顏延之(子竣 從子師伯) 沈懷文(子沖 從兄曇慶) 周朗(族孫顒顒子舍 舍弟子弘正 弘讓 弘直 弘直子確)
顏延之，字延年，琅邪臨沂人也。曾祖含，晉左光祿大夫。祖約，零陵太守。父顒，護軍司馬。延之少孤貧，居負郭，好讀書，無所不覽，文章冠絕當時。好飲酒，不護細行。年三十猶未昏。妹適東莞劉穆之子憲之。穆之聞其美才，將仕之，先欲相見，延之不往也。
後為宋武帝豫章公世子中軍行參軍。及武帝北伐，有宋公之授，府遣延之慶殊命。行至洛陽，周視故宮室，盡為禾黍，悽然詠《黍離篇》。道中作詩二首，為謝晦、傅亮所賞。武帝受命，補太子舍人。雁門周續之隱廬山，儒學著稱。永國中，征詣都下，開館以居之。武帝親幸，朝彥畢至。延之宮官列卑，引升上席。上使問續之三義，續之雅仗辭辯，延之每以簡要連挫續之。上又使還自敷釋，言約理暢，莫不稱善。再遷太子中舍人。時尚書令傅亮自以文義一時莫及，延之負其才，不為之下，亮甚疾焉。廬陵王義真待之甚厚，徐羨之等疑延之為同異，意甚不悅。
少帝即位，累遷始安太守。領軍將軍謝晦謂延之曰："昔荀勖忌阮鹹，斥為始平郡，今卿又為始安，可謂'二始'。"黃門郎殷景仁亦謂之曰："所謂人惡俊異，世疵文雅。"延之之郡，道經汨潭，為湘州刺史張邵《祭屈原文》以致其意。
元嘉三年，羨之等誅，征為中書侍郎，轉太子中庶子，領步兵校尉，賞遇甚厚。延之既以才學見遇，當時多相推服，唯袁淑年倍小延之，不相推重。延之忿於眾中折之曰："昔陳元方與孔元駿齊年文學，元駿拜元方於床下，今君何得不見拜？"淑無以對。
延之疏誕，不能取容當世，見劉湛、殷景仁專當要任，意有不平。常言"天下事豈一人之智所能獨了"。辭意激揚，每犯權要。又少經為湛父柳後將軍主簿，至是謂湛曰："吾名器不升，當由作卿家吏耳。"湛恨焉，言於彭城王義康，出為永嘉太守。延之甚怨憤，乃作《五君詠》，以述竹林七賢，山濤、王戎以貴顯被黜。詠稽康云："鸞翮有時鎩，龍性誰能馴？"詠阮籍云："物故不可論，途窮能無慟。"詠阮鹹云："屢薦不入官，一麾乃出守。"詠劉伶云："韜精日沉飲，誰知非荒宴。"此四句蓋自序也。湛及義康以其辭旨不遜，大怒，欲黜為遠郡。文帝與義康詔曰："宜令思愆里閭，猶復不悛，當驅往東土；乃至難恕者，自可隨事錄之。"於是延之屏居不豫人間者七載。
中書令王球以名公子遺務事外，與延之雅相愛好，每振其罄匱。晉恭思皇后葬，應須百官，皆取義熙元年除身。以延之兼持，邑吏送札，延之醉，投札於地曰："顏延之未能事生，焉能事死？"文帝嘗召延之，傳詔頻不見，常日但酒店裸袒輓歌，了不應對，他日醉醒乃見。帝嘗問以諸子才能，延之曰："竣得臣筆，測得臣文，奐得臣義，躍得臣酒。"何尚之嘲曰："誰得卿狂？"答曰："其狂不可及。"尚之為侍中在直，延之以醉詣焉。尚之望見便陽眠，延之發簾熟視曰："朽木難雕。"尚之謂左右曰："此人醉甚可畏。"閒居無事，為《庭誥》之文以訓子弟。劉湛誅後，起延之為始興王浚後軍諮議參軍、御史中丞。在任從容，無所舉奏。遷國子祭酒、司徒左長史。何尚之素與延之狎，書與王球曰："延之有後命，教府無復光暉。"坐啟買人田不肯還直，尚書左丞荀赤松奏之曰："求田問舍，前賢所鄙。延之唯利是視，輕冒陳聞，依傍詔恩，抵捍余直，垂及周年，猶不畢了。昧利苟得，無所顧忌。延之昔坐事屏斥，復蒙抽進，而曾不悛革，怨誹無已。交遊闒茸，沉迷曲糵，橫興譏謗，詆毀朝士。仰竊過榮，增憤薄之性；私恃顧眄，成強梁之心。外示寡求，內懷奔競，乾祿祈遷，不知極已。預宴班觴，肆詈上席。山海容含，每存遵養；愛兼雕蟲，未忍遐棄。而驕放不節，日月彌甚。臣聞聲問過情，孟軻所恥，況聲非外來，問由己出。雖心智薄劣，而高自比擬，客氣虛張，曾無愧畏。豈可復弼亮五教，增耀台階？請以延之訟田不實，妄乾天聽，以強陵弱，免所居官。"詔可。後為秘書監，光祿勛，太常。