頭戴舊儒巾，秤腦油足有八兩；身穿破布囗，估塵垢少殺七斤。滿腹文章，無奈飢時難 受；填胸浩氣，只合暗處長吁。出東巷，入西門，常遭小兒唾罵；呼張媽，喚趙母，屢受潑 婦叱逐。離娘胎，即叫哥兒，於今體矣！隨父任，稱為公子，此際哀哉！真是折腳狸貓難學 虎，斷尾鸚鵡不如雞！
不換看那人，三十二三年紀，麵皮黃瘦，衣履象個乞兒，舉動又帶些斯文氣魄。只見他 低了頭走幾步，又抬起頭看看天；看罷，兩隻手抱著自己兩臂，一對眼睛只往地下瞧，瞧 罷，又往河沿前走；走到河邊又站住，背操起手來，看那河水奔逝，不住的點頭，倒象秀才 們做文章，得了好句一般。不換看了半晌，說道：“這人心裡不知怎么難過，包藏著無限苦 屈，只怕要死在這河內。我眼裡不見他罷了，今既看見，理該問明底里，勸解他一番。”悄 悄的從後面走來，忽聽得那人大聲說道：“罷了！”急將衣襟拉起，向面上一覆，涌身向河 中一跳，響一聲，即隨波逐流，乍沉乍浮去了。不換跌腳道：“壞了！誤了！”急急的將上 蓋衣服脫下，緊跑了幾步，也往河內一跳，使了個沙底撈魚勢，二十多步外，方才趕上。左 手提住那人頭髮，右手分波劈浪，揪上岸來。緣不換做娃子時，就常在水中頑耍，到二十歲 內外，更成了水中名公，每逢山河水大至，他偏要賣弄手段，令看的人驚服。這道運河，他 實視如平地。今日救得此人，亦是天緣。不換將他倒抱起來，控（空）了會水，見他氣息漸 壯，才慢慢地放在地下。一面又跑至樹下看行李，喜得此處無人來往，竟未被人拿去，急忙 將驢兒牽上，拾起上蓋衣服，復到救那人的去處。見那人已扒起坐在地下，和吃醉了的一 般。不換將自己濕衣脫下，也替他脫剝下來，用手將水擰乾，鋪放在地，然後坐在那人面 前，問道：“你是何處人氏，叫什麼名字，有何冤苦，行此短見？”那人將不換一看，說 道：“適才可是尊駕救我么，”不換道：“正是。”那人用手在地下連拍了幾下，道：“你 何苦救我！”不換道：“看么！我救你倒救出不是來了？”那人道：“爺台救我自是好意， 只是我活著受罪，倒不如死了熨貼；況父母慘亡，兄弟暴逝，孑影孤形，丐食四方，今生今 世料無出頭之日，但求速死，完我事業。爺台此刻救我，豈不是害我么？”不換道：“這是 你自己立意如此。今既被我救活，理該和我詳說，我好與你做個主裁。”那人復將不換一 看，說道：“我還怕什麼！我姓沈名襄，紹興府秀才；父名沈練，做錦衣衛經歷。因嚴嵩父 子竊弄威權，屢屢殺害忠良；吏部尚書夏邦謨表里為好，諂事嚴嵩父子。我父上疏，請將三 人罷斥。聖上大怒，將我父杖八十，充配保全州安置。我父到保全，被個姓賈的秀才，請到 家中教讀子侄。保全州知州念我父顯個義烈人，不行拘管。那些紳士們聞我父名頭，都來交 往，又收了幾十個門生。誰想我父不善潛晦，著門生們等綁了三個草人：一寫唐朝奸相李林 甫，一寫宋朝奸相秦檜，一寫嚴嵩。師徒們每到文會完時，便各挾弓矢，射這三個草人，賭 酒取樂。逢每月初一日，定去居庸關外痛哭，咒罵嚴嵩父子，力盡方回。只兩三個月，風聲 傳至京師，嚴嵩大怒，託了直隸巡撫楊順，巡按御史路楷，將我父入在宣化府閻浩等妖黨案 內，同我母一時斬首，又將我兄弟沈褒立斃仗下。我彼時在家鄉，被地方官拿獲，同小妾一 並解京；途次江南，小妾出謀，著我去董主事家借盤費，解役留小妾做當物，始肯教我去。 承董公贈我數金銀兩，從他後門逃去，流落河南，盤費衣服俱盡，以乞丐為生。今到山東， 此地米粟又貴，本地人不肯憐貧，我已兩日夜一點水米未曾入口。”說罷，大哭。不換道： “你難道就沒個親戚奔投么？”沈襄道：“親戚雖有，但人心難測，誠恐求福得禍。我只有 個胞姐，嫁在江西葉家，刻下現做萬年縣教官，因此一路乞丐，要投奔他，還不知收與不 收？”不換道：“骨肉至親，焉有不收之理？你休慌，只用走數里路，便是德州，到那邊我 自有道理。”沈襄道：“敢問爺台是那裡人？”不換道：“我是北直隸雞澤縣人，叫金不 換，要往浙江去。你快起來，穿了濕衣，隨我到德州走遭。”沈襄想了想，隨即扒起，牽驢 同走，到德州旅店安下。不換立即叫小夥計買了些吃食，與沈襄充飢；又要來一大盆火，烘 焙衣服；然後到街上買了大小內外布衣幾件，並鞋襪帽子等類，著沈襄更換了。在店內敘談 了一夜。次早，不換取出五封銀子，又十來兩一小包，說道：“我的家私盡在於此，咱兩個 停分了罷。”沈襄大驚道：“豈有此理！”不換道：“此理常有，只是你沒有遇著。”說 著，即分與沈襄一半。沈襄道：“已叨活命之恩，即或惠助，只三五兩罷了，如何要這許 多？”不換道：“你此去江西，定是否極泰來；設或你姐夫不收留，難道又去江西討吃不 成？”兩人推讓了十數次，沈襄方才叩頭收下，感激得銘心刻骨。不換道：“那驢兒你也騎 了去罷。”沈襄道：“恩公意欲何為？”不換道：“我如今的心，和行雲流水一般，雖說浙 江去，到處皆可羈留，並不象你按程計日的行走。有他在我身邊，餵草、餵料，添許多不方 便。此地是個水路碼頭，各省來往人俱有，非你久留之所，你此刻就起身去罷。我隨後慢慢 的行走。”沈襄又要推辭，不換道：“銀子我還送你百餘兩，何在一驢？快騎了去。”沈襄 復行拜謝，痛哭不忍分離。不換催促再三，方裝妥行李，兩人一行出門，相隨了六七里，不 換看得沈襄騎上驢兒。那沈襄的眼淚何止千行，一步步哭的去了。正是： 好事人人願做，費錢便害心疼； 不換素非俠士，此舉大是光明。