再說耿炳文兵馬駐紮真定，指望楊松前進一步，然後自進。不期駐紮不久，早 已報楊松戰敗而死，心內猶想尚有徐凱兵在河間，潘忠兵在莫州，相為犄角，燕兵 或未敢深入。不期隔了一日，又報潘忠領兵救援雄縣，已被生擒，心內十分驚懼。 暗想道：“久聞燕王善於用兵，我還不信；今我尚未與他接戰，他竟襲破二軍，取 了兩城，真可謂迅雷不及掩耳。但恐他乘勝突至真定，我須要嚴陣以待，使他知我 有備，方不敢輕覷。”因命左副將李堅，右副將寧忠，與左都督顧成，列營於滹沱 河，準備炮石，埋伏弓弩。知燕兵必由西北而來，遂將西北一帶，守得鐵桶相似。 燕王領兵乘勝而來，離真定還有二十里，不知耿兵屯於何處，因叫前哨，去捉 了幾個城中出來采樵的百姓，問他耿兵屯於何處，百姓道：“耿元帥大兵，俱在真 定城中。今間得大王兵從西北來，遂命李、寧、顧三將軍，列陣在滹沱河北岸，以 待大王。雄兵戰將，密密排布，七八停都聚於此。”燕王又問道：“東南也有營陣 么？”百姓道：“營陣雖有，但守衛單薄，料大王不從此來包。”燕王問得明白， 厚賞百姓遣去。就命張玉、朱能，領眾兵鳴鑼擊鼓，從西北向直奔耿營作正兵，與 之交戰。自帶邱福，暗暗領三千精騎，繞過城西，直逼東南的營陣作奇兵。
正是： 兵有奇正，所以能勝。 單奇不正，全無把柄； 單正不奇，只好聽命。 奇正不知，如坐陷阱。 奇正之用，雖有萬端。 奇正之理，則唯一定。 卻說張玉、朱能，奉燕王令旨，領了大兵，向真定來到了耿炳文陣前。耿炳文 打探燕兵將到，恐三將有失，親自出城，臨陣督戰。張玉、朱能恐燕王的奇兵未曾 繞到，不敢逼近耿營。見他矢石堅守，便也扎住營盤，休息兵力。到了次早，方同 眾將，躍馬出陣前。南陣上耿炳文也領眾將。立馬門旗之上，請燕王答話。張玉厲 聲道：“燕王乃高皇帝嫡子，今皇上之叔。汝何人，敢請答話！”耿炳文道：“叛 逆何尊之有？吾奉命討燕，非不能戰，而請燕王答話者，蓋有善言奉勸，欲保全燕 王也。”張玉大怒道：“燕王舉義是遵祖訓，以靖難誅奸，何為叛逆？汝既奉命為 將，而用兵之大義，尚且未知，更有何善之可言！”耿炳文道：“皇上以仁義治天 下，而天下安如磐石，有何難可靖！朝廷文武，盡皆忠良，有何奸可誅！若要靖難， 除非自靖；若要誅奸，除非自誅。”張玉道：“周、齊、湘、岷諸王，皆高皇帝之 子，有何罪過？而聽齊泰、黃子澄之謀，削之、奪之，遷之、死之，非難而何？非 奸而何？今又屢詔，削奪燕王之護衛。燕王何如主，而肯受奸人之播弄！故舉兵誅 之若罪人。斯得自效周公之輔成王，非有他也。汝不達大義，搖唇鼓舌，以惑三軍， 真奸人之尤也。我若不先把你這老好誅之，誰肯知警。今日汝來，是送死也。”因 舉刀縱馬，直衝過陣來，要擒炳文。炳文因命李堅出戰。李堅忙挺槍衝出陣前，大 叫道：“反賊慢來，認得我李將軍么？”張玉道：“我認得你是替耿炳文搪刀！” 一面說，一面就舉刀照頭砍來。李堅忙用槍撥開，劈面相還，這一場好殺。但見戰 鼓齊鳴，陣面上征雲滾滾，槍刀並舉；沙場裡殺氣騰騰，一往一來，一上一下。兩 人直戰了三十餘合，不分勝敗。耿炳文恐怕有失，忙令寧忠助戰。寧忠馬才到陣前， 燕陣上朱能早飛馬接住廝殺；耿炳文又令顧成助戰，燕陣上譚淵又接著廝殺。六個 將軍作三對，正殺到龍爭虎鬥之時，耿炳文只顧立在陣前，催軍督戰，不提防燕王 暗暗的從小路繞過城西，將東南二營襲破，轉從東南直殺到耿炳文西北的營後而來。 忽有東南的敗卒報知耿炳文，炳文吃了一驚，急急分兵救應。而燕王與邱福的三千 精騎，已從營後突人，橫衝直撞，如一群猛虎。耿炳文營中，兵將雖多，今突然受 敵，出其不意，便心下驚慌，把持不定。及聽得燕兵喊聲震地，殺將近來，部伍東 西亂竄，自料是個敗局。又聞燕兵個個大叫，要活捉耿炳文。炳文聽見，十分慌張， 哪裡能顧得眾將，竟帶了一隊親兵，從右營突出，逃回真定城中去了。只因這一逃， 有分教：屍橫遍野，血流成河。不知後來如何抵敵，且看下回分解。