吉珪等商議軍事，直至深夜。關於他要叫高夫人、紅娘子、慧梅火速前來的事，連
對曹操也瞞得一絲不漏。老營中許多親將都感詫異：難道進攻葉縣還要請高夫人督
陣么？顯然不會。自從破了洛陽之後，兵多將廣，打仗的事情已經再不用高夫人出
頭露面了。至於紅娘子和慧梅統率的健婦營，也不會讓她們參加攻城作戰，如今光
李過、袁宗第的人馬已經夠多了，何必要紅娘子來呢？所以就在闖王周圍，大家也
徒然紛紛猜測。夜間會商軍事以後，曹操等人紛紛趕回自己的駐地，準備第二天攻
城開始後，前往城邊觀戰。李自成獨留大帳，並未睡覺。正像每次打仗一樣，他總
是將作戰方略反覆推敲。儘管是必勝之仗，他也從不輕心大意。他將進攻葉縣和南
陽的計畫重新想了又想，以求必勝而又不多損傷人馬。他認為攻葉縣可以萬無一失，
而攻南陽也許免不掉一場血戰。儘管他希望不經過血戰就破南陽，收拾掉猛如虎，
但是他明白猛如虎和一般怯懦的將領是不同的，也和劉國能不同，不進行一場慘烈
的戰鬥是沒有辦法的。想過之後，他就一邊在燈下看兵書，一邊等候著高夫人和紅
娘子等。天色將明，估計她們快要來到，他索性不再睡了。
進攻葉縣的戰鬥開始了。李自成聽見隆隆炮聲不絕，吶喊聲此起彼伏。他走出
帳外，但見葉縣周圍有許多火光，城頭上也有火光，又聽見城外不斷地傳來戰馬的
嘶鳴。他聽出進攻部隊的炮火愈來愈密，斷定劉國能必難守住葉縣城池，但是又擔
心劉國能會突圍逃竄。他同劉國能原是拜把兄弟，劉原來在義軍中時也是有名的首
領，儘管如今人馬很少，死守孤城，突圍十分困難，但也可能會設法潛逃。萬一不
能將他捉住，不免留下後患。
這么想著，李自成很想親自到葉縣城外部署一番，使劉國能潛逃無路，插翅難
飛。可是他必須等待高夫人、紅娘子和慧梅，如果她們天明時趕不來，也許會誤了
大事。他站在高崗上瞭望攻城炮火，不時回頭向西南大路望去，看是否有人從西南
飛馬前來。看了一陣，不見蹤影，也聽不到馬蹄聲。他回到帳中坐下，心中暗暗焦
急。
過了一陣，果然有馬蹄聲從西南奔來，聽那聲音，至少有五十匹戰馬。李自成
心中高興地說：“來了！來了！”他趕快走出帳外，站立在星光下等候，並且派雙
喜帶幾名親兵往大路上迎候。
高夫人、紅娘子和慧梅被引到大元帥的大帳中，男親兵和女親兵都分別安置在
旁邊的帳中休息。高夫人坐下以後，便趕快問道：
“闖王，有什麼緊急事兒把我們連夜叫來？”
自成笑著說：“自然有緊急差遣，才把你們叫來。有件事兒很重要，非你們辦
不好，遲了也不行，所以叫你們連夜趕來，我好面授機宜。此計萬萬不能泄露。”
高夫人說：“到底是什麼妙計？你快說出吧，我們好依計而行。”