為著高一功等重傷號實在沒法繼續在馬上顛簸，自成決定在一個荒僻的小村中停下
休息。這兒是在四無鄰村的群山中間，村中只有三四戶赤貧農民，與外邊素少來往，
不會走漏訊息。休息了一個下午和一個夜晚，第二天上午，闖王等十八個人到了杜
家寨。
杜家寨自前天闖王的人馬過去以後，跟著官軍經過，雖然百姓都躲了，但是房
子搬不走，又給官軍燒毀一些。那些沒有被官軍放火焚燒的茅庵草舍，幾乎所有的
門窗都給拆下來烤火了。因此，這次李自成兵敗回來，寨里的老百姓對他特別親熱。
另外，已經有風言說官軍馬上要離開潼關北上勤王。老百姓想著只要官軍調走，闖
王不久仍會重振旗鼓，所以他們在接近農民軍時也比前幾天膽大了。李自成一則因
為二百多個重傷號還留在這裡的山洞中，須要運走，二則看見杜家寨的百姓確實很
好，三則也須就近派人打探潼關官軍的動靜和等候潰散的將士，打算在這裡停留三
四天，再向南走，他把這意見同劉宗敏等幾位大將一商量，大家都很同意。在寨後
邊的樹林中另外有一些窯洞，還搭有一些草棚，原來也是百姓平日逃反時躲藏的地
方，現在就成為這十八個將士和戰馬窩藏之處。那個杜宗文老頭派年輕人們每日在
附近的山頭瞭望，還派人往北鄉，直到撞關縣境，打探軍情。
才在杜家寨住下時候，李自成儘管在別人面前不曾流露出頹喪情緒，但暗中不
免常常在心中自問：“難道就這樣完了么？”他去山洞中探望彩號的時候，那些人
們知道了全軍覆沒的訊息，有少數人仍然對前途懷著信心；多數人信心動搖，但程
度不同；還有少數人情緒低沉，認為以後要重振旗鼓，恢復兩年以前的聲勢不可能
了。這些人們的動搖和沮喪情緒更增加他的難過和沉重心情。他常常離開眾人，只
帶著雙喜、張鼐和親兵李強，借休息為名，在樹林中盤桓，愁思，消磨時光。有時
他叫兩個小將和李強站在遠處，好讓他獨個兒愁坐林中，尋思辦法。
從他到杜家寨以後，每天都有零星的潰散人員來到這裡，多數都帶著輕重不同
的傷。有的騎著牲口，有的步行。李自成因為此地糧草困難，距離潼關又近，只把
重傷的人員暫時留下來，叫其餘的全都繼續往西南走，指定在商州以西的一個地方
集合，並且派一名將領先率領一批人去那裡紮好老營。這些路過杜家寨的人員聽說
闖王沒有死，住在這裡，一個個喜出望外，好像眼前的世界又突然陽光燦爛。可是，
高夫人和劉芳亮音無訊息，郝搖旗也沒音信。人們都擔心高夫人同老營一起完了。
高一功到杜家寨以後就發高燒，到第二天仍然燒得昏迷不醒，李自成十分發愁，
很久很久地低著頭坐在他的床邊。想到幾天前如果採納一功的意見回頭往漢中去，
不同孫傳庭在潼關附近硬碰，大概也不會全軍覆沒；又想著起義十年弄到這個下場，
禁不住暗暗地長嘆一聲。
悶騰騰地從高一功的床邊離開，李自成又一次走到山半坡上，在松林中盤桓很