滿面浮油，也會談忠論孝；一身橫肉，慣能惹是招非。目露銅光，遇婦人便做秋波使 用；口含錢臭，見寒士常將冷語卻除。敬府趨州，硬占紳衿地步；畏強欺弱，假充光棍名 頭。屢發非分之財，常兔應得之禍。
只見這人走至了門前，罵道：“你這般無用的奴才，為什麼不將喜轎抬入去，只管延挨 甚么？”那幾個人道：“新姨娘不肯上轎，我們也沒法。”又成（段誠）見先前去的那婦 人，也從北趕來，入門裡邊去。少刻，從門內走出十三四歲一個婦人來，風姿甚是秀雅，面 色微黃，站在門前，用衣襟拭去了淚痕，高聲問道：“那個是監生胡大爺？”只見那從北來 的人，於人叢中向前搖擺了兩步，說道：“小生便是。”那婦人道：“你娶我是何意見！” 胡監生道：“娘子千伶百俐，難道還不知小生的意思么？”嚴氏道：“我夫雖欠官錢，實系 仇家作弄，承滿城中紳衿士庶並鋪戶諸位老爺，念我夫主黍系官裔，捐銀兩次，各助多金， 可見惻隱之心，人人皆有。尊駕名列國學，寧無同好，倘開恩格外，容我夫妻苟延歲月，聚 首終身，生不能銜草階下，死亦焚頂九泉。身價銀三百五十兩，容拙夫按年按月陸續加利拔 （撥）還，天日在上，誰敢負心！尊駕收子孫之福利，妾夫婦全驢馬之餘年，德高千古，義 振桑梓，想仁人君子，定樂為曲成。如必眷戀媸陋之容，強協（脅）連理，誠恐珠沉玉碎， 名利皆非君有。若到那時，人情兩妨，徒招通國笑議，未知尊駕以為然否？”胡監生道： “娘子雖有許多之乎者也，我一句文墨語不曉得，我只知銀子費去，婦人買來。若說‘積 德’二字，我何不將三百五十兩銀子，分散與眾貧人，還多道我幾個好，也斷斷不肯都積德 在你夫妻兩人身上。閒話徒說無益，快上轎走路是正務，我家有許多來友等候吃喜酒哩！” 此時看的人並聽的人越發多了，不下千數，嗟嘆者不一而足。只見那婦人掉轉頭，向門內連 連呼喚道：“相公快來！”叫了幾聲，門內走出一條金剛般大漢，看了看眾人，隨即又閃入 門內。那婦人面朝著門內道：“妾以蒲柳之姿，侍枕席九載，實指望夫妻偕老，永效于飛。 不意家門多故，反受仕宦之累，非你緣淺，乃妾命薄！我自幼也粗讀過幾句經史，止知從一 而終，從今日以至百年後，妾於白楊青草間候你罷。前途保重，休要想念於我！”又指著胡 監生罵道：“可惜我幾句良言，都送在豬狗耳內！看你這廝，奴頭賊眼，滿身錢臭，也不象 個積陰德、識時務的人！”說罷，從左袖內拉出鋼刀一把，如飛的向項下一抹。背後有一後 生看得真切，一伸手將刀子從肩旁奪去，倒將那後生手指勒破，鮮血淋漓。那婦人大叫了一 聲，向門上一頭觸去，摔倒在地，只見血流如注，衣服與地皮皆紅。那些看的人齊聲一喊， 無異轟雷。胡監主見勢頭不好，忙忙的躲避去了。林岱抱起了嚴氏，見半身儘是血人。到底 婦人家，無甚氣力，止是頭上碰下個大窟窿，幸身未死。林岱抱入房中，替他收拾。街上看 的人，皆極口讚揚烈婦，把胡監生罵得人氣全無。待了一會，宋媒婆入去打聽，見不至於傷 命，忙去報知胡貢。胡貢又帶來許多人到門前，大嚷道：“怎么，我昨日買的人，今日還敢 和姓林的坐著，難道在門上碰了一下子就罷了不成？有本領到我家中施展去來！” 朱文煒看了多時，見事無收煞。此時心上更忍耐不住，分開了眾人，先向胡監生一揖， 說道：“小弟有幾句冒昧話，未知老長兄許說不許說？”胡監生道：“你的語音不同，是那 里人氏？”