當時盛庸既戰敗燕王，遂與鐵鉉飛表奏捷。此時正是建文三年正月元日，正在 設朝，而東昌捷至，建文帝親覽捷文，龍顏大悅，群臣稱賀，遂降詔褒賞將士，一 面人太廟告東昌大捷，一面詔回齊泰、黃子澄，仍預軍國之事。又聞得燕王被圍， 幾乎不免，因降詔諭眾將道：“燕王雖然叛逆，然是朕叔父也，只可生擒，不可暗 傷，使朕有殺叔父之名。”詔書下去不題。
且說燕王敗回北平，因召道衍問道：“我前日去兵，你言無不得意，為何今日 敗還？”道衍道：“臣前已言之矣，特大王不察耳。”燕王道：“卿何曾言東昌之 敗？”道衍道：“臣言‘多費兩日’，‘兩日’非昌字而何？非但臣言之，昔年金 忠為大王卜數，他說‘靖難師出，攻無不克，戰無不勝，但逢大木穿日，小不利耳。’ 大木穿日’，非東字而何？勝敗皆已前定。大王再統眾出師，萬萬勿疑。”燕王聽 了，回想前言，方大悟道：“原來東昌一敗，也有定數。卿能知禍福，不啻蓍龜矣， 敢不敬從。”復下令檢閱將士，以備南下。
臨行之日，親祭東昌陣亡將士張玉等。一面奠酒焚帛，一面大慟道：“勝敗兵 家常事，不足深計，所恨者艱難之際，喪吾一良輔，令吾至今寢不貼席，食不完咽。” 說罷，涕零如雨，又自褫所服衣袍，命左右焚之，以衣亡者。諸將看見，盡皆感激， 情願效力。燕王祭畢，又烹宰牛羊，以享將士。因諭諸將道：“凡為將懼死者必死， 捐生者必生。前白溝河之戰，南軍怯懦，見敵即走，吾兵故得而殺之，所謂懼死必 死也；爾等不畏刀槍，不顧首領，故能出百死而全一生，所謂捐生必生也。今賊勢 鴟張，漸漸見逼，與其坐而受制，莫若先擊之。諸君若體予言，自能一戰而成功。” 諸將皆頓首道：“謹遵令旨。
燕王遂出師，行至保定，打探得盛庸已離德州，而進兵於夾河。平安之兵，駐 於單家橋。因命兵將，由陳家渡過河，與盛庸之軍相逆。盛庸探知，也列陣以待。 到了次日，兩陣對圓。燕王聞知朝廷國東昌之捷，有“只須破敵，無使朕有殺叔父 之名”之詔，心膽愈大。因先帥三騎，掠陣而過，以觀南營之虛實。盛庸恐其有詐， 又受帝戒，不敢輕動。燕王掠陣歸營，遂揮兵攻其左腋。看見南軍擁盾自蔽，矢刀 皆不能人，因制下鐵鑽，長六七尺，鑽上皆橫貫鐵釘，釘末又有利鉤，令勇士奮勇 擲於盾上。若被釘鉤鉤住，遂牽連難動，不可輕舉以為蔽。再以矢石攻之，南軍無 以蔽，遂棄盾而走。燕兵乘其走，馳騎蹂躪之。南軍遂哄然奔潰。燕將譚淵看見南 軍敗走，遂率部下指揮董中峰等，從旁轉出而迎擊之。不知南軍奔潰，只因擁盾為 鐵鑽鉤牢，一時矢石驟至，無以為蔽，實非戰敗。今忽見譚淵阻其歸路，南將莊得 遂率眾上前死戰。南兵人人要歸，則人人死戰。譚淵雖勇，如何抵敵得住，遂同董 中峰，皆被南軍殺死。燕兵欲去救援，因大色近晚，遂各鳴金收兵。