①管家婆——明代每一后妃宮中宮女眾多，其中有一個宮女掌管請事，好像眾
宮女的頭兒，俗稱管家婆。
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梳洗罷，穿戴整齊，崇禎按照每日慣例到乾清宮大殿的前邊拜天，然後，傳免
了皇后、妃嬪、太子和皇女們的請安，匆匆地吃了尚膳監送來的素點，便乘輦前去
上朝，正式開始了他這一天的忙碌而煩惱的皇帝生活。
每次上朝，總是聽到一些不順心的和難以解決的問題，使他退朝後更加煩悶。
今天上朝時候，戶部臣詳細面奏各處官軍欠餉的情形很嚴重，每日催餉的文書不斷
飛來，急於星火，可是國庫如洗，沒法應付。另有幾個科、道官①請求對清兵焚掠
殘破的畿輔和山東各州、縣趕快賑濟，撫輯流亡，使劫餘百姓得以早安生業。但軍
餉尚且沒有著落，賑濟款從何談起！不到已時，崇禎就懷著十分沉重的心情退朝。
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①科、道官——六科給事中和十三道御史的統稱。都是言官。明代把全國領土
劃為十三行省。十二道即十三省，沿襲唐朝舊稱。
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為著今天要去南宮①燒香，他三天來就素食齋戒。現在下朝回來，一面傳旨皇
後和田、袁二妃來乾清宮，一面又一次渾身沐浴。后妃們一來到，他就帶著她們乘
輦出了東華門。除司禮監掌印太監王德化和一大群太監和宮女簇擁外，沒有任何儀
仗，儘可能不讓外邊的臣工知道。
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①南宮——在北京城南池子一帶有一片宮殿建築，稱做南宮、南內，也叫南城。
這一大片宮殿，到清代全毀了。
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恰在這時，文書房太監把幾封十萬火急的文書送到養心殿內司禮監掌印太監和
秉筆太監的值房中來。掌印太監王德化不在，由幾個秉筆太監看了一下，一個個大
驚失色。王承恩在這幾位輪值的秉筆太監中名次最前，就由他拿著這幾封火急文書
追出東華門。
近幾年，崇禎身上的變化實在很大。在他即位後最初幾年，國家雖有內亂和外
患，但大局尚未糜爛，他希望做一代“中興英主”的信心很強，銳氣很盛。那時他
對於日蝕、星變、怪風、霍雨等等自然界不正常現象雖然也心中戒懼，卻不像近幾
年來這樣害怕。八九年前，有一個朝臣因旱澇成災，上疏言事，批評朝政，措詞過
於激切。他很惱火，在上朝
時訓斥說：“堯有九年之澇，湯有七年之旱，並不聞堯與湯有何失德！”但是
近幾年，任何不正常的自然現象他都認為是五行災異，也就是上天給他的警告和國
家的不祥之兆，膽戰心驚，仿徨不寐。在即位之初，他並不很迷信佛、道兩教，倒
是受了當時禮部尚書徐光啟①的影響，和天主教有些接近。近兩三年來，他對於佛、