目前，我國公務員系統作為國家核心管理階層，職業聲望和社會地位較高。據調查，中國目前的公務消費、行政開支等占財政支出的比例是已開發國家的三到六倍，是世界上比例最高的國家之一。近年來，各行業的應屆畢業生工資起薪點已經降到不能再降，唯有公務員工資卻在不斷地向上調整。今年3月全國人大開會時，許多代表提出的政府機關所享有的公車、公款吃喝、外出考察等三項公務消費的總和就達9000億元左右。
從總體上看，公務員職業穩定性大，整體工資水平居於社會中等偏上。而且，公務員待遇還包括各種各樣的“明補”及“暗補”，其退休養老、醫療保險和住房等福利都有較為完備的保障體系。可以說，在市場經濟的中國，這個群體事實上已經提前實現了社會主義。
同時，公務員承擔的風險和責任與待遇不相稱。按照全國近500萬公務員計算，公務員年辭退率僅約0．05％。
與此同時，中國經濟只重數量而不重質量的增長模式造成了中國經濟遲遲得不到升級，也使得白領、大學畢業生的就業之路更加艱難，甚至還沒有熟練工人等藍領職位吃香——很顯然，低水平的經濟不需要更多高水平的人才。同時，除了各種中小企業普遍待遇差、風險大、壓力大之外，員工勞動權益、社會保險、休息休假、平等就業等方面的權利在很多企業都得不到制度性保障。在一個正常的市場經濟社會中，政府本來應該將自己的職能限制在最小，而更多地為人們在社會、經濟方面的發展作出保障。但現實卻恰恰相反，在其他直接創造社會財富的行業存在巨大隱患的情況下，政府本身反而成了最受追捧的行業。
據調查，70％的大學畢業生把做公務員當成就業首選，其影響正如梁啓超所言：“試問國中大多數青年，其性質實宜於為官吏者果有幾許？其所學與官吏事業絕無關係者亦且泰半。……夫人之才性，發育甚難，而消退甚易。雖有善謳之伶，經年不度曲則失其聲；雖有善射之夫，經年不彎弓則失其技。”一個國家的青年精英爭先恐後地投身於這平淡而安全的工作，不但對青年自身來說是個性的損失、機會的浪費，同時也反映了國家政治經濟發展中的結構性缺陷，實非國家之福。