捷，則朝天有日；若剿賊無功，臣必死封疆，決不生還。”
這“必死”二字說得特別重，連站在殿外的太監們都聽得清楚。崇禎的臉色灰
白，又一次在心上起了個不吉的預感。停了片刻，他說：“已令大臣們明日在國門
外為卿餞行。朕等待卿早日飲至①，為勞鏇之宴。”
①飲至——古時皇帝慰勞將帥凱鏇歸來的隆重典札。
楊嗣昌辭出以後，崇禎命太監把今日御宴上所用的金銀器皿統統賜他，另外還
賜他宮中所制的御酒長春露和長壽白各一壇。如今他把“剿滅流賊”、拯救危局的
希望全放在楊嗣昌的身上了。
賜宴的次日清早，楊嗣昌進宮陛辭，隨即帶著大批僚屬、幕賓、衛隊、奴僕，
前呼後擁地啟程。文武百官六品以上由首輔薛國觀率領著在廣寧門外真空寺等候。
這座寺廟雖然算不得十分壯麗，但在明代後期也大有名氣。世宗嘉靖皇帝從湖廣鍾
祥來北京繼承皇位，群臣就是在這裡接駕。供嘉靖臨時休息的黃緞帳殿設在寺的西
邊。萬曆六年六月，大學士張居正由故鄉回京，皇帝在寺內賜宴。今天文武大臣奉
旨郊餞督師輔臣，仍用這個有歷史意義的地方，使人特別感覺著皇恩隆厚，意義重
大。因為文武大臣人數眾多，在偌大的一座寺院中臨時搭起了布棚，擺滿了桌椅。
寺門外，車、馬、轎子、各色執事人等，兵丁和奴僕，像趕會似的，沿大路兩旁兩
三里長的地方填得滿滿的。楊嗣昌的轎子一到，三品以下官在寺門外半里遠的地方
躬身肅立迎接，首輔、眾閣臣、六部尚書和侍郎，都察院左右都御史以及所有三品
以上官都在山門外邊迎接。楊嗣昌距寺門半里遠，在三聲禮炮和鼓樂聲中下轎，對
那班三品以下官拱手還禮，以示謙遜，然後重新上轎，直抬到山門外邊。
因為是欽命百官為他餞行，所以楊嗣昌在寺院中先向北叩頭謝恩，然後人席就
座。他說了幾句遜謝的話，就由薛國觀等大臣率領全體文武同僚敬酒三杯。從今天
郊錢儀式的隆重和所到文武大臣人數的眾多，充分表現出朝廷對楊嗣昌此行特別重
視，好像國運能否中興都繫於他的一身。儘管有人對他的成功不敢完全相信，但在
此時此地也只能舉起杯來向他說幾句恭維的話。為著楊嗣昌王命在身，酒宴並沒有
拖延多久。他望著北京城“叩謝天恩”，然後向大家辭別，上轎登程，向盧溝橋方
向奔去。
此處屬宛平縣境，所以宛平知縣事先趕來，率領城中士紳，在東門外道旁跪接，
俯伏在地，不敢仰視。楊嗣昌在轎中沒有理會，只隔著亮紗窗向他們瞟了一眼。等
他的幕僚們騎著馬跟著他的轎子都過去以後，這一群地方官紳才從飛騰的黃塵中站
立起來。他們平生第一次看見以內閣輔臣之尊出京督師，想著大概在軍事上會有轉
機了。
幾百幕僚、家人和護衛兵丁簇擁著督師輔臣的綠呢八抬大轎，像一陣風似的穿
城而過。到了盧溝橋上，楊嗣昌吩咐停轎。一個家人趨前一步，替他打開轎簾。他