【索隱】：外戚，紀后妃也，後族亦代有封爵故也。漢書則編之列傳之中。王隱則謂之為紀，而在列傳之首也。
自古受命帝王及繼體守文之君，【索隱】：按：繼體謂非創業之主，而是嫡子繼先帝之正體而立者也。守文猶守法也，謂非受命創製之君，但守先帝法度之主耳。非獨內德茂也，蓋亦有外戚之助焉。【索隱】：按：謂非獨君德於內茂盛，而亦有賢后妃外戚之親以助教化。夏之興也以塗山，【索隱】：韋昭云：“塗山，國名，禹所娶，在今九江。”應劭云：“九江當塗有禹墟。大戴雲‘禹娶塗山氏之女，謂之僑，僑產啟’。”而桀之放也以末喜。【索隱】：國語“桀伐有施，有施人以妹喜女焉”，韋昭雲“有施氏女，姓喜”。殷之興也以有娀，【索隱】：韋昭云：“契母簡狄，有娀國女。音嵩。”紂之殺也嬖妲己。【索隱】：國語“殷辛伐有蘇氏，有蘇氏以妲己女焉”。按：有蘇，國也。己，姓也。妲，字也。包愷雲“妲音丁達反”。周之興也以姜原【索隱】：系本云：“帝嚳上妃有邰氏之女，曰姜原。”鄭玄箋詩云：“姜姓，嫄名，履大人跡而生后稷。”及大任，【索隱】：按：大任，文王之母，故詩云“摯仲氏任”，毛傳雲“摯國任姓之中女也”。而幽王之禽也淫於襃姒。【索隱】：國語曰：“幽王伐有襃，有襃人以襃姒女焉。”按：襃是國名，姒是其姓，即龍漦之子，襃人育而以女於幽王也。然此文自“夏之興”至“襃姒”皆是魏如耳之母詞，見國語及列女傳。故易基乾坤，詩始關雎，書美釐降，春秋譏不親迎。【索隱】：按：公羊“紀裂繻來逆女，何以書？譏也，譏不親迎也”。夫婦之際，人道之大倫也。禮之用，唯婚姻為兢兢。夫樂調而四時和，陰陽之變，萬物之統也。【索隱】：以言若樂聲調，能令四時和，而陰陽變，則能生萬物，是陰陽即夫婦也。夫婦道和而能化生萬物。萬物，人為之本，故云“萬物之統”。可不慎與？人能弘道，無如命何。甚哉，妃匹之愛，【索隱】：妃音配，又如字。君不能得之於臣，【索隱】：以言夫婦親愛之情，雖君父之尊而不奪臣子所好愛，使移其本意，是不能得也。故曰“匹夫不可奪志”是也。父不能得之於子，況卑下乎！既驩合矣，或不能成子姓；【索隱】：按：鄭玄注禮記雲“姓者，生也。子姓，謂眾孫也”。按即趙飛燕等是也。能成子姓矣，或不能要其終：【索隱】：按：謂有始不能要其終也。以言雖有子姓而意不能要終，如栗姬、衛後等皆是也。豈非命也哉？孔子罕稱命，蓋難言之也。非通幽明之變，惡能【索隱】：上音烏。惡猶於何也。識乎性命哉？
太史公曰：秦以前尚略矣，其詳靡得而記焉。漢興，呂娥姁【集解】：徐廣曰：“姁音況羽反。呂后姊字長姁也。”【索隱】：呂后字，音況羽反。按：漢書呂后名雉。為高祖正後，男為太子。及晚節色衰愛弛，而戚夫人有寵，【索隱】：漢書雲得定陶戚姬。其子如意幾代太子者數矣。及高祖崩，呂后夷戚氏，誅趙王，而高祖後宮唯獨無寵疏遠者得無恙。【索隱】：爾雅雲“恙，憂也”。一說，古者野居露宿，恙，噬人蟲也，故人相恤雲“得無恙乎”。
呂后長女為宣平侯張敖妻，敖女為孝惠皇后。【索隱】：按：皇甫謐雲名嫣。呂太后以重親故，欲其生子萬方，終無子，詐取後宮人子為子。及孝惠帝崩，天下初定未久，繼嗣不明。於是貴外家，王諸呂以為輔，而以呂祿女為少帝後，欲連固根本牢甚，然無益也。
高后崩，合葬長陵。【集解】：關中記曰：“高祖陵在西，呂后陵在東。漢帝後同塋，則為合葬，不合陵也。諸陵皆如此。”祿、產等懼誅，謀作亂。大臣征之，天誘其統，【集解】：徐廣曰：“一作‘衷’。”卒滅呂氏。唯獨置孝惠皇后居北宮。【索隱】：按：宮在未央北，故曰北宮。【正義】：括地誌云：“北宮在雍州長安縣西北十三里，與桂宮相近，在長安故城中。”迎立代王，是為孝文帝，奉漢宗廟。此豈非天邪？非天命孰能當之？
薄太后，父吳人，姓薄氏，秦時與故魏王宗家女魏媼通，【索隱】：媼音烏老反。然媼是婦人之老者通號，故趙太后自稱媼，及王媼、劉媼之屬是也。生薄姬，而薄父死山陰，因葬焉。【索隱】：顧氏按冢墓記，在會稽縣，縣西北楫山上今猶有兆域。楫音莊洽反。【正義】：括地誌云：“楫山在越州會稽縣西北三里，一名稷山。”楫音莊洽反。