《雍正皇帝(中冊雕弓天狼)》第八十回　想當初何不自收斂　至如今後悔已遲了

折爾克心想，好個李衛，你可真能出點子。可是，要想在杭州這號稱天堂的地方，找個破城門，又談何容易？找了幾天，終於在離杭州三十里的一個小鎮上，找到了這座“破城門”。這是個十分偏僻的鎮子，全鎮只有幾十戶人家。鎮子的名字也很怪，叫“留下”。鎮上有座城門不假，可早已破爛不堪了。不過，從今天起，這個留下小鎮的破城門口，卻多了一個看守城門的老軍。
從位極人臣、權傾朝野的大將軍，到穿上帶著大燒餅一樣“兵”字號褂的守城士兵，看起來，雖然只有一步之遙，可對年羹堯來說，卻是多么大的變化啊！此刻、他才真正知道了人生的可貴，活著的美好。他十八歲從軍，二十二歲便官居四品游擊。在聖祖康熙南巡時，因參與擒獲偽朱三太子護駕有功，被抬入旗籍，撥歸四爺雍親王門下。兩次隨康熙西征準葛爾，在烏蘭布通之戰和科布多戰役中，憑著一桿銀槍，出入於萬馬軍中，如入無人之境。他武藝超群，勇敢善戰，常在刀叢劍樹中橫衝直闖，出奇制勝。一次奉差征糧，他竟敢不顧性命，以一名偏將身份，斬掉了甘肅總督葛禮，保障了前線供應，也因此受到康熙的特別重用和喜愛。從此，他便一帆風順，年年晉升。從四川布政使、巡撫，直到將軍……可以說，在他三十年宦海沉浮中，總是一個得意的弄潮兒。眼下，他卻突然從頂端栽下來，落到一個小兵的下場，他怎么能想得通，又怎么能甘心呢？
“留下”，是一個風景秀麗的江南小城。北臨富春江，南依龍門山，河湖港汊，四處縱橫。鎮子的北門因年久失修，早已無法容身了。但是今日這芳草萎萎、苔蘚斑駁的門房裡，卻住下了“老軍”年羹堯，誰也不知道他從哪裡來，又是什麼樣的人。百姓們只是看到他每天默默不語地掃地，開關城門，偶而也見他打打太極拳。有時他閒著沒事，便拔那城頭上的草。他用的是一把破鏟子，慢慢地、一下一下地鏟啊，鏟啊……他從不與任何人交談，當然也沒有人來打擾他。只是在夜幕降臨時，才從省城那裡，跑來一匹快馬，給他送來一些邸報。那上邊一一列舉著他的滔天大罪。他便用唯一能得到的那枝禿筆，在邸報的背面，寫上自己的答辯或認罪折，然後交給兵士帶回去。他在等著朝廷對他的最後裁決，也在等著李衛來看他。昏夜裡，他望著面前那殘破又古老的城牆，聽著鎮子外傳來的富春江的流水聲，不禁百感交集。他期望著自己能如這小鎮的名字那樣，也被人們“留下”。哪怕是從此消聲匿跡，永遠再不出頭露面，他也心甘情願。但是，李衛遲遲沒有來，朝廷上發來的聖訓，卻是越來越嚴厲了。
五月底，上諭里說：“年羹堯幾乎陷朕於不明，思之痛切！”還好，這只是皇上的自責。
七月里，上諭又列舉了他顛倒是非，任用匪類，排斥異己，虛冒軍功等等罪行。他想，這已經是在清算了。
九月中，兵士給他帶來的已不是邸報，而是在他認罪摺子後面的朱批。血也似的朱批，和雍正皇上那刻薄的話語，讓他看了心驚膽顫：“爾尚望活命耶？朕已令圖里琛去廣州擒拿你的哥子，隨後便要去拿你了。”
年羹堯受到了全國上下的一致討伐。凡是曾與年羹堯有過一面之交，一事來往的人，無不紛紛倒戈，落井下石。上書房遵旨把這些奏章全都匯集起來，摘要節錄，光是目錄就有好幾大張。大理寺和六部會同審議，定下了五條大逆罪、九條欺罔罪、十三條狂悖罪和六條專擅罪，另外還有貪婪侵蝕罪十八條十五款……總共是九十二大罪。處分的辦法也已擬定，“請旨：將年羹堯立正典刑。”
雍正看了沒有發話，他在等待，等年羹堯自己有所表示。或者“畏罪自殺”，或者“以死向天下謝罪”。但讓皇上失望的是，年羹堯不但不想自盡，他的求生欲望反倒越來越強了。九月十七，面對著破窗明月，他用那支禿筆，寫下了《臨死乞命折》：