第十七章 宴鴻儒康熙憐孤才 赴禁宮士奇勸尼僧
高士奇的話果然不差，二人來到西苑，早有一大幫六部官員迎了上來，一個個低眉順眼“明中堂”、“高相”的叫得親熱。高士奇不願和他們瞎摻和，便拉過一個人來，悄聲問道：
“你叫宋文遠，是刑部的員外郎，我們曾見過一面，我記得不錯吧。”
那個叫宋文遠的人，見高士奇和他主動說話，簡直是受寵若驚，連忙躬身回答：“中堂好記性，下官正是宋文遠。”
“喔，我想問問你，劉芳蘭和胡家的那場官司，不知刑部如何判了？這件事，你們可得秉公處置啊！”
“是，是，回中堂的話，這案還沒結呢。劉家和胡家原來是訂了親的。胡家的老爺子是個道學先生，兒子得了癆病，他不肯退婚，硬要芳蘭姑娘過門沖喜。如今他兒子已經死了，還要芳蘭去和他死了的兒子結鬼親。劉家不知仗了誰的勢力，非要退親不行。胡老爺子幾次到順天府告狀，又被擋了回去，一氣之下，也一命嗚呼了……”
高士奇冷笑一聲：“哼，實話告訴你，劉芳蘭的後台就是在下。你們也不想想，為什麼要逼著一個黃花閨女去跳火坑，過那終生不見天日的苦日子。你也飽讀詩書，通曉大禮，這樣做，合乎聖人之言、仁恕之道嗎？”
宋文遠當了多年京官了，一聽這話就明白了：“咳，高爺教訓得是，誰說不是這個理呢！可憐他們，自己兒子死了，還要拉上個大活人去墊背，真是沒有天理了。其實，這案子早就該了結了，可是，我們堂官說，這事，干係名教，又牽涉朝廷大員——咳，咳，想必就是高爺您了——怕人說閒話，所以遲遲未作處理。”宋文遠說著，偷眼瞅了一眼高士奇，見他神色冷峻，連忙改口：“哎，這樣吧，反正胡家的兒子、老爺子都死了，案子又沒正經的苦主，只是幾個族人哄著鬧事。他們為的不就是幾個錢嗎，只要安置好這幫王公蛋，誰還敢再來出頭告狀？”
“那，改天我派人把錢給你送去。”
“哎，中堂說這話就見外了。您老在聖上身邊辦事，日理萬機，用得著為這點小事兒操心嗎？明兒個，我就把這事兒辦好。完了，我親自到府上去送信，順便給大人請安。”
“嗯，這就好，你倒很知趣，就這么辦吧。”
宋文遠正要接話，卻見六宮都太監張萬強從裡邊出來，當門而立，高聲喊道：“聖駕已臨團殿，眾臣工及博學鴻儒依次施禮晉見！”
高士奇和宋文遠不敢怠慢，隨著眾人，走進殿內。這次皇上親設御宴，招待鴻儒和百官，規模之宏大，宴席之豐盛，確是空前的。但，御駕親臨，居中高坐，下邊的人，誰敢放肆啊。眼看著山珍海味，美酒佳肴，卻不敢輕易動筷子，不過是隨著皇上的動作，虛以應景而已。
康熙看出大家都局促不安，笑著說：“哎，今日咱們君臣同樂，何必這樣拘謹呢。這樣吧，今日面對西苑景色，美酒佳肴，不可無詩，大家願意吃呢，儘管放開量地盡情吃喝，願意吟詩作賦的，也可以隨便走走看看，思索佳句，寫出來呈給朕親自閱看。凡是寫得好，朕一概有賞！”
康熙此言一出，眾人頓時活躍起來了，此時此地，誰不想用絕妙的詩句，聳動天聽，壓倒眾人啊。一時間，有的人品著美酒，苦思冥想，有的離席而去，憑欄構思。康熙卻傳旨把施愚山叫到跟前：“施老先生，這是上次體仁閣賜宴時，我要過來看的文稿。唉，蒲松齡是個飄零才子，詩文都很好，只是怨氣大重，不是作官長壽之人。你瞧他還不到五十歲嘛，怎么就寫出了‘欲騷白頭問渺冥，可許寄舟上靈台’這佯的句子，太頹喪了。不過，他寫的聊齋，雖是前朝故事，於今世治道還是有用的。”