一、症狀
根據病因不同，腹膜炎的症狀可以是突然發生，也可能是逐漸出現的。如空腔臟器損傷破裂或穿孔引起的腹膜炎，發病較突然；而闌尾炎、膽囊炎等引起的腹膜炎多先有原發病症狀，以後才逐漸出現腹膜炎表現。
1.腹痛
是最主在的臨床表現。疼痛的程度與發病的原因、炎症的輕重、年齡、身體素質等有關。疼痛一般都很劇烈，難以忍受，呈持續性。深呼吸、咳嗽、轉動身體時疼痛加劇，因此病人多不願改變體位。疼痛先從原發病變部位開始，隨炎症擴散而延及全腹。
2.噁心、嘔吐
腹膜受到刺激，可引起反射性噁心、嘔吐，吐出物多是胃內容物。發生麻痹性腸梗阻時可吐出黃綠色膽汁，甚至棕褐色樣內容物。
3.體溫、脈搏
其變化與炎症的輕重有關。開始正常，以後體溫逐漸升高、脈搏逐漸加快。原有病變如為炎症性，如闌尾炎，發生腹膜炎之前則體溫己升高，發生腹膜炎後更加增高。年老體弱的病人體溫可不升高。脈搏多加快；如脈搏快體溫反而下降，這是病情惡化的徵象之一。
4.感染中毒症狀
病人可出現高熱、脈速、呼吸淺快、大汗、口乾。病情進一步發展，可出現面色蒼白、虛弱、眼窩凹陷、皮膚乾燥、四肢發涼、呼吸急促、口唇發紺、舌乾苔厚、脈細微弱、體溫驟升或下降、血壓下降、神志恍惚或不清，表示己有重度缺水、代謝性酸中毒及休克。
二、腹部體徵
膽顯腹脹，腹式呼吸病弱或消失。腹脹加重是病情惡化的一項重要標誌。腹部壓痛、腹肌緊張和反跳痛是腹膜炎的標誌性體徵上，尤以原發病灶所在部位最為明顯。腹肌緊張，其程度隨病因與病人全身情況不同而不等。胃腸或膽囊炎穿孔可引強烈的腹肌緊張，甚至呈“板樣”強直。幼兒、老人或極度虛弱的病人腹肌緊張不明顯，易被忽視。腹部叩診時胃腸脹氣呈鼓音。胃十二指腸穿孔時膈下有游離氣體，使肝濁音界縮小或消失。腹腔內積液較多時可叩移動性濁音。聽診時腸鳴音減弱，腸麻痹時腸鳴音可能完全消失。如直腸指檢發現直腸前壁飽滿、觸痛，提示盆腔己有感染或形成盆腔膿腫。已婚女性病人可作陰道檢查或後穹窿穿刺檢查。
腹膜炎的診斷
根據病史及典型體徵，白細胞計數及分類，腹部x線檢查、b超檢查和ct檢查等。腹膜炎的診斷一般比較容易。但兒童在上呼吸道感染期間突然腹痛、嘔吐，出現明顯的腹部體徵時，要綜合分析是原發性腹膜炎，還是肺部炎症刺激肋間神經所引起。