《雍正皇帝(中冊雕弓天狼)》第八十回　想當初何不自收斂　至如今後悔已遲了

果然，雍正一聽到這情形就煩燥起來了：“哼，年羹堯真是死有餘辜。他做不成大將軍，卻要回過頭來做贓官了！那好啊，朕可以成全他。這是他自己情願觸犯國典，也是他自己要和朕清理吏治唱對台戲的。朕就是想救他，保他，也救不了，保不住了。那朕就立刻下旨，把他徹底拿掉，連這個杭州將軍也不讓他做！”雍正的臉色一時變得青中透白，冷笑一聲又說，“朕不想為年羹堯擔罪，也不想讓人說朕這是‘兔死狗烹’。可他一定要逼朕這樣做，朕也絕不手軟！朕既不怕他造反，也不怕他當贓官。不管他是明著造反，還是暗中做手腳，都別想逃過朕的懲罰！難道朕能讓天下的官員，都像年羹堯那樣來當貪官嗎？難道朕要看到的吏治清平和天下大治，只是一句空話嗎？”
雍正這樣長篇大論，慷慨激昂地吐露心曲，使殿中的人都覺得不知所措。方苞賠笑說道：“皇上此言，真是震聾發聵，臣聽了很是感動。不過，帶兵的人都有錢，這也是人所共知的事情。皇上若用這個名目除掉年羹堯，不是烹狗，也會有烹狗的議論。老臣以為，年某這行為，實在是過於囂張跋扈了。不如循著這個思路，去追究他的目無國法，擅權亂政之罪更為合適。”
雍正細思了一下，點點頭說：“你們的心思，朕何嘗不明白？你們怕別人背後議論朕，說朕刻薄寡恩，說朕是一見天下太平就忘了功臣，說朕是個無情無義之人。這些天理人情之事，朕又何嘗不懂？但朕做事，一向是只講良心，只問民意，而從不怕小人們說長道短的。朕意已決，你們不要再說了。”
他回頭來到龍案邊，埋頭在年羹堯的認罪摺子上批道：
朕早就聽到謠言說：“帝出三江口，嘉湖作戰場”。觀你所為，你既然被朕發落到杭州，一定是想與朕在嘉湖逐鹿的了。朕想，你如果自封為帝，那可真是天數，朕就是想不聽大概也不行的。如果你不肯自己稱帝，那么，你帶著幾千兵士去杭州，難道要是為朕守土，防著別人在三江口稱帝的嗎？
雍正一口氣寫完，把筆往案上一擲，對張廷玉說：“廷玉，你拿去明發天下。把你帶來的這些奏章，也全都明發。告訴年羹堯，讓他看了以後，一一據實回奏。再給六部官員們打個招呼，今後，凡有彈奏年羹堯罪行的奏章，一律具本明謄，發至全國。”
張廷玉接過皇上的朱批，看著朱批上那些誅心的話，不禁出了一身冷汗。他和方苞早就知道，雍正要除掉年羹堯已是既定的國策了。但這一行動，卻不能讓人鑽了空子，說皇上是“藏弓烹狗”。為了堵住可能出現的各種議論，就要找到一個叫得響的藉口。雍正說年羹堯帶著幾千人到杭州去，是為了與皇上在嘉湖“逐鹿”。這就是把陰謀造反的罪名，硬加到年羹堯的頭上，並為撤掉他的一切職務，做了最好的註腳。
不出張廷玉所料，這次談話後五天，雍正皇上就下了詔諭：“著杭州將軍年羹堯降十八級聽用！”
這個旨意傳到杭州，可難壞了杭州巡撫折爾克。按大清的官制，朝廷官吏共分九品十八級。從正一品開始，往下以次為“從一品”、“正二品”、“從二品”，以次類推，最小是“從九品”。年羹堯現在這杭州將軍的職位，是從一品，再要降十八級就只能是“來入流”了。來入流就是沒有級別，而且，這一級上從來也不設武官哪！折爾克既無法遵旨，又不敢違旨。沒法子，只好去請示兩江總督李衛。李衛不愧心思靈動，他很快就答覆回來了：“你這個折爾克，真是一個大笨鱉，連這點小事兒都辦不來。你沒有看見，皇上不就是要革掉年羹堯的職務嗎？你給他找個破城門，讓他到那裡當個老軍，看看城門，掃掃地什麼的，不就行了嘛。你告訴年羹堯說，過幾天老子親自去看他。”