祭告禮畢，駕回奉天殿，命湯和掛征西大元帥金印，廖永忠為左副帥，周德興 為右副帥，康茂才為先鋒，率京衛荊湘舟師一萬，由瞿塘趨重慶；命博友德掛前軍 元帥金印，汪興祖為左副帥，耿炳文為右副帥，郭英為前鋒，率河南、陝西步騎十 萬，由秦隴趨成都。因諭眾將道：“今天下惟巴蜀未平，特命卿等，率水陸之師， 分道並進，首尾攻之，勢應必克，但行師之際，在嚴紀律，以率士卒；用恩信，以 懷降附，無肆殺掠；王全斌之事，可以為戒，卿等慎之。”諸將拜辭。上復密諭傅 友德道：“蜀人聞吾西伐，必悉其精銳，東守瞿塘，北拒金牛，以拒吾師。謂恃彼 地險，我兵難至也。若出其不意，直搗階文，門戶既隳，腹心自潰。兵貴神速，爾 須留心。”友德復頓首聽命。是月八日，大兵分南、北二路前進。
且說湯和率楊璟、廖永忠等九將，從南路進發，先令趙庸分兵五千，合攻桑植 芙蓉洞及罩垢茅岡寨，皆平之。因逼取龍伏隘，恰有企事任文達迎敵。曹良臣奮馬 面前，把文達斬於馬下，擒獲五千餘人，遂攻天門山。那山正是偽帥張應垣及小張 僉事把守。周德興、華雲龍各領兵三千，分左右衝殺。他也分兩支接應。小張企事， 看了華雲龍凶勇，早已心寒，未及戰得兩合，被雲龍一鞭，把腰脊打斷。雲龍乘勢 趕殺，看見張應垣與周德興兩馬交鋒，正是放潑，大叫道：“周將軍，偽賊的槍桿 都折了，不活捉他，再待何時？”那應垣聽得槍桿折，只道果然，把頭迴轉來看， 被華雲龍一箭正中左眼，翻空落馬而死。朱兵大勝，便直至歸州城下安營。湯和對 康茂才說：“歸州地面，去瞿塘不遠，必期破敵，以震蜀人之心。”茂才回說： “不必元帥勞心，末將自有方略。”即率兵三千溺戰。守歸州的乃蜀中虎將龔興， 便出城對殺。茂才縱馬向前，如入無人之境，力氣百倍，喊殺震天。龔興那能抵擋， 不敢進城，經往瞿塘關去了。茂才殺入城中，便令哨馬報知湯和。撫安百姓。留參 將張銓鎮守。
次日起行，來到大溪，離瞿塘二十里屯駐。湯和隨遣楊璟、汪興祖、康茂才， 領游兵五千，探取虛實。他兩個出營西去，前至瞿塘關。關前是金沙江。應初諸葛 武侯於此江中樹立石椿鐵柱，約有千餘，便用鐵索周遭繞住，以拒東吳之師。後來 蜀王孟昶，復於柱間築成關隘，名叫瞿塘關。此處正是夏丞相戴壽、元帥吳友仁、 副將鄒興、樞密使莫仁壽，又有歸州逃來龔興在關把守。戴壽因看山勢，南有赤甲 山，北有羊角山，彼此相望，便把兩山分開石竅，用鐵索子萬條相連，橫截關口。 鐵索之上，鋪著大片木板，號為飛橋，以通往來。橋上備著矢石、銳炮等物，以備 攻擊，真所謂：“一夫應關，萬人莫敵。”橋下水勢彌天，怦湃若立。盛夏雪消， 水勢洶湧，直如萬馬奔騰，不敢行船。數里之間，石刳成穴，如箱子一般，因又名 風箱峽。山高水深，峭壁萬仞，惟是日正午時，始見日色。三將細看了形勢，嘆羨 咨嗟。只聽得一聲炮響，早有吳友仁的虎將，一個叫做飛天張，一個叫做鐵頭張， 兩邊帶領雄兵，夾擊而來，直取汪、康、楊三將。茂才見勢頭不美，揮戈迎敵。楊 璟與興祖也躍馬相持，殺得偽兵大敗，倒戈曳甲，拚命的走過鐵索板橋。茂才同興 祖飛兵來趕，誰想橋上的矢石、箭炮、橫衝過來，就如飛蝗猛雨一般，可惜茂才與 興祖兩個英雄，竟被飛炮所中而死。楊璟急收兵退回，亦被滾木滾來，連人和馬撲 入水中，幸得未受大傷，止害了坐下烏雅，只得步行，引著殘兵，收了兩將的屍首， 來見湯和，具言失陷之事。湯和與眾將放聲大哭，具棺槨殯葬於大溪口山坡之麓。 與廖永忠眾將商論，都道：“這等洶湧險峻，舟揖難施，且待秋後，方可攻打。” 不題。