語音發育反映神經的發育，一般可分為四個階段。
1. 發音階段 新生兒除哇哇啼哭，沒有其他發音；2個月能發出和諧喉音；3個月發出喃喃之聲。
2. 咿呀作語階段 5～6個月會發出單調音節；7～8個月會發複音，如“媽媽”、“爸爸”等，並可重複大人所發簡單音節。
3. 單語單句階段 1歲以後能說日常生活用語，如睡、吃、走等；15個月能說出自己名字；1歲半能講單句，能用語言表達自己的要求，如吃飯等。
4. 成語階段 2歲後能簡單交談，4～5歲能用完整的語言表達自己的意思，7歲以上能較好掌握語言。
小兒語言的發育，除了與神經發育有密切關係之外，還需要正常的聽覺和發音器官，並與後天教養相關。