第七十回 岳家軍克復襄漢 韓太尉保障江淮
卻說張浚鎮守關、陝三年，因劉子羽及吳玠兄弟，贊襄軍務，雖未能規復關、陝，但全蜀賴以安堵；且以形勢牽制東南，江、淮亦少紓敵患。自呂頤浩入相後，與張浚雖無宿嫌，恰也不甚嘉許，更有參政秦檜，陰主和議，當然是反對張浚。檜平居嘗大言道：“我有二策，可安撫天下。”及問他何策，他又言：“未登相位，說亦無益。”高宗還道他果有奇謀，即拜為尚書右僕射。檜乃入陳二策，看官道是何計？他說是：“將河北人還金，中原人還劉豫。”這等計策，卻是言人所不敢言。高宗此時，還有些明白，卻駁斥道：“檜言南人歸南，北人歸北，朕系北人，當歸何處？”檜無詞可對，復易說以進道：“周宣王內修外攘，所以中興，今二相一同居內，如何對外？”此語是排擠呂頤浩。高宗乃命頤浩治外，秦檜治內。頤浩請高宗移趨臨安，自至鎮江開府，都督江、淮、荊、浙諸軍事。高宗準如所請，移蹕臨安。會召胡安國為中書舍人，兼官侍讀，專講《春秋》。秦檜欲延攬名士，布列清要，借作揄揚。既見安國入用，遂與他虛心論交。安國為所籠絡，竟極力稱檜，說他人品學術，在張浚諸人上。高宗亦頗信用。
會頤浩奉詔還臨安，薦朱勝非代任都督，高宗遂起用勝非。安國劾勝非，附和汪、黃，尊視張邦昌，及苗、劉肆逆，又貪生畏死，辱及君父，此人豈可再用？高宗乃收回成命，改任勝非為侍讀。安國復持詔不下。頤浩特命檢正黃龜年，另行草詔，頒示行闕。安國遂託疾求去。頤浩勸高宗降旨譴責安國，將他落職，只命提舉仙都觀。秦檜三上章，乞留安國，均不見報。侍御史江躋，左司諫吳表臣等二十餘人，上言勝非不可用，安國不當責，均坐檜黨落職，台省為之一空。顧浩又暗使侍御史黃龜年等，劾秦檜專主和議，阻撓恢復遠圖，且植黨專權，罪應黜逐。乃罷檜相，榜示朝堂，永不復用。遂進朱勝非為右僕射，兼知樞密院事。勝非本與張浚有宿憾，因日言浚短，高宗乃遣王似為川、陝宣撫處置副使，名為輔浚，實是監浚。浚始不安於位，上疏辭職，且言似不勝任。看官你想呂、朱兩相，左牽右掣，哪裡容得住張德遠？浚字德遠。當下召浚至臨安，但說要他入任樞密，及浚既奉命南還，即由中丞辛炳，侍御史常同等，劾浚喪師失地，跋扈不臣諸罪，竟將浚落職，奉祠居住福州，並安置劉子羽於白州，張浚已枉，子羽尤枉。擢王似為宣撫使，盧法原為副使，與吳玠並鎮川、陝。既而辛炳、常同，又迭論頤浩過失，於是頤浩亦罷為鎮南節度使，提舉洞霄宮，命趙鼎參知政事，且授劉光世為江東、淮西宣撫使，屯兵池州，韓世忠為淮南東路宣撫使，屯兵鎮江，王為荊、湖制置使，屯兵鄂州，岳飛為江西南路制置使，屯兵江州。
適劉豫將董質，以虢州歸宋，由統制謝皋接收。劉豫復遣李成攻虢州，謝皋猝不及防，竟被執去。皋指腹示成道：“我腹中只有赤心，不似汝等鬼蜮哩。”言畢，自破心腹，腸出而死。李成進破鄧州、襄陽府，豫更派兵陷伊陽，並與金人合兵圖西北。熙河總管關師古拒戰敗績，竟舉洮、岷二州降豫。豫更聯絡洞庭湖賊楊么，令與李成合軍，自江西趨浙。岳飛聞警，即奏請規復襄陽六郡，除心膂大患，先逐李成，次平楊么，然後進圖中原。規畫秩然，不等空談。高宗語朱勝非、趙鼎，勝非言：“襄陽為江、浙上流，不可不急取。”鼎謂：“知上流厲害，無如岳飛，當令飛專任此事。”乃命飛兼荊南制置使，規復襄陽。飛既接詔，即日渡江，顧語僚屬道：“飛不擒賊，誓不返渡。”大有祖逖擊楫中流氣象。遂長驅至郢州。郢州已為劉豫所有，遣部將京超拒守。超有勇力，素號萬人敵，聞飛抵城下，登陴守御，自恃勇力，不甚設備。飛下令道：“先登者賞，退後者斬！”部將王貴、牛皋等，奮勇登城，飛麾眾隨上，前仆後繼。霎時間拔去齊幟，換了宋幟。京超開城逃走，由飛遣將追躡，超投崖死，郢州遂復。飛安民已畢，即進趨襄陽。李成率眾迎戰，分步騎為兩隊，步兵列平野，騎兵臨襄江。飛視後，微哂道：“步兵利險阻，騎兵利平曠，今李成乃適與相反，顯違兵法，雖有眾十萬，怕他甚么？”虜在目中，何妨笑視。遂從馬上舉鞭指示王貴道：“爾可用長槍步卒，擊他騎兵！”又指牛皋道：“爾可率騎兵，擊他步卒！”兩將奉令，分頭前進。王貴殺入敵騎陣內，專用長槍，刺他坐馬，馬中槍即墜，騎賊紛紛落馬，戳斃無數，余騎多逼入江中，也多半溺死。牛皋殺入步兵隊里，怒馬馳騁，銳不可當，步賊不遭刃斃，也被踏斃，又傷亡了無數。李成顧命要緊，也無心管及部下，只好飛馬逃去。飛遂克復襄陽。還有劉豫部將，駐紮新野，收成潰眾，準備再戰。飛派牛皋攻隨州，王貴攻唐州、鄧州，張憲攻信陽軍，自率裨將王萬，分作左右兩翼，掩擊新野賊兵。成眾已是虎口餘生，早知岳家軍厲害，一見岳字旗幟，早已魂膽飛揚，逃得不知去向，此外偽齊兵士，自覺形勢孤單，當然潰散。被岳飛、王萬兩翼，痛剿一陣，徒落得屍橫遍野，血流成渠。待岳飛回至襄陽，牛皋、王貴、張憲等，陸續報導勝仗，所有隨州、唐州、鄧州、信陽軍，一律收復。於是襄、漢悉平。飛移屯德安。軍聲大振，當即露布告捷。高宗聞報大喜道：“朕素聞飛行軍有律，不料他遽能破敵，竟成大功。”因下詔褒獎。飛疏陳恢復事宜，大旨略道：