的一位朋友請了來，同他商議。他自己拿嘴說，那個朋友拿筆寫。寫了又寫，改了又改，足足弄了十六個鐘頭，好容易寫了一個手摺；其中又打了幾個補釘。
①大挑知縣：清制：三科以上會試不中的舉人，挑選一等的以知縣，二等的以教職，六年舉行一次，以使舉人有較寬的出路，叫做大挑。
到了次日上院，齊巧這日制台感冒，止轅不見客。田小辮子撲了一個空，心中甚是怏怏，便同巡捕官說道：“我是來遞條陳的，與別位司、道不同。老帥既不出來見客，可以帶我到籤押房裡獨見的。”巡捕官道：“老帥今天連老祖跟前的功課都沒有做，此刻剛正吃過藥，蒙著兩條棉被在那裡出汗。早有過吩咐，統通不見，請大人明天再過來罷。”田小辮子無奈，只得悶悶而回。誰知制台一連病了五天，就一邊止了三天轅門。田小辮子要見不能見，真把他急得要死。
到了第六天，制台的病稍為好些。因為江南地方大，事情多，不好不出來理事，於是由兩三個跟班的架著，勉強出來會客。田小辮子跟了一班司、道進見。自然是藩台同著鹽、糧二道說話，問：“老帥今天可大安了？”制台道：“病是好了，不過覺著沒有氣力。到了我這樣的年紀，算算不大，怎么一病之後，竟其如此無用？”別人尚未開口，田小辮子先搶著說道：“老帥白天忙，晚上忙，時晨有早晨的公事，夜裡有夜裡的公事；人有多少精神，禁得起如此的磨呢！老帥總要保養保養才好！”他說的原是真話。不料這位制台上房裡一共有十一個姨太太，聽了他話，一時誤會了意，沉吟了半天，忽然說道：“老兄的話很不錯。但是兄弟姬妾雖多，這兩年因為常常在老祖跟前當差，一直是齋戒的，怎么還會生病？”田小辮子連忙接口道：“職道說的公事是老帥天天辦的公事，並不是……”說到這裡，也咽住了。