文煒道：“小弟河南人，本姓朱，在此地做些小生意；今日路過此地，看得多 時。這婦人一心戀他丈夫，斷不是個享榮華富貴的人，娶在尊府，他也沒福消受，不過終歸 一死。依小弟主見，不如教他夫主還了這宗銀子，讓他贖回；老長兄拿著銀子，怕尋不出個 有才色的婦人來么？”胡監生道：“這都是信口胡說！他若有銀子，不賣老婆了。”文煒 道：“小弟借與他何如？”眾人猛見一白衣少年說出這活，都喝彩起來。胡監生道：“不意 料你倒有錢，會放賣人口賬。”文煒道：“小弟能有幾個錢，不過是為兩家解紛的意思。胡 監生想了一會，說道：“也罷了！你若拿出三百六十五兩銀子來，我就不要他了。”眾人聽 了，一片聲亂叫道：“林相公快出來！有要緊話說。”林岱出來問道：“眾位有何見諭？” 眾人道：“今日有兩位積陰德的人。”指看文煒道：“這位姓朱的客人，情願替你還胡大爺 銀子，贖回令夫人。”又指著胡監生道：“此位也情願讓他取贖，著你夫妻完聚，豈不是兩 個積陰德人么？”林岱道：“我有銀交銀，無銀交人，怎好累及旁人代贖？”眾人中有幾個 大嚷道：“你們聽么，他倒硬起來了！”林岱連忙接說道：“不是我敢硬，只因與此位從未 一面，心上過不去！”眾人道：“你不世故罷，你只快快的與他二位叩頭。”林岱急忙扒 倒，先與文煒叩謝，後與胡貢叩謝。朱文煒扶起道：“胡大爺可有約契么？”胡監生道： “若無約契，我倒是霸娶良人妻女了。”隨將約契從身旁取出，遞與文煒看。文煒道：“約 上止有三百五十兩，怎么說是三百六十五兩？”胡監生道：“衙門中上下使費，難道不是錢 么？”眾人齊說道：“只以紙上為憑罷！”胡監生道：“我的銀子，又不是做賊偷來的。” 文煒道：“不但這十五兩分外銀子，就是正數，還要奉懇。”胡監生道：“你是積陰功人， 怎么下起‘懇’字來了？”文煒道：“小弟身邊實止有三百二十六兩，意欲與老兄同做這件 好事，讓幾十兩何如？”胡監生大笑道：“我只準你贖回去，就是天大的好事，三百六十五 兩，少一兩也不能！你且取出銀子來我看！”文煒向段誠要來，胡監生蹲在地下，打開都細 細的看了，說道：“你這銀子，成色也還將就去得。我原是十足紋銀上庫，又是庫秤，除本 銀三百六十五兩外，通行加算，你還該找我五十二兩五錢，方得完結，還得同到錢輔中秤 兌。”文煒道：“我止有此銀，這卻怎處？”眾人道：“你別處就不能湊兌些么？”文煒 道：“我多的出了，少的到肯惜費？我又是異鄉人，誰肯借與我！”胡監生道：“如此說， 人還是我的。”內中一人高叫道：“我是真正一窮秀才，通國皆知；眾位人千人萬，就沒一 個尚義的，與自己子孫留點地步！如今事已垂成，豈可因這幾十兩銀子，又著他夫妻拆散？ 幫助不拘三錢二錢，一兩二兩，就是三十文五十文，此刻積點陰德，一文可抵百文，一兩可 抵十兩！”話才說完，大眾齊和了一聲，道：“我們都願幫助。”一言甫畢，有掏出銀子來 的，有拿出錢來的，有因人多擠不到眼前，煩人以次轉遞的，三五十文以至三五百文，三五 錢以至三二兩不等；還有那些喪良無恥的賊子，替人傳遞，自己偷入私囊的；還有一時無現 銀錢，或脫衣典當，或向鋪戶借貸，你來我去，亂跑著交送的。沒有半個時辰，銀子和錢在 林岱面前，堆下許多。眾人又七手八腳查點數目。