《李自成(第五卷)》第二十三章

守。幸而天色漸晚，敵人暫時收兵休息，等候後繼部隊，準備明日將武昌城從陸路
完全包圍。
二更時候，大順軍水陸同時離開武昌，張鼐率領五千人馬保護全營老小家口，
幾乎是日夜不停地東下，打算趁九江空虛，占領九江，船隻由湖口進人鄱陽湖。李
自成親率步騎兵從陸路轍退，表面上十分鎮靜，心中卻充滿絕望情緒。他現在惟一
的希望是能夠擺脫敵人的追擊，在一個月內不被消滅。只要皇后率領的十幾萬大軍
及時來到湖廣，進逼武昌，清兵對他就不能奈何了。有時他在馬上望著東逃的部隊，
再望左邊的滔滔大江，暗暗地發出長嘆，在心中呼叫著：
“皇后，你現在何處？能夠來得及助我一臂之力嗎？”
四月二十七日下午，大約申末酉初時候，李自成到了富池口停下。沿路只經過
幾個小的戰鬥，但因為每次遇到敵軍都有清散的和投降的、被俘的，所以他大約只
剩下三萬人馬，分散駐在富池口小街上和富水東西兩岸。富水西岸地勢稍平，駐軍
方便，李自成和老營在西岸安營。尚有兩千多隻帆船，載著將士們的眷屬、傷員、
輜重和一部分護送船隊的步兵，都泊在大江南岸。
富池口小街上的老百姓一天前就聞風逃走，連鍋碗水桶也沒有留下。附近十幾
里以內的小村莊的百姓也全逃光，躲進深山、湖盪。往年在豫西和陝西一帶，老百
姓都明白李闖王是起義的英雄豪傑，做過很多得民心的好事。如今在大江以南，沒
有人對他同情，只說他是反叛朝廷的“流賊”，破了北京，逼死了皇帝和皇后。人
們一代代都是大明的子民，為人要忠於大明的思想和感情很深蒂固，一提到李自成，
就十分自然地想到黃巢：“是呀，昔日的黃巢造反，不也是一樣的下場么？”使老
百姓特別不能同情李自成的是他連打敗仗，逃到武昌以後不但士氣低落，連軍紀也
壞得不成樣子。這支大軍不能不靠四出打糧生活，一遇抵抗就不免殺人、放火、搶
劫。何況在那個時代，南方人和北方人，地域觀念很深，這就更增加了大順軍和百
姓之間的感情對立，所有這些不利情況，使大順軍殘部逃到富池口以後，遇到了平
日不曾想到的困難。許多步兵的腿跑腫了，腳打泡了，有的還流著鮮血，實在沒有
力氣再走了。李自成估計敵人需要一天以後才能趕到，便下令在這裡駐下休息。
他的御營靠近江邊，周圍有七八百騎兵和步兵護衛，但是來不及修築營壘和設
立寨柵。有兩隻大船是準備李自成和妃嬪們乘坐的。在前邊的大船上乘著劉妃和陳
妃。因為劉妃已經懷孕且粗通文墨，又比較精明懂事，需要她率領官眷，因此逃到
襄陽後已封為貴妃。另一隻船為李自成布置了兩間大艙，設有一張床、一張桌、一
把藤椅、十來把凳子，可以在艙里處理公務，召見將領。這隻大船的後艙中乘著一
位妃子，二位選侍，還載有從西安帶出來的許多金銀珠寶和各種貴重物品。另外有