《康熙大帝(第二卷驚風密雨)》第二十八章　感忠良義釋打虎將　蓄叛奴密遣下毒人

吳應熊派他夜闖禁宮，並不是要行刺康熙，而是要盜取金牌令劍。現在，吳應熊的手中已經有了朱三太子送的銀牌，再有這件東西，回雲南一路上便可以暢通無阻了。但吳應熊做夢也沒想到，曾在虎口中救過吳三桂的皇甫保柱，此時此刻的心境，想法已經和離開五華山時有了極大的變化。自從安慶和袞州兩度與伍次友相處，保柱已覺察到自己什麼地方有些不對頭。像伍次友這樣品行端正的讀書人，而且也是漢人，受盡了折磨苦難，仍舊心無二念地效忠康熙，這是為什麼呢？開始他總用伍次友是皇帝的老師來自慰自解，但一路查訪下來，不但讀書人，就是山野樵父、農夫商賈，也無不稱頌康熙的德政，而自己的恩主吳三桂竟像狗屎一樣沒人理睬。保柱心中便更加疑惑：自己這隻鳥是不是錯站了樹枝兒？那一天，皇上駕幸吳應熊的府邪，皇甫保柱見到了康熙。這位青年皇帝的聰明睿智，他的豁達大度，他的從容不迫，他的遠見，他的魅力更深深地打動了保柱。
今天晚上，他按照內務府黃敬提供的情報，先到了乾清宮，但是那裡燈火通明，戒備森嚴，一時間很難下手，便又飛身來到養心殿，靠著一身白衣的掩護，趴在殿角房頂上，偷看了一個多時辰。有關康熙如何晝夜勤政的事，外邊也有傳言。但今日一見，不由得保柱不動心。尤其是聽到康熙關於免徵賦稅，讓百姓度過春荒的話，更使他心動，上哪兒去找這樣一位好皇帝呢？
他趴在房頂上想了很多很多。吳三桂在五華山，酒酣耳熱之際，將大盤朱玉、滿箱金銀傾灑到地下，讓歌伎、侍衛們都去爭搶，自己卻和姬妾在一旁鼓掌大笑，這種行為與康熙比起來，連豬狗也不如！保柱真痛悔呀，自己許身匪類，猶以國士自居，比起殿內殿外，漫漫風雪，茫茫冬夜之中，輔佐護衛皇上的大臣、侍衛們，他更感到無地自容。所以，便毅然決然地跳到院子裡，想在皇上面前表明心跡，一死了之。
聽完皇甫的話康熙久久沉思不語。他喜愛保柱的武功，更喜愛他的爽直真誠。他在想，對皇甫保柱這樣的人，應該怎么用他呢？留在身邊，顯然會讓吳三桂多心；放他回去吧，他身在曹營心在漢，萬一露了破綻，就會有殺身之禍。皇甫保柱似乎是明白了康熙的意思，開口說道：“如果皇上能放心，我還想回到吳應熊那裡去。”
“嗯？那是有危險的，你知道嗎？”
“知道。但是，保柱身無寸功，用什麼報效明主？看吳應熊的意思還有下一步棋，皇上在他跟前有個人到好些。聽說太監裡邊有不少人是鍾三郎香堂的會眾，其中還有幾個和吳應熊有來往。皇上一飲一食、一行一動都要當心！”
康熙心裡打了個寒戰，這正是他最關心的事，也是他派小毛子打進去的原因：“好吧，難得保柱將軍如此忠義，就依你之言吧。不過，回去之後，覺得為難的事不要勉強辦；不是必要的事，也不要報。有急事就去找魏東亭好了。”說罷，回身進了西閣，從一隻金漆盒子裡取出一面金牌令箭。笑道，“你不是來盜這個東西的么？總不能空手回去——拿了！”
“謝萬歲！”保柱見康熙如此真誠相待，熱淚奪眶而出，雙手接過令箭，叩了頭起身又團團一揖道：“如此，罪臣去了！”轉身出殿，將身一擰，一個燕子穿雲，無聲無息地消失在雪夜之中。這絕頂的輕身功夫，驚得眾人瞠目結舌。
“張萬強！”康熙大聲叫道。
“奴才在！”
“黃敬來了沒有？”
“他請假了。”
“嚴加提防！今晚在場的太監、宮人都交代了，敢有走漏出去的，立刻打死！”