子列子曰：“昔者聖人因陰陽以統天地。夫有形者生於無形，則天地安從生？故曰：有太易，有太初，有太始，有太素。太易者，未見氣也：太初者，氣之始 也；太始者，形之始也；太素者，質之始也。氣形質具而未相離，故曰渾淪。渾 淪者，言萬物相渾淪而未相離也。視之不見，聽之不聞，循之不得，故曰易也。易無形埒，易變而為一，一變而為七，七變而為九。九變者，窮也，乃復變而為 一。一者，形變之始也。清輕者上為天，濁重者下為地，沖和氣者為人；故天地 含精，萬物化生。”
子列子曰：“天地無全功，聖人無全能，萬物無全用。故天職生覆，地職形載，聖職教化，物職所宜。然則天有所短，地有所長，聖有所否，物有所通。何 則？生覆者不能形載，形載者。不能教化，教化者不能違所宜，宜定者不出所位。 故天地之道，非陰則陽；聖人之教，非仁則義；萬物之宜，非柔則剛：此皆隨所宜而不能出所位者也。故有生者，有生生者；有形者，有形形者；有聲者，有聲 聲者；有色者，有色色者；有味者，有味味者。生之所生者死矣，而生生者未嘗 終；形之所形者實矣，而形形者未嘗有；聲之所聲者聞矣，而聲聲者未嘗發；色之所色者彰矣，而色色者未嘗顯；味之所味者嘗矣，而味味者未嘗呈：皆無為之 職也。能陰能陽，能柔能剛，能短能長，能圓能方，能生能死，能暑能涼，能浮 能沉，能宮能商，能出能沒，能玄能黃，能甘能苦，能膻能香。無知也，無能也；而無不知也，而無不能也。”
子列子適衛，食於道，從者見百歲髑髏，攓蓬而指，顧謂弟子百豐曰：“ 唯予與彼知而未嘗生未嘗死也。此過養乎？此過歡乎？種有幾：若<圭黽>為鶉， 得水為畿，得水土之際，則為<圭黽>蠙之衣。生於陵屯，則為陵舄。陵舄得郁棲， 則為烏足。烏足之根為蠐螬，其葉為蝴蝶。蝴蝶胥也，化而為蟲，生灶下，其狀 若脫，其名曰<鳥句>掇，<鳥句>掇千日化而為鳥，其名曰乾余骨。乾余骨之沫為 斯彌。斯彌為食醯頤輅。食醯頤輅生乎食醯黃軦，食醯黃軦生乎九猷。九猷 生乎瞀芮，瞀芮生乎腐蠸，羊肝化為地皋，馬血之為轉鄰也，人血之為野火也。鷂之為鸇，鸇之為布穀，布穀久復為鷂也。燕之為蛤也，田鼠之為鶉也，朽瓜之 為魚也，老韭之為莧也。老羭之為猨也，魚卵之為蟲。亶爰之獸，自孕而生， 曰類。河澤之鳥視而生曰睃。純雌其名大要，純雄其名稚蜂。思士不妻而感，思女不夫而孕。后稷生乎巨跡，伊尹生乎空桑。厥昭生乎濕，醯雞生乎酒。羊奚 比乎不荀，久竹生青寧，青寧生程，程生馬，馬生人。人久入於機。萬物皆出於 機，皆入於機。”
《黃帝書》曰：“形動不生形而生影，聲動不生聲而生響，無動不生無而生有。”形，必終者也；天地終乎？與我偕終。終進乎？不知也。道終乎本無始， 進乎本不久。有生則復於不生，有形則復於無形。不生者，非本不生者；無形者，非本無形者也。生者，理之必終者也。終者不得不終，亦如生者之不得不生。而 欲恆其生，畫其終，惑於數也。精神者，天之分；骨骸者，地之分。屬天清而散， 屬地濁而聚。精神離形，各歸其真，故謂之鬼。鬼，歸也，歸其真宅。黃帝曰： “精神入其門，骨骸反其根，我尚我存？”
人自生至終，大化有四：嬰孩也，少壯也，老耄也，死亡也。其在嬰孩，氣專志一，和之至也；物不傷焉，德莫加焉。其在少壯，則血氣飄溢，欲慮充起， 物所攻焉，德故衰焉。其在老耄，則欲慮柔焉，體將休焉，物莫先焉；雖未及嬰 孩之全，方於少壯，間矣。其在死亡也，則之於息焉，反其極矣。
孔子游於太山，見榮啟期行乎郕之野，鹿裘帶索，鼓琴而歌。孔子問曰： “先生所以樂，何也？”對曰：“吾樂甚多。天生萬物，唯人為貴。而吾得為人，是一樂也。男女之別，男尊女卑，故以男為貴，吾既得為男矣，是二樂也。人生 有不見日月，不免襁褓者，吾既已行年九十矣，是三樂也。貧者士之常也，死者 人之終也，處常得終，當何憂哉？”孔子曰：“善乎？能自寬者也。”