《孽海花》第二十一回　背履歷庫丁蒙廷辱　通苞苴衣匠弄神通

不言唐卿出了龔府，去托袁尚秋疏通楊越常的事。且說龔尚書送客進來，那門公便一徑揚帖前導，直向外花廳走去。尚書且走且問道：“誰陪著客呢？不是大少爺嗎？”門公道：“不，大少爺早出門了！”這話未了，尚書已到花廳廊下，忽覺眼前晃亮，就望見玻璃里炕床下首，坐著個美少年，頭戴一頂雙嵌線烏絨紅結西瓜帽，上面釘著顆水銀青光精圓大額珠，下面托著塊五色貓兒眼，背後拖著根烏如漆光如鏡三股大松辮，身上穿件雨過天青大牡丹漳絨馬褂，腰下也掛著許多珮帶，卻被欄桿遮住，沒有看清。但覺繡采輝煌，寶光閃爍罷了。尚書暗忖：這是誰？如此華煥，還當就是來客呢！卻不防那門公就指著道：“哪，那不是我們珠官兒陪著嗎？”尚書這一抬眼，才認清是自己的侄孫兒，一面就跨進廳來。那少年見了，急忙迎出，在旁邊垂著手站了一站，趁尚書上前見客時候，就慢慢溜出廳來，在廊下一面走，一面低低咕噥道：“好沒來由！給這沒字碑攪這半天兒，晦氣！”說著，瀟瀟灑灑一溜煙地去了。
這裡尚書所見的客，你道是誰？原來就是上回雯青在客寓遇見的魚陽伯。這魚陽伯原是山東一個土財主，捐了個道員，在南京候補了多年，黑透了頂，沒得過一個紅點兒。這回特地帶了好幾萬銀子，跟著莊稚燕進京，原想打幹個出路，吐吐氣、揚揚眉的。誰知莊稚燕在路上說得這也是門，那也是戶，好象可以馬到成功，弄得陽伯心癢難搔。自從一到了京，東也不通，西也不就，終究變了水中撈月。等得陽伯心焦欲死，有時催催稚燕，倒被稚燕搶白幾句，說他外行，連鑽門路的四得字訣都不懂。陽伯詫異，問：“什麼叫四得字訣？我真不明白。”稚燕哈哈笑道：“你瞧，我說你是個外行，沒有冤你吧！如今教你這個乖！這四得字訣，是走門路的寶筏，鑽狗洞的靈符，不可不學的。就叫做時候耐得，銀錢捨得，閒氣吃得，臉皮沒得。你第一個時候耐不得，還成得了事嗎？”陽伯沒法，只好耐心等去。後來打聽得上海道快要出缺，這缺是四海聞名的美缺，靠著海關銀兩存息，一年少說有一百多萬的余潤，俗話說得好：“吃了河豚，百樣無味。”若是做了上海道，也是百官無味的了。你想陽伯如何不饞涎直流呢！只好婉言托稚燕想法，不敢十分催迫。事有湊巧，也是他命中注定，有做幾日空名上海道的福分。這日陽伯沒事，為了想做件時行衣服，去到後門估衣鋪找一個聚興號的郭掌柜。這郭掌柜雖是個裁縫，卻是個出入宮禁交通王公的大人物，當日給陽伯談到了官經，問陽伯為何不去謀幹上海道。陽伯告訴他無路可走，郭掌柜跳起來道：“我這兒倒放著一條挺好的路，你老要走不走？你快說！”郭掌柜指手劃腳道：“這會兒講走門路，正大光明大道兒，自然要讓連公公，那是老牌子。其次卻還有個新出道、人家不大知道的。”說到這裡，就附著陽伯耳邊低低道：“聞太史，不是當今皇妃的師傅嗎？他可是小號的老主顧。你老若要找他，我給你拉個纖，包你如意。”陽伯正在籌劃無路，聽了這話，哪有個不歡喜的道理。當時就重重拜託他，還許了他事成後的謝儀。從此那郭掌柜就竭力地替他奔走說合，雖陽伯並未見著什麼聞太史的面，兩邊說話須靠著郭掌柜一人傳遞，不上十天居然把事情講到了九分九，只等綸音一下，便可走馬上任了。陽伯滿心歡喜，自不待言。每日裡，只揀那些樞廷台閣、六部九卿要路人的府第前，奔來奔去，都預備到任後交涉的地步。所以這日特地送了一分重門包，定要謁見龔尚書，也只為此。如今且說他謁見龔尚書，原不過通常的酬對，並無特別的乾求。賓主坐定，尚書寒暄了幾句，陽伯趨奉了幾句，重要公案已算了結。尚書正要端茶送客，忽見廊下走進一個十六七歲的俊仆，匆匆忙忙走到陽伯身旁，湊到耳邊說了幾句話，手中暗暗遞過一個小緘。陽伯疾忙接了，塞入袖中，頓時臉色大變，現出失張失智的樣兒，連尚書端茶都沒看見。直到廊下伺候人狂喊一聲“送客”，陽伯倒大吃一驚，嚇醒過來。正是：
倉聖無靈頭搶地，錢神大力手通天。
不知陽伯因何吃驚，且聽下回分解。