見象牙乃知其大於牛，見虎尾乃知其大於狸，一節見而百節知也。小國不鬥於大國之間，兩鹿不鬥於伏兕之旁。佐祭者得嘗，救斗者得傷。蔭不祥之木，為電雷所撲。或謂冢，或謂隴，或謂笠，或謂簦。頭虱與空木之瑟，名同實異也。日月欲明，而浮雲蓋之；蘭芝欲修，而秋風敗之。虎有子，不能搏攫者，輒殺之，為墮武也。龜紐之璽，賢者以為佩；土壤布在田，能者以為富。予拯溺者金玉，不若尋常之纏索。視書，上有酒者，下必有肉；上有年者，下必有月。以類而取之。蒙塵而眯，固其理也，為其不出戶而堁之也。屠者羹藿，為車者步行，陶者用缺盆，匠人處狹廬。為者不必用，用者弗肯為。轂立，三十輻各盡其力，不得相害。使一輻獨入，眾輻皆棄，豈能致千里哉！
夜行者掩目而前其手，涉水者解其馬載之舟。事有所宜，而有所不施。橘柚有鄉，雚葦有叢。獸同足者相從游，鳥同翼者相從翔。田中之潦，流入于海；附耳之言，聞於千里也。蘇秦步，曰何故；趨，曰何趨馳；有為則議，多事固苛。皮將弗睹，毛將何顧？畏首畏尾，身凡有幾？欲觀九州之土，足無千里之行，心無政教之原，而欲為萬民之上，則難。旳々者獲，提提者射，故大白若辱，大德若不足。未嘗稼穡，粟滿倉；未嘗桑蠶，絲滿囊；得之不以道，用之必橫。海不受流胔，太山不上小人，旁光不升俎，駠駁不入牲。中夏用箑，快之，至冬而不知去；褰衣涉水，至陵而不知下；未可以應變。
有山無林，有谷無風，有石無金。滿堂之坐，視鉤各異，於環帶一也。獻公之賢，欺於驪姬；叔孫之智，欺於豎牛。故鄭詹入魯，《春秋》曰：“佞人來。佞人來。”君子有酒，鄙人鼓缶，雖不見好，亦不見醜。人性便絲衣帛，或射之則被鎧甲，為其不便以得所便。輻之入轂，各值其鑿，不得相通，猶人臣各守其職，不得相干。嘗被甲而免射者，被而入水；嘗抱壺而度水者，抱而蒙火；可謂不知類矣。君子之居民上，若以腐索御奔馬，若蹍薄冰，蛟在其下，若入林而遇乳虎。善用人者，若蚈之足，眾而不相害；若唇之與齒，堅柔相摩而不相敗。清醠之美，始於耒耜；黼黻之美，在於杼軸。布之新，不如紵；紵之弊，不如布。或善為新，或惡為故。<面厭><面甫>在頰則好，在顙則醜；繡以為裳則宜，以為冠則譏。馬齒非牛蹄，檀根非椅枝，故見其一本而萬物知。石生而堅，蘭生而芳，少自其質，長而愈明。扶之與提，謝之與讓，故之與先，諾之與已也，之與矣，相去千里。污準而粉其顙，腐鼠在壇，燒薰於宮，入水而憎濡，懷臭而求芳，雖善者弗能為工。
再生者不獲，華大早者不胥時落，毋曰不幸，甑終不墮井，抽簪招燐，有何為驚！使人無度河，可；中河使無度，不可。見虎一文，不知其武；見驥一毛，不知善走。水蠆為蟌，孑孑為蚊，兔齧為螚。物之所為，出於不意，弗知者驚，知者不怪。銅英青，金英黃，玉英白，■燭捔，膏燭澤也。以微知明，以外知內。象肉之味不知於口，鬼神之貌不著於目，捕景之說不形於心。冬冰可折，夏木可結，時難得而易失。木方茂盛，終日采而不知；秋風下霜，一夕而殫。病熱而強之餐，救麝露飲之寒，救經而引其索，拯溺而授之石。欲救之，反為惡。雖欲謹亡馬，不發戶轔，雖欲豫就酒，不懷蓐。孟賁探鼠穴，鼠無時死，必噬其指，失其勢也。山雲蒸，柱礎濕；伏苓掘，兔絲死，一家失熛，百家皆燒。讒夫陰謀，百姓暴骸。粟得水濕而熱，甑得火而液。水中有火，火中有水。疾雷破石，陰陽相薄。湯沐之於河，有益不多；流潦注海，雖不能益，猶愈於已。
一目之羅，不可以得為鳥；無餌之釣，不可以得魚；遇士無禮，不可以得賢。兔絲無根而生，蛇無足而行，魚無耳而聽，蟬無口而鳴。有然之者也。鶴壽千歲，以極其游；蜉蝣朝生而暮死，而盡其樂。紂醢梅伯，文王與諸侯構之；桀辜諫者，湯使人哭之。狂馬不觸木，猘狗不自投於河，雖聾蟲而不自陷，又況人乎！愛熊而食之鹽，愛獺而飲之酒，雖欲養之，非其道。心所說，毀舟為杕；心所欲，毀鐘為鐸。管子以小辱成大榮，蘇秦以百誕成一誠。質的張而弓矢集，林木茂而斧斤入，非或召之，形勢所致者也。待利而後拯溺人，亦必以利溺人矣。舟能沉能浮，愚者不能加足。騏驥驅之不進，引之不止，人君不以取道里。