財務會計報告的編制，包括編制依據、編制要求、提供對象、提供期限等，是會計核算工作的重要環節。《會計法》第二十條第一款、第二款規定：“財務會計報告應當根據經過審核的會計帳簿記錄和有關資料編制，並符合本法和國家統一的會計制度的編制要求、提供對象和提供期限的規定；其他法律、行政法規另有規定的，從其規定。向不同的會計資料使用者提供的財務會計報告，其編制依據應當一致。”對這些原則性的規定，我們可以從以下幾個方面理解。
第一，依據經過審核的會計帳簿和有關資料編制財務會計報告，是保證財務會計報告質量的重要環節。財務會計報告不能憑空而來或憑領導的“意志”而來，作為其編制依據的會計帳簿和其他有關資料必須是真實的、完整的，而嚴格的審核正是一個不可或缺的重要環節。
第二，財務會計報告的編制要求、提供對象和提供期限應當符合法定要求。這裡的“法”，主要指《會計法》和國家統一的會計制度，其他法律（如公司法）、行政法規（如稅收征管法實施細則）另有規定的，各單位也應當認真執行。
第三，向不同的會計資料使用者提供的財務會計報告，其編制依據應當一致。這是修訂後的《會計法》針對實際工作中為了達到非法目的而編制多套財務會計報告而作出的強制性規定。在實際工作中，一些單位在提供財務會計報告時，往往存在“見什麼人，說什麼話”的現象，報給稅務部門的是一套經營業績較差的財務會計報告，目的是少納稅；報給主管部門和銀行的是一套粉飾過的、業績好的財務會計報告，目的是為了獲得表彰、獎勵和貸款；等等。以不同的依據編制的財務會計報告，實際上都是虛假的財務會計報告，是一種嚴重的違法行為，必須依法制止和懲治。
第四，財務會計報告的編制依據、編制要求、提供對象和提供期限等具體要求，由國家統一的會計制度規定。由於財務會計報告的編制技術性和政策性都很強，內容具體，要求很細，且需要根據財務會計報告使用者的要求和國家政策變化的情況等及時作出補充、完善，對這些問題無法在《會計法》中一一體現，則《會計法》授權國務院在有關條例和國家統一的會計制度中予以具體規定。