又不甘心。明知自己必死無疑，他鼓起勇氣替自己分辯說：
“老夫不幸今日落在你們手中，早將生死置之度外。士可殺，不可辱，請不要
對老夫肆口謾罵。況且老夫去年蓋房子正值春荒，年饉劫大，叫佃戶們出力做活，
使他們不至於飢餓而死，也不會出外逃荒，流離失所，為非作歹，觸犯國法，亦出
自老夫一片仁心。至於叫佃戶們做活不付工錢，自古如此，豈是老夫例外？一個月
前，老夫出私糧兩百餘石賑濟洛陽饑民，口碑載道，萬民感戴，將軍可曾聞乎？”
劉宗敏用鼻孔冷笑一聲，說：“他媽的！你披著理學名儒的皮，肚子裡裝滿了
歪理。盤剝窮人，又叫人家白替你下死力修蓋房屋。你家住高樓大廈，畫棟雕梁，
人家住茅庵草舍，不蔽風雨，還說是你的一片仁心！這話你怎么說得出口？真是該
死！老子知道你上個月曾拿出兩百多石發了霉的雜糧賑濟饑民，你用的什麼心，難
道老子不明白？你是看見我們義軍聲勢浩大，洛陽十分吃緊，害怕義軍來攻城時飢
民內應，所以你先請求福王出錢出糧賑饑，見他一毛不拔，你不得已才只好將自家
倉中的糧食拿出兩百多石放賑，想拿這一點發霉的陳糧一則在大戶中作個倡導，二
則買住洛陽窮人的心，保住洛陽不破。往日你不放賑，為什麼直到情勢緊急時你才
放賑？你家數代，盤剝小民不知多少萬石，到了刀臨頭上，想拿出兩百多石雜糧騙
住洛陽城中饑民，當作買命錢，行么？真會打算！”宗敏將桌子一拍，憤怒得鬍鬚
支奓，大聲喝問：“呂維祺！你說是也不是？著實招來！”
呂維祺低頭不語，背上冒著冷汗。劉宗敏並無意等待呂維棋招供，正要宣判，
忽然從二門口傳進來一句撕裂人心的喊冤聲：
“將軍爺呀……小民冤枉！”
劉宗敏向二門一望，對左右輕聲說：“帶喊冤人！”
片刻之間，一個衣服破爛、面有飢色、鬢髮灰白的老婦被帶到丹墀上來，跪到
地上，叩頭悲呼：“將爺呀，小民兩年來冤沉海底，無處控告。求將爺為民做主，
為我這個孤寡無依的苦老婆子伸冤！”
宗敏問：“你有什麼冤？”
老婆子顫聲哭訴：“我一家三代種呂府的地，住在北邙山上，離黃河不遠。俺
村莊的十幾家全是呂府佃戶，替呂府做牛做馬。兩年前，冬月天氣，呂府去人到俺
村里說，呂尚書家的大夫人忽然想吃新鮮的黃河鯉魚，街上沒賣的。尚書叫我們村
里人打開黃河冰凌提幾十條鯉魚送到府上。我的兒子掉進冰凌下邊淹死了，他爹凍
傷，到呂府哀求賞副棺材，賞點銀子埋殯，被日府管家為積欠舊債罵了一頓，勉強
賞了五兩銀子，還說這是呂府無量恩德。他爹生了悶氣，又哭兒子，一病不起，含
冤而死。我討飯進城，控告呂府害死民命。無奈呂府勢大，府、縣官都不肯管，使
小民哭天無路。將爺呀，懇求你明鏡高懸，照見百姓苦情，叫呂維棋替我的兒子償