《雍正皇帝(中冊雕弓天狼)》第七十八回　帝心變難壞大將軍　責言切驚煞岐路人

桑成鼎端著的水碗一晃，水潑灑了出來。他愣怔了一下說：“不至於吧？皇上這次為你送行，不是安排得很客氣嗎？坐的是八抬大轎，馬中堂和張中堂親自送到潞河驛。要我說，任他是哪一級的總督，也沒有這樣的風光排場啊！你這次回京是述職，自然不能同上回相比，這你要心裡有數，咱們不和別人比不行嗎？”
“別別，你別再安慰我了。我心裡明鏡一樣，回頭我會向你說清楚的。你看，咱們這車子後面，還跟著十名侍衛，他們也和我一樣地坐在車裡。桑哥，原先你見到過這情景嗎？他們敢這樣放肆，和我一同坐車嗎？不知你是否注意到，沿途的官員們，也和以前大不相同了。他們在客客氣氣之中，又像有著難言的苦衷。這其中的冷熱炎涼，是用不著細心體味就能知道的！”
桑成鼎嘆了口氣說：“是呀，是呀，這情形在剛到北京時我就感覺到了。無論從哪方面說，都像是冷冰冰、涼嗖嗖的。大將軍，你打算怎么辦呢？”
過了好久，年羹堯才說：“前途莫測，吉凶難卜啊！桑哥，咱們是應該好好想想了。”
年羹堯的擔心不是多餘的，因為他很快地便看到了實證。
車隊走過鹽鍋峽，年羹堯突然看到一件怪事。驛道旁邊，背風向陽的山坳里，一片一片的帳篷連在一起，而且全都是一色新的蒙古氈包。大道上，運糧、運菜、運柴的車隊和馱騾還在源源不斷地開過來。年羹堯是節制各路軍馬的最高統帥，他居然不知道在這裡駐著這么大的一支軍隊，這簡直不可思議！按原來的計畫，他們今天是要到河橋驛歇腳的。為了弄清這裡發生的事，年羹堯臨時改變了行程，讓軍士們提前在紅古廟打尖。他讓桑成鼎親自出馬到鎮子上去打聽一下，看這些冒然出現的軍隊是從哪裡來的。
年羹堯剛走進驛站，穆香阿就大大咧咧地跟著進來了。他一手提了個酒葫蘆，一手提著馬鞭子，進門來，也不向年大將軍行禮，就一屁股坐到了炕沿兒上：“大將軍，坐車的滋味兒真不好受，我腿全都坐麻了，這哪有騎馬痛快呀。大將軍，我知道你這裡帶的酒多，能不能賞給咱一葫蘆？哎，今晚怎么歇到這裡了？到河橋驛多好啊，我已經給打前站的人說了，叫他們多燒點水，想好好地洗個澡哪！”
年羹堯瞧著他這樣子就覺得煩：“你給我聽明白了，這裡我是主帥，我想在哪裡住就在哪裡住，用不著你來瞎操心！我不知道，是誰教你了這套本領，竟敢在我這裡放肆。你應該知道，我這三尺禁地上是有規矩的！把你的馬鞭子給我扔掉，再把你的扣子扣好了。不然，我叫我的親兵來抽你幾個耳光，讓你變得聰明些！”
穆香阿可不想給年羹堯叫真兒，因為他懂得這位將軍從來是言出法隨的。但他經過皇上的點化後，讓他再像從前那樣對待年羹堯，也是不可能了。他嘻皮笑臉地扔掉手中的東西，又說：“唉，真是忘性大，離開年大將軍時間一長，竟把您老的規矩全都忘光了。我改了還不行嗎？剛才大將軍問，是誰教了我這本領，哪有人教啊，再說這事兒就是想請人教也請不來呀，您說是不是？我該死，我混蛋，這總行了吧！”話雖然這樣說，可他還是擺著一副天不怕地不怕的樣子，在房間裡轉悠了兩圈兒才走了出去。
年羹堯氣得沒法，可這穆香阿是皇上的親信啊！眼下這局勢，他不能再招惹是非了。外面進來一個戈什哈，呈上來一個黃匣子。年羹堯知道，皇上的密折到了，他連忙打開來看時，原來，這是皇上批轉的田文鏡的兩份奏摺。在上邊的這一份中，皇上劈頭蓋臉地問他：“胡期恆這樣的東西，竟是你年羹堯要保舉的人嗎？你想讓他當巡撫，真真是豈有此理！”