《宋史演義》第四十三回　立幼主高后垂簾　拜首相溫公殉國

嗣召光知陳州，並起程顥為宗正寺丞。顥正擬就道，偏偏二豎纏身，竟爾去世。顥與弟頤受學周門，以道自樂，見二十四回。平時有涵養功，不動聲色。既卒，士大夫無論識否，莫不銜哀。文彥博採取眾論，題顥墓曰“明道先生。”惟光受命赴陳州，道經闕下，正值王珪病死，輔臣等依次遞升，適空一缺。太皇太后即留光輔政，命為門下侍郎。蔡確等只恐光革除新法，又揭出三年無改的大義，傳布都中。光獨指駁道：“先帝所行的法度，如果合宜，雖百世亦應遵守，若為王安石、呂惠卿所創，害國病民，須當亟改，似救焚拯溺一般。況太皇太后以母改子，並不是以子改父哩。”與強詞奪理者不同。
眾議自是少息。
太皇太后又召呂公著為侍讀，公著自揚州進京，擢授尚書左丞。京東轉運使吳居厚，前繼鮮于侁後任，大興鹽鐵，苛斂橫征，至是被言官交劾，謫置黃州，仍用鮮于侁為轉運使。司馬光語同列道：“子駿甚賢，不應復使居外，但朝廷欲救京東困弊，非得子駿不可。他實是個一路福星呢。當今人才甚少，怎得似子駿一百人，散布天下呢！”原來子駿即侁表字，侁既到任，即奏罷萊蕪、利國兩冶，及海鹽依河北通商，人民大悅，有口皆碑。於是司馬光、呂公著兩人，同心輔政，革除新法，罷保甲，罷保馬，罷方田，罷市易，削前市易提舉呂嘉問三秩，貶知淮陽軍，呂黨皆坐黜，並謫邢恕出知隨州。越年，改為元祐元年，右司諫王覿，極論蔡確、章惇、韓縝、張璪等朋邪害正，章至數十上。右諫議大夫孫覺，侍御史劉摯，左司諫蘇轍，御史王岩叟、朱光庭、上官均，又連章劾論確罪，乃免確相位，出知陳州。當下擢司馬光為尚書左僕射兼門下侍郎，呂公著為門下侍郎，李清臣、呂大防為尚書左右丞，李常為戶部尚書，范純仁同知樞密院事。
光時已得疾，因青苗、免役諸法，尚未盡革，西夏議亦未決，不禁嘆息道：“諸害未除，我死不瞑目了。”遂折簡與呂公著，略言：“光以身付醫，以家事付愚子，只國事未有所託，特以屬公。”公著為白太皇太后，有詔免光朝覲，許乘肩輿，三日一入省。光不敢當，且上奏道：“不見天子，如何視事？”乃改詔令光子康扶掖入對，且命免拜跪禮。光遂請罷青苗、免役二法，青苗錢罷貸，仍復常平舊法，諸大臣沒甚異議。獨免役法議罷後，光請仍復差役法，章惇力言不可，與光辯論殿前，語甚狂悖。太皇太后亦不免動惱，逐出知汝州。會蘇軾已奉詔入都，任中書舍人，獨請行熙寧初給田募役法，條陳五利。監察御史王岩叟，謂五利難信，且有十弊，軾議遂沮。群臣又各是其是，詔令資政殿大學士韓維，及呂大防、范純仁等，詳定上聞。軾本與司馬光友善，竟往見光道：“公欲改免役為差役，軾恐兩害相均，未見一利。”光問道：“請言害處！”軾答道：“免役的害處，是掊斂民財，十室九空，斂從上聚，下必常患錢荒，這害已經驗過了。差役的害處，是百姓常受役官府，無暇農事，貪吏猾胥，且隨時征比，因緣為奸，豈不是異法同病么？”光又道：“依君高見，應該如何？”軾復道：“法有相因，事乃易成。事能漸進，民乃不驚。從前三代時候，兵農合一，至秦始皇乃分作兩途，唐初又變府兵為長征卒，農出粟養兵，兵出力衛農，天下稱便。雖聖人復起，不能變易了。今免役法頗與此相類，公欲驟罷免役，改行差役，正如罷長征，復民兵，恐民情反多痛苦呢。”光終未以為然，只淡淡的答了數語，軾即辭出。越日，光至政事堂議政，軾復入白此事，光不覺作色。軾從容道：“昔韓魏公刺陝西義勇，公為諫官，再三勸阻，韓公不樂，公亦不顧。軾嘗聞公自述前情，難道今日作相，不許軾盡言么？”以子之矛，刺子之盾，坡公可謂善言。光始起謝道：“容待妥商。”范純仁亦語光道：“差役一事，不應速行，否則轉滋民病。愚意願公虛心受言，所有謀議，不必盡從己出。若事必專斷，恐奸人邪士，反得乘間迎合了。”光尚有難色，純仁道：“這是使人不得盡言呢。純仁若徒知媚公，不顧大局，何如當日少年時，迎合王安石，早圖富貴哩！”語亦透澈。光乃令役人悉用現數為額，衙門用坊場河渡錢，均用雇募。先是光決改差役，以五日為限，僚屬俱嫌太急促，獨知開封府蔡京如約，面復司馬光。光喜道：“使人人奉法如君，有何不可？”待京辭退後，光乃信為可行，擬堅持到底，其實蔡京是個大奸巨猾，專事揣摩迎合，初見蔡確得勢，就附蔡確，繼見司馬光入相，就附司馬光；這種反覆小人，最足誤人國事。司馬光忠厚待人，哪裡曉得他暗中機巧呢？為後文蔡京傾宋張本。