西方經濟學家提出的國家應以土地為唯一課稅對象，以土地稅取代其他一切稅收的單一稅制思想。18世紀法國重農學派最早提出了實行單一土地稅。重農學派認為，土地是財富的唯一源泉。只有農業才能生產出“純產品”，物質財富的增加取決於“純產品”數量的增加，工業只是對“純產品”的加工，商業只是從事交換買賣，這些活動都不能增加物質財富的數量。這樣，只有課徵於土地的稅收不能轉嫁，其他稅收都要最終轉嫁給土地的“純產品”負擔。而且，對土地徵稅是最簡單、最合理、徵收費用最少的，不會影響國民經濟的發展，對國家最有利，對納稅人負擔最輕的課稅形式。因此，主張國家應只對土地的“純產品”課稅，其他各稅均應廢除。近代主張單一土地稅的主要代表人物是美國經濟學家亨利.喬治，喬治提出了“單一地價稅”的理論。按照他的觀點，每年要對土地所有者獲得的經濟租金徵收100%或接近100%的稅款。因為經濟租金完全是一種不勞而獲的剩餘，這種剩餘不應歸土地所有者而應交給國家，足夠支付國家的全部費用而有餘。並認為，實行單一地價稅可消除不平等和貧困，是促進經濟發展的稅收政策的一種工具。因為，它取消對資本和勞動力的一切課稅，從而促進這些生產要素的發展，而且有利於土地國有化。