良性：
1.非特異性淋巴結炎 由所屬部位的某些急慢性炎症引起，如化膿性扁桃體炎、牙周炎可引起頸部淋巴結腫大，初腫時柔軟、有壓痛、表面光滑、無粘連，腫大到一定程度即停止。慢性較硬，最終仍可縮小或消退。
2.淋巴結結核 腫大的淋巴結常發生在頸部血管周圍，多發性，質地稍硬，大小不等。可互相粘連，或與周圍組織粘連，如組織發生乾酪性壞死，則可觸到波動。醫 學教育網原創晚期破潰後形成瘺管。
3.其他：局部感染可引起局部淋巴結腫大，腫大的淋巴結有壓痛。
惡性：
1.白血病及淋巴瘤：常有全身淋巴結腫大。腫大的淋巴結質硬而有彈性，多無疼痛或壓痛，不與皮膚粘連，不破潰。有的發展迅速，形成腫塊。
2.惡性腫瘤淋巴結轉移 轉移淋巴結質地堅硬，或有橡皮樣感，表面光滑，與周圍組織粘連，不易推動，一般無壓痛。胸部腫瘤如肺癌可向右側鎖骨上窩或腋部淋巴結群轉移；胃癌多向左側淋巴結群轉移；因此處系胸導管進頸靜脈的入口，這種腫大的淋巴結特稱為virchow淋巴結，為胃癌、食管癌轉移的標誌。