歷觀古今功名之士，皆有積累殊異之跡，勞神苦體，契闊勤思，平居不惰其業，窮困不易其素。是以卜式立志於耕牧，而黃霸受道於囹圄，終有榮顯之福，以成不朽之名。漢書曰：卜式，河南人。以田畜為事，入山牧羊，十餘年，羊致千餘頭。又曰：黃霸，字次公，淮陽人，遷丞相長史。宣帝欲褒先帝，夏侯勝曰：武帝不宜為立廟樂。勝坐非議詔書，霸坐阿縱勝不舉劾，皆下獄。勝、霸既久系，霸欲從勝受經，勝辭以罪死，霸曰：朝聞道，夕死可矣。勝賢其言，遂授之。系更再冬，講論不怠。故山甫勤於夙夜，而吳漢不離公門，豈有游惰哉？毛詩曰：肅肅王命，仲山甫將之，夙夜匪懈，以事一人。東觀漢記曰：吳漢，字子顏，南陽人。鄧禹及諸將多漢舉者，再三召見。其後勤勤不離公門。上亦以其南陽人，漸親之。
今世之人，多不務經術，好玩博弈，廢事棄業，忘寢與食，窮日盡明，繼以脂燭。當其臨局交爭，雌雄未決，專精銳意，神迷體倦，人事曠而不脩，賓旅闕而不接，雖有太牢之饌，韶夏之樂，不暇存也。至或賭及衣物，徙棋易行，埤蒼：賭，(貝為) 也。賭，丁古切。(貝為) ，記被切。廉恥之意弛，而忿戾之色發。然其所志不出一枰之上，所務不過方罫古買之間；方言曰：投博謂之枰，皮兵切。桓譚新論曰：俗有圍棋，或言是兵法之類也。及為之上者，張置疏遠，多得道而為勝；中者，務相絕遮要，以爭便利；下者，守邊趍作罫，自生於小地，猶薛公之言黥布反也。上計取吳、楚，廣道者也；中計塞城皋，遮要爭利者也；下計據長沙以臨越，此守邊隅趍作罫者也。更始帝將相不能防衛，而令罫中死棋皆生。 勝敵無封爵之賞，獲地無兼土之實。技非六藝，用非經國。立身者不階其術，徵選者不由其道。廣雅曰：階，因也。求之於戰陣，則非孫吳之倫也； 劉向圍棋賦曰：略觀圍棋，法於用兵，怯者無功，貪者先亡。漢書曰：孫子兵法八十二篇。吳起三十八篇。考之於道藝，則非孔氏之門也；以變詐為務，則非忠信之事也；以劫殺為名，則非仁者之意也。尹文子曰：以智力求者喻如弈。弈，進退取與，攻劫殺舍，在我者也。而空妨日廢業，終無補益。是何異設木而擊之，置石而投之哉！且君子之居室也，勤身以致養；其在朝也，竭命以納忠；臨事且猶旰食，而何暇博弈之足□？左氏傳，伍奢曰：楚君大夫其旰食乎？班固漢書述曰：媚茲一人，日旰忘食。夫然，故孝友之行立，貞純之名章也。
方今大吳受命，海內未平，聖朝乾乾，務在得人；周易曰：君子終日乾乾。班固公孫弘贊曰：漢之得人，於茲為盛。勇略之士，則受熊虎之任；儒雅之徒，則處龍鳳之署。熊虎猛捷，故以譬武。龍鳳五彩，故以喻文。尚書曰：如虎如貔，如熊如羆於商郊。蘇武答李陵書曰：其於學人，皆如鳳如龍。百行兼苞，文武並騖。孝經鉤命決曰：引興摘暴，一字管百行。博選良才，旌簡髦俊。賈逵國語注曰：旌，表也。 設程試之科，垂金爵之賞。說文曰：程，品也，廣雅曰：科，條也。誠千載之嘉會，百世之良遇也。桓子新論曰：夫聖人乃千載一出。周易曰：亨者，嘉之會也。當世之士，宜勉思至道，愛功惜力，以佐明時。廣雅曰：惜，愛也。使名書史籍，勛在盟府。左氏傳，宮之奇曰：虢叔為文王卿士，勛在王室，藏於盟府。乃君子之務，當今之先急也。
夫一木之枰，孰與方國之封；枯棋三百，孰與萬人之將。邯鄲淳藝經曰：棋局，縱橫各十七道，合二百八十九道。白黑棋子，各一百五十枚。 袞龍之服，金石之樂，足以兼棋局而貿博弈矣。周禮曰：三公自袞冕而下。鄭玄曰：袞龍，九章衣也。東都賦曰：修袞龍之法服。左氏傳曰：晉侯以樂之半賜魏絳，始有金石之樂。廣雅曰：貿，易之也。假令世士，移博弈之力用之於詩書，是有顏閔之志也；用之於智計，是有良平之思也；用之於資貨，是有猗頓之富也；猗頓，已見賈誼過秦論。用之於射御，是有將帥之備也。如此，則功名立而鄙賤遠矣。