須臾，將銀錢秤數清楚，一人高聲向眾大 叫道：“承眾位與子孫積福，做此好事，錢已有了一萬九千三百餘文，銀子共十一兩四錢有 零，這件事成就了！”朱文煒笑向胡監生道：“銀錢俱在此，祈老長兄查收，可將賣契還 我。”胡監生道：“你真是少年沒心肝、沒耳朵的人！我前曾說過，連庫平並衙門中使費， 通共該找我五十二兩五錢。象這錢我就沒的說，這十兩銀子，九二三的也有，九五六的也 有，內中還有頂銀和銅一樣的東西，將銀錢合在一處，才算添了三十兩，還少二十多兩，怎 你便和我要起賣契來？”猛見人叢中一人大聲說道：“胡監生！你少掂斤播兩！這銀錢是大 眾做好事的，你當是朱客人銀錢任你瞎嚼么？且莫說你在衙門中使費了十五商，你便使費了 一千五百兩，這是你走動衙門，不安分的事體，你還敢對眾數念出來。我倒要問你：這使費 是官吃了，還是書辦衙役吃了？”說著，揎拳拽袖向胡監生撲來。又聽得有幾個道：“我們 大家打這刻薄狗攘的！”胡監生急忙向人叢中一退，笑說道：“老哥不必動怒，就全不與 我，這幾兩銀子也有限的。我原為林大嫂張口就罵我。”又有幾個人道：“這果然是林大嫂 不是處。長話短說罷，到底還教加多少，才做個了結哩？”胡監生道：“話要說個明白，錢 要丟在響處；今將林大嫂罵我的話說出，我這爭多較少，眾位自然也明白了。經年家修橋補 路，只各廟中布施，也不知上著多少；眾位都會行善，我就沒一點人心？”說罷，將家中小 廝叫到面前，指著朱文煒銀兩並眾人公攤銀錢，道：“你們將此拿上，帶同轎子回去。”又 將林岱約契遞與朱文煒，道：“所欠二十多兩，我也不著補了，算我與你同做了這件陰功 罷。”文煒將約契接了，舉手道謝，即忙遞與林岱。胡監生又向大眾一舉手，道：“有勞眾 位調停！”內中有幾個見他臉上甚是沒趣，也便讚揚道：“到底胡大哥是好漢子！”胡監生 笑應道：“小弟有何好處？不過在錢上吃得虧罷了。”隨即領上家人，挺著胸脯走去。 林岱跪倒地下，朝著東西北三面連連叩頭，道：“林某自遭追比官欠後，承本城本鄉紳 衿士庶，並各處鋪中眾位老爺，前後捐助三次；今又惠助銀錢，成全我房下不至殞命失節， 我林某也無以為報，就是這幾個窮頭。”說罷，又向東四北三面復行叩頭。扒起來拉住朱文 煒向眾人道：“舍下只有土房三間，不能遍請諸位老爺，意欲留這位朱恩公吃頓飯，理台向 眾位老爺表明。”眾人齊聲道：“這是你情理上應該的。”又向文煒道：“我們願聞客人大 名。”文煒不肯說，眾人再三逼問，文煒道：“我叫朱文煒，是河南虞城縣人，在貴省做點 些須小生意。”眾人聽了，互相嗟嘆曰：“做生意人肯舍這注大財，更是難得！難得！”又 有幾個人道：“相公你要明白，這朱客人是你頭一位大恩人！”指著吆喝的窮秀才道：“此 位是倡率眾人幫助你的。”又指著要打胡貢的那人道：“這是為你抱不平，嚇退胡監生 的。”又指著大眾道：“這都是共成你好事的。還有那位奪刀的，又是你夫人大恩人。假若 不是他眼明手快，令夫人此時已在城隍廟掛號了。今日這件事，竟是缺一不可！”又有幾個 罵胡監生的道：”我們鄉黨中刻薄寡恩，再沒有出胡監生之右者。但他善會看風使船，覺得 勢頭有些不順，他便學母雞下蛋去了。”眾人皆大笑，道：“我們散了罷！”朱文煒要別 去，林岱那裡肯依？將文煒拉入堂屋內，叫嚴氏道：“你快出來拜謝，大恩人來了！”