第六十二回 追狡寇庸帥敗還 開馬市藎臣極諫
卻說俺答率眾到京，沿途大掠，又放起一把無名火來，將京城外面的民居，盡行毀去，百姓無家可住，東逃西散，老的小的，多半斃命，年紀少壯的，遇著寇眾，不是被殺，就是被擄，內中有一半婦女，除衰老奇醜外，盡被這班韃奴，牽拉過去，任情淫污，最有姿色的幾人，供俺答受用，輪流取樂。大將軍仇鸞，本畏俺答，因聽時義、侯榮言，討好朝廷，勉強入援，既至京師，哪敢與俺答對仗？只得仍遣時義、侯榮，再去說情。兩人至俺答營，見俺答踞坐胡床，左右陪著婦女數人，統是現成擄掠，臨時妻妾，平常婦女，得做番王臨時妻妾，也算交運。兩人也顧不得甚么氣節，只好跪叩帳下。俺答道：“你來做什麼？想是又把金幣送我，倒難為你主人好意。”眈眈逐逐，無非為了金帛。時義道：“大王欲要金幣，也是不難，但深入京畿，震動宮闕，恐我皇上動疑，反不願頒給金幣了。”俺答道：“我並不願奪你京城，我只教互市通貢，每歲得沾些利益，便可退兵。”可見俺答原無大志。時義道：“這也容易，謹當歸報便了。”兩人返報仇鸞，鸞聞帝意主戰，一時卻不敢上聞。俺答待了三日，並無信息，乃遣游騎至東直門，闖入御廄，掠得內監八人，還至虜營。俺答也不去殺他，反將他一律釋縛，好言撫慰道：“煩你等作個傳書郵，我有一書，寄與你主便是。”說罷，便將書信取出，交與八人。八人得了命，出了番帳，奔回東直門，入城稟見世宗，呈上番書。書中大意，無非是要求互市，請通貢使，結末有如不見從，休要後悔等語。世宗閱罷，便至西苑，召見大學士嚴嵩、李本，尚書徐階，出書使視道：“卿等以為何如？”嚴嵩瞧著來書，語多恫嚇，暗想此事頗不易解決，依他也不是，不依他也不是，當下眉頭一皺，計上心來，便啟奏道：“俺答上書求貢，系關係禮部的事情，陛下可詳問禮部。”火燒眉毛，輕輕撲去。禮部尚書徐階，聽了嵩言，暗罵道：“老賊！你要嫁禍別人么？”心中一忖，也即啟奏道：“求貢事雖屬臣部掌管，但也須仰稟聖裁。”你推我，我推別人，徐階也會使刁。世宗道：“事關重大，大家熟商方好哩。”階躊躇半晌，方道：“現在寇患已深，震驚陵廟，我卻戰守兩難，不便輕舉，似應權時允許，聊解眉急。”世宗道：“他若果肯退去，皮幣珠玉，俱不足惜。”階復道：“若只耗費些皮幣珠玉，有何不可？但恐他得步進步，要索無厭，為之奈何？”世宗蹙額道：“卿可謂遠慮了，惟目前寇騎近郊，如何令退？”階又道：“臣卻有一計在此。俺答來書，統是漢文，我只說他漢文難信，且沒有臨城脅貢的道理，今宜退出邊外，別遣使齎呈番文，由大同守臣代奏，才可允行。他若果然退去，我卻速調援兵，厚集京畿，那時可許則許，不可許，便與他交戰，不為他所窘了。”此言只可欺小孩。世宗點頭稱善，命階照計行事。
階即遣使往諭，嗣得俺答覆書，務須照準，令以三千人入貢，否則將添兵到此，誓破京師。階見此書，先召百官會議，並宣布俺答來書，各官瞠目伸舌，莫敢發言。忽有一人高聲道：“我意主戰，不必言和。”徐階瞧將過去，乃是國子司業趙貞吉，便問道：“君意主戰，有何妙策？”貞吉道：“今日若許入貢，他必揀選精騎三千，即刻入城，陽稱通貢，陰圖內應，內外夾攻，請問諸公如何抵敵？就使他誠心通好，無意外的變故，也是一場城下盟，堂堂中國，屈辱敵人，寧不羞死！”也是一番虛驕語。檢討毛起接口道：“何人不知主戰？但今日欲戰無資，只好暫許要求，邀使出塞，然後再議戰備。”貞吉叱道：“要戰便戰，何必遲疑！況寇眾狡詐異常，豈肯聽我誘約么？”徐階見兩下齟齬，料知不能決議，索性起座而去，自行入奏。
是夕城外火光，越加猛烈，德勝、安定兩門外，統成焦土，世宗在西內遙望，只見煙焰沖霄，連夜不絕，不禁搔首頓足，只喚奈何。內侍也交頭接耳，互述日間廷議情狀，適被世宗聞知，問明詳細，即令宣詔趙貞吉入對。貞吉奉命即至，由世宗頒給紙筆，飭他條陳意見。貞吉即援筆直書，大旨：“以寇騎憑陵，非戰不可，陛下今日，宜親御奉天門，下詔罪己，追獎故總兵周尚文，以勵邊帥，釋放給事沈束出獄，以開言路，飭文武百司，共為城守，並宣諭各營兵士，有功即賞，得一首功，準賞百金，捐金數萬，必可退敵”云云。雖似理直氣壯，亦嫌緩不濟急。這疏一上，世宗頗也感動，立擢貞吉為左椿坊左諭德，兼河南道監察御史，飭戶部發銀五萬兩，宣諭行營將士。惟貞吉所請追勵各條，仍未舉行。是時俺答已縱掠八日，所得過望，竟整好輜重，向牡羊口而去。有旨飭仇鸞追襲，鸞無奈，發兵尾隨敵後，誰料敵兵竟返旆來馳，嚇得仇鸞膽戰心驚，急忙退步。部兵亦霎時潰散，等到敵兵轉身，徐徐出塞，然後收集潰卒，檢點人數，已傷亡了千餘人。鸞反在途中梟斬遺屍，得八十餘級，只說是所斬虜首，獻捷報功，世宗信以為真，優詔慰勞，並加鸞太保，厚賜金帛。京中官吏，聞寇眾退去，互相慶賀。醜不可耐。不意有嚴旨下來，飭逮尚書丁汝夔，都御史楊守謙下獄。原來京城西北，多築內臣園宅，自被寇眾縱火，免不得一併延燒。內臣入奏世宗，統說是丁、楊二人，牽制將帥，不許出戰，以致烽火滿郊，驚我皇上，伏乞將二人治罪，為後來戒。都把皇帝做推頭，這叫作膚受之愬。世宗聞言大怒，所以立刻傳旨，將二人逮系起來。汝夔本受教嚴嵩，才命各營停戰，至此反致得罪，連忙囑著家屬，向嵩乞救。嵩語來人道：“老夫尚在，必不令丁公屈死。”來人歡謝去訖。嵩馳入見帝，談及丁汝夔，世宗勃然變色道：“汝夔負朕太甚，不殺汝夔，無以謝臣民。”這數語嚇退嚴嵩，只好踉蹌趨出，不發一言。至棄市詔下，汝夔及守謙，同被綁至法場，汝夔大哭道：“賊嵩誤我！賊嵩誤我！”言未已，刀光一下，身首兩分。守謙亦依次斬首，毋庸細述。