已而東南敗報，相繼入京，世宗頗疑文華妄言，屢詰嚴嵩，嵩曲為解免。文華未免驚惶，又想了一法，推在吏部尚書李默身上，只說他與張經同鄉，密圖報復，所遣東南將吏，多不得人，以致敗衄。世宗將信未信，會李默發策試士，試題中有“漢武征四夷，海內虛耗，唐憲復淮蔡，晚節不終”等語。文華又得了間隙，即將策題封入，劾奏李默訕謗朝廷。這奏上去，當即降旨，將李默奪職，下獄拷訊，坐罪論死。又屈死了一個。
先是文華自浙返京，攜回珍寶，先往嚴府請安，見了嚴嵩及世蕃，當將上等奇珍，奉獻數色，嚴嵩自然喜歡，文華又入內室，叩見嵩妻歐陽氏，復獻上精圓的珍珠，翡翠的寶玉，且口口聲聲，呼歐陽氏為母親，說了無數感激的話兒。婦人家最愛珍飾，又喜奉承，瞧著這義子文華，比世蕃要好數倍，正是愛上加愛，喜上加喜。方在慰問的時候，嚴嵩適自外入內，文華忙搶步迎接，步急身動，腰間的佩帶，兩邊飄舞，也似歡迎一般。至嵩入就座，與文華續談數語，歐陽氏忽插口道：“相公年邁，所以遇事善忘。”嵩驚問何故？歐陽氏微笑，指著文華的腰帶道：“似郎君為國效勞，奔走南北，乃仍服著這項腰帶，難道相公不能替他更新么？”這句話，明明是暗諷嚴嵩，叫他為文華保舉，升任尚書的意思。統是珠玉之力。嵩以手拈鬚道：“老夫正在此籌畫哩，夫人何必著忙。”文華急下拜道：“難得義父母如此厚恩，為兒設法升官，這正所謂欲報之德，昊天罔極呢。”叫你多送點珍寶，便好報德。嵩隨口說道：“這沒有甚么難處。”歐陽氏復親自離座，去扶文華，文華此時，非常快活，接連磕了幾個響頭，方才起來。這段描摹，惟妙惟肖。當即由嵩賜宴，加一賜字妙。兩老上座，文華坐左，世蕃坐右，歡飲至晚，方才告別。
不到數日，即有李默一案發生，默與嵩本不相協，天然如此，不然，文華何敢劾奏。文華把他劾去，嵩亦暗中得意，乃入白世宗，極稱文華的忠誠。世宗遂擢文華為工部尚書，並加封太子少保。文華喜出望外，忙去叩謝嚴嵩。嵩語文華道：“我窺上頭的意見，還是有些疑你，不過看我的顏面，加你官爵，你須想個法子，再邀主眷，方好保住這爵位呢。”文華復叩頭道：“還仗義父賜教。”嵩捻著須道：“依我看來，不如再出視師。”文華道：“聞得兵部議定，已遣侍郎沈良才出去，如何是好？”嵩笑道：“朝旨尚可改移，部議算作什麼！據此兩語，可見嚴氏勢力。你自去奏請視師，我再替你關說數語，保管易沈為趙了。”文華大喜，叩別回寓，即忙拜本自薦。嵩又為言良才不勝重任，不如仍遣文華，江南人民，感念文華德惠，現尚引領遙望呢。不是江南人感德，卻是分宜人感饋呢。世宗乃命文華兼右副都御史，提督浙閩軍務，再下江南，沈良才仍回原職，自不必說。小子有詩嘆道：
黜陟權由奸相操，居然賊子得榮褒。
試看獻媚低頭日，走狗寧堪服戰袍。
文華再出視師，果能平倭與否，且至下回敘明。倭寇與海盜聯絡，屢犯江浙，自當以御擊為先。朱絝、王忬，皆專閫材，足以辦賊，乃先後去職，忬且飲恨自盡。至張經繼任，雖傲然自大，不無可訾，然王江涇一役，斬馘至二千級，當時推為第一勝仗，要不得謂非經之功。趙文華何人？乃敢冒功誣奏乎？是回於張經功過，釐然並舉，而功足掩過之意，即在言外。文華既誣死張經，復諉罪曹邦輔，回朝以後，復陷害李默，種種鬼蜮，仿佛一嚴嵩小影。嵩為義父，文華為義兒，臭味相投，無怪其然。故文華所為之事，嵩必曲護之，至敘入嵩妻歐陽氏一段，描摹盡致，尤見得齷齪小人，善於獻媚，後世之夤緣內室，藉此博官者，無在非文華也。試展此回讀之，曾亦自覺汗顏否乎？鑄奸留影，為後人戒，知作者之寓意深矣。