嚴氏 早知事妥，感激切骨，包著頭連忙出來，與林岱站在一處，男不作揖，女不萬福，一齊磕下 頭去。文煒跪在一旁還禮。夫妻二人磕了十幾個頭，然後起來，讓文煒上坐；嚴氏也不回 避，和林岱坐在下面。林岱將文煒出銀代贖話，向嚴氏細說。嚴氏道：“妾身之命，俱系恩 公保留。妾夫妻若貧賤一生，亦惟付之長嘆；設或神天鑒宥，少有進步，定必肝腦塗地，仰 報大德。”文煒道：“老賢嫂高風亮節，古今罕有；較之城崩杞國，環縊華山者更為激烈， 使弟輩欣羨佩服之至！”林岱道：“恩公下榻何處？端的有何事到敝鄉？”文煒道：“小弟 系金堂縣典史朱諱昱之次子也。弟名文煒，家兄名文魁。家父月前感寒病故，今日系奉家兄 命到貴縣敦信里要賬，得銀三百二十七兩。適逢賢嫂捐軀，此系冥冥中定數，真是遲一日不 可，早一日亦不可也。”林岱道：“原來恩公是鄰治父台公子，失弔問之至！”又道：“小 弟才出囹圄，無物敬長者，幸有賤內粗治杯酌，為生死話別之具。小弟彼時神昏志亂，無意 飲食；若咀嚼過早，雖欲留賓，亦無力再為措辦矣。”嚴氏忙叫林春女人速速整理。文煒 道：“小弟原擬趕赴金堂，今必過卻，恐拂尊意。”隨叫段誠，吩咐道：“你可在飯館中等 我，轉刻我就回去。”林岱道：“尊介且不必去，更望將行李取來，弟與恩公為長夜之談； 寒家雖不能容車馬，而立錐之地尚屬有餘，明天會令兄亦未為晚。”文煒方叫段誠將行李取 來。原來段誠因文煒看林岱賣妻，已將行李寄頓在東門貨鋪內；此刻取來，安放在西下房 中。少刻酒食齊備，林岱又添買了兩樣，讓文煒居正坐，林岱在左，嚴氏在右，文煒道： “老賢嫂請尊便，小弟外人，何敢同席？”林岱道：“賤內若避嫌，是以世俗待恩公也。” 文煒復問起虧空官錢緣由，林岱細說了一遍。文煒道：“老兄氣宇超群，必不至塵泥軒冕； 此後還是株守林泉，或別有趨向？”林岱道：“小弟有一族伯，現任荊州總兵官，諱桂芳， 弟早晚即欲攜家屬奔赴，口是囊空如洗，亦索付之無可如何而已！”文煒道：“此去水路約 一千餘里，老兄若無盤費，弟還有一策。”林岱道：“恩公又有何策？”文煒道：“弟隨身 行李，尚可典當數金。”林岱大笑道：“我林某縱餓死溝渠，安肯做此貪得無厭之事，使恩 公衣被俱無！非丈夫之所為也。”文煒道：“兄止知其一，未知其二：小弟家鄉還有些須田 產，先君雖故，亦頗有一二千金私積，小弟何愁無衣無被？若差小价去取，往返徒勞。”急 忙到下房與段誠說知，段誠道：“救人貴於救到底，小人即刻就去。”林岱與嚴氏走來相 阻，段誠抱了行李，飛路而去。林岱夫婦大為不安，三人仍歸座位。文煒道：“小弟與兄萍 水相逢，即成知己，意欲與兄結為生死弟兄，未知可否？”林岱大喜道：“此某之至願 也！”隨即擺設香案。交拜畢，各敘年齒，林岱為兄，文煒與嚴氏交拜，認為嫂嫂。這會撇 去世套。開懷談飲，更見親切。不多時，段誠回來說諸物止當了十四兩五錢，俱系白銀。文 煒接來，雙手遞與林岱，林岱也不推讓，也不道謝，止向段誠道：“著實煩勞你了！”又令 林春女人打發酒飯。三人直坐到二鼓時候，嚴氏與林春女人歸西正房，林岱與文煒在東正房 內，整敘談到天明。段誠在下房安歇。次早，文煒定要起身，林岱夫婦灑淚送出門外。止隔 了兩天，林岱僱船同嚴氏、林春女人一齊起身赴荊州去了。正是。
小人利去名亦取，君子名全利亦全；
不信試將名利看，名名利利豈徒然。