《新唐書》卷一百七十四 列傳第九十九

時浙西觀察使韓皋杖安吉令孫澥，數日死；武寧王紹護送監軍孟升喪乘驛，內喪郵中，吏不敢止；內園擅系人逾年，台不及知；河南尹誣殺諸生尹太階；飛龍使誘亡命奴為養子；田季安盜取洛陽衣冠女；汴州沒入死賈錢千萬。凡十餘事，悉論奏。會河南尹房式坐罪，稹舉劾，按故事追攝，移書停務。詔薄式罪，召稹還。次敷水驛，中人仇士良夜至，稹不讓，中人怒，擊稹敗面。宰相以稹年少輕樹威，失憲臣體，貶江陵士曹參軍，而李絳、崔群、白居易皆論其枉。久乃徙通州司馬，改虢州長史。元和末，召拜膳部員外郎。

稹尤長於詩，與居易名相埒，天下傳諷，號"元和體"，往往播樂府。穆宗在東宮，妃嬪近習皆誦之，宮中呼元才子。稹之謫江陵，善臨軍崔潭峻。長慶初，潭駿方親幸，以稹歌詞數十百篇奏御，帝大悅，問："稹今安在？"曰："為南宮散郎。"即擢祠部郎中，知制誥。變詔書體，務純厚明切，盛傳一時。然其進非公議，為士類訾薄。稹內不平，因《誡風俗詔》歷詆群有司，以逞其憾。

俄遷中書舍人、翰林承旨學士。數召入，禮遇益厚，自謂得言天下事。中人爭與稹交，魏弘簡在樞密，尤相善。裴度出屯鎮州，有所論奏，共沮卻之。度三上疏劾弘簡、稹傾亂國政："陛下欲平賊，當先清朝廷乃可。"帝迫群議，乃罷弘簡，而出稹為工部侍郎。然眷倚不衰。未幾，進同中書門下平章事，朝野雜然輕笑，稹思立奇節報天子以厭人心。時王廷湊方圍牛元翼於深州，稹所善於方言："王昭、於友明皆豪士，雅游燕、趙間，能得賊要領，可使反間而出元翼。願以家貲辦行，得兵部虛告二十，以便宜募士。"稹然之。李逢吉知其謀，陰令李賞訹裴度曰："於方為稹結客，將刺公。"度隱不發。神策軍中尉以聞，詔韓皋、鄭覃及逢吉雜治，無刺度狀，而方計暴聞，遂與度偕罷宰相，出為同州刺史。諫官爭言度不當免，而黜稹輕。帝獨憐稹，但削長春宮使。初，獄未具，京兆劉遵古遣吏羅禁稹第，稹訴之，帝怒，責京兆，免捕賊尉，使使者慰稹。再期，徙浙東觀察使。明州歲貢蚶，役郵子萬人，不勝其疲，稹奏罷之。

太和三年，召為尚書左丞，務振綱紀，出郎官尤無狀者七人。然稹素無檢，望輕，不為公議所右。王播卒，謀復輔政甚力，訖不遂。俄拜武昌節度使。卒，年五十三，贈尚書右僕射。

所論著甚多，行於世。在越時，辟竇鞏。鞏，天下工為詩，與之酬和，故鏡湖秦望之奇益傳，時號"蘭亭絕唱"。稹始言事峭直，欲以立名，中見斥廢十年，信道不堅，乃喪所守。附宦貴得宰相，居位才三月罷。晚節彌沮喪，加廉節不飾雲。

牛僧孺，字思黯，隋僕射奇章公弘之裔。幼孤，下杜樊鄉有賜田數頃，依以為生。工屬文，第進士。元和初，以賢良方正對策，與李宗閔、皇甫湜俱第一，條指失政，其言鯁訐，不避宰相。宰相怒，故楊於陵、鄭敬、韋貫之、李益等坐考非其宜，皆調去。僧孺調伊闕尉，改河南，遷監察御史，進累考工員外郎、集賢殿直學士。

穆宗初，以庫部郎中知制誥。徙御史中丞，按治不法，內外澄肅。宿州刺史李直臣坐賕當死，賂宦侍為助，具獄上。帝曰："直臣有才，朕欲貸而用之。"僧孺曰："彼不才者，持祿取容耳。天子製法，所以束縛有才者。祿山、朱泚以才過人，故亂天下。"帝異其言，乃止。賜金紫服，以戶部侍郎同中書門下平章事。

始，韓弘入朝，其子公武用財賂權貴，杜塞言者。俄而弘、公武卒，孫弱不能事，帝遣使者至其家，悉收貲簿，校計出入。所以餉中朝臣者皆在，至僧孺，獨注其左曰："某月日，送錢千萬，不納。"帝善之，謂左右曰："吾不謬知人。"繇是遂以相。尋遷中書侍郎。

敬宗立，進封奇章郡公。是時政出近幸，僧孺數表去位，帝為於鄂州置武昌軍，授武昌節度使、同平章事。鄂城土惡亟圮，歲增築，賦蓑茅於民，吏倚為擾。僧孺陶甓以城，五年畢，鄂人無復歲費。又廢沔州以省冗官。