沒有，大家繼續在等待訊息。到了黃昏以後，又有探報，說是臥龍崗往西，確實平
安無事，這樣，才開始有人出西門往鄉下躲避，也有人反而往城內送家小。從近鄉
送柴禾和蔬菜進城的人更多一些。
由於西城門門禁稍寬，南陽府的人心也開始稍稍放寬了，都認為左鎮和丁督師
的大軍到達鄧州和新野的訊息大概不虛。但官府仍然十分警惕，繼續清查戶口，繼
續巡邏，繼續捉拿奸細，繼續嚴禁謠言，繼續日夜守城不懈。據富有經驗的猛如虎
看來，闖、曹大軍在白河東岸有增無減，攻城之事決難倖免，說不定一二天內等李
自成本人從葉縣來到，就會指揮大軍突然來到城邊，四面猛攻。為著利於固守，猛
如虎準備禁止紳民再出城逃走，可是城中有一位客人使他心中為難：
“難道也不讓她趁這時趕快走么？”
在南陽城西門內一所鄉宦的大宅子中，分出一座三進的清靜偏院，寄住著左良
玉的養女左明珠。她同乳母陳氏、兩個貼身的丫環住在上房，還有四名丫頭和兩個
粗使僕婦分住在東西廂房，李管家和二百名護衛住在前院。馬匹拴在後院。轎夫和
馬夫也住在後院。
這天，乳母陳媽媽帶來了一個大好的訊息，說街上紛紛傳說，李自成的部隊已
從城西撤走，左軍和丁大人的人馬到了新野、鄧州。左小姐聽了，登時破愁為喜。
她在這裡幾天來真是憂愁萬分，度日如年。她一則急於到湖廣和她的養父見面，二
則怕萬一落入義軍手中，如何是好？現在知道有離開南陽的機會，她比任何人都要
高興。丫頭們也都圍了上來，有的繼續向陳媽媽打聽外面的訊息，有的勸小姐趕快
拿定主意，離開南陽。
陳媽媽又說：“李管家已親自去猛大人那裡打聽訊息，請示猛大人，小姐是否
可以乘此機會離開南陽，前往湖廣。只要等李管家回來，便好作出決定。”
左小組站起來，走到堂屋中的關帝像掛軸前燒香許願，要關帝保佑她主僕們平
安離開南陽。陳媽媽和丫頭們也跟著跪在地上磕頭許願。站起來以後，陳媽媽對左
小姐說道：
“小姐，自從崇禎十一年到如今，你已經有三年沒有見到咱家老爺了。”
這句話觸動了左小姐的感情，不覺流下兩行熱淚，嘆了口氣，說道：“但願上
天和關帝爺保佑，明日一早能夠平安離開南陽。”
說話之間，李管家匆匆進來，向小姐稟報說：“鎮台衙門得到確實探報，去新
野的路上已無賊兵，猛鎮大人勸小姐明早就動身前往襄陽，免得局勢有變，再想走
就遲了。”
隔了一會兒，猛如虎的中軍前來傳達他的囑咐，就在前院客房裡與李管家坐下
敘話。中軍說，猛大人希望小姐速作準備，明日一早離開南陽，有什麼困難，都由
他去辦。然後他們一起商量了如何護送、如何代覓轎子的事。左小姐自己原有二乘
轎子，是她和乳母乘坐的。如今尚須八乘轎子，給她的丫頭和僕婦乘坐。中軍對此