第二十八章 感忠良義釋打虎將 蓄叛奴密遣下毒人
夜半時分，康熙正和幾位大臣議事，守在殿外的魏東亭突然發現，一條人影從房上跳下，悄然無聲地落在雪地上，伏在那裡一動不動。魏東亭大叫一聲：“大膽狂徒，膽敢人宮行刺，來人，拿刺客！”
守在門外的侍衛們“唰”地一聲，一齊拔出劍來。犟驢子一個箭步跳到當院，預備廝殺。狼譚和穆子煦卻飛身一躍，上了台階封住殿門高叫道：“聖上不要慌，有奴才等護駕！”守在垂花門日的十幾個侍衛“砰”地一聲將院門關死。然後挺刀而入，將養心殿護得嚴嚴實實的，緊緊盯著那伏在雪地里的刺客。自大清開國以來，刺客入宮行刺的事，這還是頭一遭。侍衛緊張，殿內君臣六人也被外面的動靜驚呆了。康熙的心頭突突亂跳，好半天，才鎮定了下來。離開御案向殿外走去。熊賜履等急忙上前攔阻：“陛下，保重聖體，不可涉險！”
“走開！我大清以武功開業。祖宗馳騁於百萬軍中，尚無懼色。朕在深宮大內，侍衛環列之中，難道還不敢見這小小的刺客嗎？”他推開眾人，大步跨出殿門。
那個伏在地上的刺客，見康熙走來，連連叩頭，口中高呼一聲：“萬歲！”魏東亭和周培公心中一動：“啊，怎么是他，廉熙也聽出來了，他吃驚地問：“噢，是保柱啊。怎么，你是來行刺朕躬的嗎？深宮高牆，侍衛如林，又下著大雪，你好一身輕功啊！”
魏東亭和眾侍衛見皇上出來，刺客又露了面目，更是緊張，早在康熙面前，排成人牆。但是皇甫保柱聽了康熙的話，卻忽然放聲大哭，一邊哭著一邊將懷中利刃，袖裡飛鏢，還有匕首撓鉤，全都掏了出來，拋在雪地上：“聖上，皇甫保柱枉為七尺男兒，有眼無珠，不識聖君，卻錯投了奸雄，做出誤國害民之事，愧見聖顏。”他一邊說，一邊拾起刀來，橫在頸下：“今日，罪臣願將一腔熱血灑在聖躬駕前，以贖罪愆。”
“慢！”康熙大叫一聲，“朕還有話呢，你聽完再死不遲。”皇甫保柱抬起頭來。睜大了眼睛看著康熙，殿前眾人，也都屏息靜聽，“你自稱是七尺男兒，烈烈丈夫，既有報國之志，又知錯投了梟雄，為何不肯改弦更張，將功補過，卻非要作出脂粉女子之態，凡夫俗子之相，這難道是大丈夫本色嗎？”
皇甫保柱淚流滿面，連連叩頭哽咽著說：“皇上教訓，罪臣銘記在心，並有下情向皇上奏明。魏軍門，請過來綁了罪臣，好入殿見駕請罪。”魏東亭正要過去動手，卻聽康熙大喝一聲：“虎臣，退下。”說著，走下台階，雙手扶起皇甫保柱，駕著他向殿內走去。可是，一進殿門，皇甫保柱卻掙脫了康熙，伏在地上，叩頭出血，嚎啕大哭，再也拉不起來了。
熊賜履感慨萬千，侍侯著康熙在龍床上坐定，又走到保柱身邊勸道：
“皇甫先生，剛才皇上的話你要好生想想，你今日橫死階前，固然也算捨生取義，但元兇首惡俱在，天下禍根未除，撒手一去，算不得盡忠啊！”
“大人說得是。”保柱顫聲道。今夜發生的事，他一直覺得似乎在噩夢中，此時才清醒過來。他知道，死，固然是不值得，沒價值的，但如果不死。又怎么活著出去見吳三桂呢？
康熙似乎猜中了他的心思，一笑說道：“你休要戀吳三桂的恩，他那些虛仁假義只能收買血勇之徒的心，真正品德端正的人是不會永受欺騙的，他不過是一具只會用金錢美色、小恩小惠收買人心的行屍走肉！前天在吳應雄那裡，朕一見到你，便為你感到惋惜。”
這些話在保柱聽來，句句情真意摯，比自己方才抽刀自刎時康熙急切中說的，更加親切溫馨。保柱心裡湧上一陣似酸似甜的熱流。他止住了眼淚，供出了此行的目的。